Το STRIX UAV VTOL εκτελεί παρθενική πτήση. Παλιές τεχνικές εφαρμόζονται εν συνδυασμό με την νέα τεχνολογία ηλεκτρονικής σταθεροποίησης των UAV, κάτι που ήταν δύσκολο να τα καταφέρει να το κάνει ο πιλότος που έκανε τις δοκιμαστικές πτήσεις.

Το μοντέλο παραγωγής STRIX που αναπτύχθηκε από την BAE σε συνεργασία με την Innovaero με έδρα το Περθ χρησιμοποιεί μια τεχνολογία υβριδικής-ηλεκτρικής πρόωσης. Το υβριδικό, πολλαπλών τομέων, πολλαπλών ρόλων UAS STRIX θα ενσωματώσει την ικανότητα μεταφοράς σημαντικών ωφέλιμων φορτίων και οπλισμών σε εκτεταμένες αποστολές.

Το BAE STRIX είναι ένα καινοτόμο και μοναδικά διαμορφωμένο UCAV ικανό για κατακόρυφη απογείωση και προσγείωση σε ουρά διάταξη με παράλληλη πτέρυγα και υβριδική ηλεκτρική πρόωση με επίκεντρο 4 κινητήρες προπέλας.

Στο παρακάτω βίντεο θα δείτε την απογείωση και την προσγείωση του:

https://www.youtube.com/watch?v=qokqORxxNHQ Οι δοκιμές κατέδειξαν το Σύστημα Διαχείρισης Οχημάτων (VMS) της BAE και την ικανότητά του να διαχειρίζεται το STRIX κατά την εκτόξευση, τους ελιγμούς, την παρατεταμένη αιώρηση και την ανάκτηση.

Το drone αναπτύχθηκε στην Αυστραλία σε συνεργασία με την Innovaero που εδρεύει στο Περθ και παρουσιάστηκε για πρώτη φορά στο Avalon Airshow του 2023 στο Geelong της Αυστραλίας. Το STRIX έχει σχεδιαστεί για να εκτελεί μια σειρά από αυτόνομες αποστολές, τόσο ISR όσο και Strike, ανεξάρτητα από διάδρομο προσγείωσης, με σημαντική εστίαση στην πιθανή επιβίβαση σε πολεμικά πλοία συνοδείας (φρεγάτες και αντιτορπιλικά). Σε αυτό είναι κατά κάποιο τρόπο κληρονόμος του Tactically Exploited Reconnaissance Node (TERN), κοινού προγράμματος μεταξύ της DARPA και του Γραφείου Ναυτικής Έρευνας του Ναυτικού των ΗΠΑ (ONR), το οποίο ωστόσο δεν οδήγησε σε ένα λειτουργικό σύστημα.

Αναπτύχθηκε σε ένα σπειροειδές μοντέλο, το STRIX συνήλθε γρήγορα ως ένα πλήρους κλίμακας ηλεκτρικό πρωτότυπο για δοκιμές πτήσεων γρήγορης διαδρομής και μείωση του κινδύνου του προγράμματος. Η BAE αποκάλυψε το πρώτο γεγονός πτήσης στις 13 Δεκεμβρίου, αλλά οι δοκιμές στην πραγματικότητα χρονολογούνται από τα τέλη Οκτωβρίου. Διεξήχθησαν «σε μια απομακρυσμένη τοποθεσία» στην Αυστραλία για να δείξουν την ικανότητα του Συστήματος Διαχείρισης Οχημάτων (VMS) να ελέγχει το STRIX κατά την εκτόξευση, τους ελιγμούς, τη διαρκή αιώρηση και την ανάκτηση. Όλες οι δοκιμές διεξήχθησαν πλήρως αυτόνομα, με απομακρυσμένο πιλότο που παρέχει επιτηρητής ασφαλείας. Σύμφωνα με την BAE Systems, ο πιλότος ασφαλείας δεν χρειάστηκε ποτέ να παρέμβει. Η εστίαση του Προγράμματος θα μετακινηθεί τώρα από τις δοκιμές του πλαισίου αεροπλάνου στο υβριδικό-ηλεκτρικό σύστημα πρόωσης, το οποίο βρίσκεται υπό ανάπτυξη παράλληλα με το πρωτότυπο.

Η επιδιωκόμενη απόδοση του STRIX είναι αρκετά εντυπωσιακή εάν αποδειχθεί πλήρως: προορίζεται να επιτύχει αυτονομία 800 km με ωφέλιμο φορτίο 160 kg, μείωση στα 540 με 200 kg ή πάνω από 1500 με 50 kg, με αντοχή 3 ωρών με 160 kg κιλά ωφέλιμου φορτίου. Η μέγιστη ταχύτητα είναι 200 ​​κόμβοι, με την κανονική ταχύτητα κρουαζιέρας να έχει οριστεί στους 140 κόμβους.

Τα όπλα κρούσης μπορούν να μεταφερθούν σε δύο πυλώνες κάτω από την άτρακτο, με μια σειρά προτεινόμενων όπλων που εκτείνεται από καθοδηγούμενους πυραύλους 70 mm από APKWS έως πυραύλους τύπου HELLFIRE / JAGM / BRIMSTONE μέχρι τον αντιπλοϊκό πύραυλο MBDA SEA VENOM, ο οποίος έχει εμφανιστεί δίπλα στο STRIX σε ορισμένες εκπομπές άμυνας από τότε, ενισχύοντας τα «ναυτικά» χαρακτηριστικά αυτού του περίεργου μηχανή.

Ξεδιπλωμένο και έτοιμο για πτήση, το STRIX έχει μήκος 5 μέτρα, πλάτος 6 μέτρα και ύψος 2,6 μέτρα, αλλά πρόκειται να είναι τελικά αναδιπλούμενο ώστε να χωράει σε ένα κοντέινερ 20 ποδιών για να ενισχύσει τα διαπιστευτήρια του πλοίου και, γενικά, τον διάδρομό του ανεξαρτησία. Το UAV θα εκτελεί πλήγματα αέρος-εδάφους και θα διεξάγει επιχειρήσεις πληροφοριών, επιτήρησης και αναγνώρισης. Μπορεί να λειτουργήσει ως «πιστός πτέραρχος» για να συνοδεύει στρατιωτικά ελικόπτερα.

Το πλαίσιο του αεροσκάφους είναι συμπαγές, με φτερά μεσαίου πλάτους τόσο εμπρός όσο και πίσω. Όταν παρατηρούνται μετωπικά, τα μπροστινά φτερά έχουν κλίση προς τα κάτω ενώ τα πίσω πτερύγια έχουν κλίση προς τα πάνω, δημιουργώντας μια διαμόρφωση πτερυγίων Χ. οι τέσσερις άκρες των φτερών περιέχουν έλικες μεγάλης διαμέτρου. Το σύστημα προσγείωσης του Strix είναι στερεωμένο απευθείας στην ουρά του αεροσκάφους και σε επιμήκεις ξυλοπόδαρους μπροστά από το κέντρο, επιτρέποντάς του να διασχίζει το έδαφος με τη μύτη του ανυψωμένη υπό γωνία. Μπορεί να εκτοξευτεί κάθετα και να προσγειωθεί χωρίς διάδρομο προσγείωσης. Η ανοδική κλίση σε κατάσταση ηρεμίας του επιτρέπει να παραμένει όρθιο στους πίσω τροχούς του υπό την προώθηση της προπέλας πριν από την απογείωση και την προσγείωση αποκλειστικά στους πίσω τροχούς, κάτι πολύ καλό.

Σημαντική υπενθύμιση δεν χρησιμοποιεί στρεφόμενες πτέρυγες, απλά με την ισχύ των κινητήρων σηκώνετε σε όρθια θέση και μετά απογειώνεται και με την ίδια τεχνική προσγειώνεται. Δεν υπάρχουν φθορές και κινούμενα μέρη.