Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ολοκληρώνει την τελική δοκιμή πτήσης του πυραύλου Harpoon Block II Update! Οι κακοί Αμερικάνοι δεν μας πουλάνε τους πυραύλους μας λένε οι δήθεν αρμόδιοι, ενώ δεν τους έχουμε ζητήσει πότε εδώ και 40 χρόνια

Ουάσιγκτον / Καλιφόρνια : Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ ολοκλήρωσε με επιτυχία την τελική προγραμματισμένη δοκιμή πτήσης του πυραύλου Harpoon Block II Update (HIIU), επιβεβαιώνοντας την αποτελεσματικότητα του αναβαθμισμένου όπλου τόσο σε παράκτιες όσο και σε χερσαίες αποστολές επίθεσης και σηματοδοτώντας την ολοκλήρωση ενός πολυετούς προγράμματος ενημέρωσης απαξίωσης για ένα από τα μακροβιότερα συστήματα κρούσης ακριβείας του Πολεμικού Ναυτικού.

Στις 5 Φεβρουαρίου 2026, η Διοίκηση Ναυτικών Αεροπορικών Συστημάτων ανακοίνωσε ότι η τρίτη και τελευταία δοκιμή πτήσης στο πλαίσιο του προγράμματος Harpoon Block II Update Obsolescence Update πραγματοποιήθηκε στα μέσα Ιανουαρίου 2026. Η σειρά δοκιμών σχεδιάστηκε για να επικυρώσει την απόδοση του πυραύλου μετά από εκτεταμένο εκσυγχρονισμό υλικού και λογισμικού με σκοπό την επέκταση της παραγωγής και της συντήρησης στο μέλλον.

Η τελική δοκιμή πραγματοποιήθηκε στις 16 Ιανουαρίου πάνω από το πεδίο δοκιμών China Lake του Ναυτικού Σταθμού Αεροπορικών Όπλων και το Point Mugu Sea Range, χρησιμοποιώντας μια διαμόρφωση εκτόξευσης από αέρος. Ένα αεροσκάφος F-15 εκτόξευσε τον πύραυλο σε ύψος περίπου 12.000 ποδιών πάνω από το επίπεδο του εδάφους. Μετά την εκτόξευση, ο πύραυλος κατέβηκε σε ένα ενδιάμεσο σημείο κοντά στα 5.000 πόδια, πέρασε από πολλαπλές αλλαγές υψομέτρου και στη συνέχεια εκτέλεσε μια απότομη τελική κατάδυση εναντίον ενός αντιπροσωπευτικού χερσαίου στόχου. Το προφίλ σχεδιάστηκε για να αναπαράγει μια ρεαλιστική αποστολή καταστολής παράκτιων στόχων σε πολύπλοκο παράκτιο έδαφος. Σύμφωνα με προκαταρκτικές εκτιμήσεις του Πολεμικού Ναυτικού, όλοι οι στόχοι της δοκιμής επιτεύχθηκαν. Ο πύραυλος επέδειξε με επιτυχία σταθερή πτήση, ακριβή πλοήγηση μέσω προγραμματισμένων σημείων διαδρομής και σωστή συμπεριφορά τερματικού, επικυρώνοντας τόσο την ενημερωμένη αλυσίδα καθοδήγησης όσο και το λογισμικό ελέγχου πτήσης. Η δοκιμή επιβεβαίωσε επίσης την πλήρη ενοποίηση μεταξύ του εκσυγχρονισμένου πυραύλου και της πλατφόρμας εκτόξευσης. Ολοκλήρωση σειράς επικύρωσης τριών δοκιμών

Η εκδήλωση του Ιανουαρίου ολοκλήρωσε μια δοκιμαστική εκστρατεία τριών πτήσεων που δομήθηκε για να αποσύρει τον τεχνικό κίνδυνο σε όλο τον φάκελο της αποστολής Harpoon Block II Update. Η πρώτη δοκιμή επικεντρώθηκε στην καθοδήγηση, την πλοήγηση και την αεροδυναμική απόδοση, επιβεβαιώνοντας ότι ο επανασχεδιασμένος πύραυλος θα μπορούσε να πετάξει προγραμματισμένες τροχιές χρησιμοποιώντας την ενημερωμένη εσωτερική αρχιτεκτονική του. Η δεύτερη δοκιμή έδειξε εμπλοκή ενός κινούμενου θαλάσσιου στόχου, επικυρώνοντας την απόδοση του αναζητητή και τη συμπεριφορά πτήσης εναντίον ενός μαχητή επιφανείας που βρισκόταν σε εξέλιξη στη θάλασσα. Η τρίτη και τελευταία δοκιμή επέκτεινε την επικύρωση σε επιχειρήσεις χερσαίας επίθεσης, επιβεβαιώνοντας ότι ο πύραυλος διατηρεί την ικανότητα διπλού ρόλου του τόσο εναντίον κινούμενων πλοίων όσο και σταθερών παράκτιων ή εσωτερικών στόχων. Μαζί, η σειρά αποδεικνύει ότι η διαμόρφωση HIIU πληροί τις επιχειρησιακές απαιτήσεις σε ανοιχτά ωκεάνια, παράκτια και παράκτια περιβάλλοντα.

Η καπετάνιος Sarah Abbott, διευθύντρια προγράμματος για το PMA-201, είπε ότι το ορόσημο αντικατοπτρίζει τον διαρκή συντονισμό μεταξύ των κυβερνητικών και βιομηχανικών ομάδων που είναι υπεύθυνες για τον καθορισμό των απαιτήσεων, τις δοκιμές, την ενσωμάτωση και την υποστήριξη logistics. Ενημέρωση απαξίωσης και βιομηχανική διατήρηση

Το πρόγραμμα Harpoon Block II Update Obsolescence Update ξεκίνησε για να αντιμετωπίσει την απαξίωση εξαρτημάτων που προκύπτει από τον αρχικό σχεδιασμό του πυραύλου της δεκαετίας του 1970, διατηρώντας παράλληλα την επιχειρησιακή του σημασία. Η προσπάθεια αντικαθιστά τα γερασμένα ηλεκτρονικά και επανασχεδιάζει κρίσιμα υποσυστήματα για να εξασφαλίσει συνεχή δυνατότητα κατασκευής, υποστήριξη και συμβατότητα με σύγχρονα αεροσκάφη, πλοία και συστήματα εκτόξευσης στην ξηρά.

Η Boeing, ο κύριος ανάδοχος του Harpoon, περιέγραψε τη διαμόρφωση HIIU ως σχεδόν πλήρη εκσυγχρονισμό των εσωτερικών συστημάτων του πυραύλου. Οι ενημερώσεις περιλαμβάνουν νέα ηλεκτρονικά, σύγχρονο υλικό επεξεργασίας, αναθεωρημένες διεπαφές για τρέχοντα επιχειρησιακά προγράμματα πτήσεων και μια αρχιτεκτονική που προορίζεται να υποστηρίξει μελλοντικές αναβαθμίσεις χωρίς να απαιτείται σημαντικός επανασχεδιασμός. Το πρόγραμμα διαχειρίζεται το PMA-201 υπό το Εκτελεστικό Γραφείο Προγράμματος για Μη Επανδρωμένη Αεροπορία και Όπλα Κρούσης. Η προσπάθεια περιλαμβάνει ένα δίκτυο υπεργολάβων των ΗΠΑ και των συμμάχων που υποστηρίζουν γραμμές παραγωγής και υποδομές διατήρησης, αντανακλώντας την ανανεωμένη παγκόσμια ζήτηση για πυραύλους της οικογένειας Harpoon.

Ο Bob Cress, επικεφαλής της ομάδας ανάπτυξης για το SLAM-ER και το HIIU, σημείωσε ότι η τελική δοκιμή ήταν το αποτέλεσμα συντονισμένης εργασίας από διαχειριστές προγραμμάτων, μηχανικούς, επιμελητές, προσωπικό δοκιμών και αξιολόγησης, ιπτάμενο προσωπικό, ομάδες υποστήριξης εδάφους και προσωπικό εμβέλειας σε πολλούς οργανισμούς. Επιχειρησιακή συνάφεια σε παράκτια περιβάλλοντα

Το επιτυχημένο προφίλ καταστολής παράκτιων στόχων που παρουσιάστηκε στην τελική δοκιμή είναι αντιπροσωπευτικό των επιχειρησιακών σεναρίων στα οποία ο πύραυλος πρέπει να μεταβεί από πτήση πάνω από το νερό σε επίθεση στην ενδοχώρα ενώ πλοηγείται σε έδαφος, ακαταστασία και αμυνόμενες παράκτιες ζώνες. Τέτοια προφίλ επιτρέπουν στην εκτόξευση αεροσκαφών ή πλοίων να παραμένουν εκτός της εμβέλειας εμπλοκής πολλών συστημάτων αεράμυνας στην ξηρά, ενώ εξακολουθούν να θέτουν σε κίνδυνο τις παράκτιες υποδομές, τις τοποθεσίες ραντάρ, τις μπαταρίες πυραύλων ή τις λιμενικές εγκαταστάσεις.

Το Harpoon Block II είναι ένας υποηχητικός πύραυλος θαλάσσης εξοπλισμένος με σύστημα αδρανειακής πλοήγησης με τη βοήθεια GPS και ενεργό ανιχνευτή ραντάρ για τερματική καθοδήγηση. Αυτός ο συνδυασμός επιτρέπει την εμπλοκή τόσο κινούμενων θαλάσσιων στόχων όσο και σταθερών χερσαίων στόχων. Ο πύραυλος φέρει κεφαλή κατακερματισμού έκρηξης περίπου 220–230 κιλών και υποστηρίζει προγραμματιζόμενα σημεία διαδρομής που επιτρέπουν ευέλικτη δρομολόγηση γύρω από το έδαφος και κατά μήκος των ακτών. Το προφίλ πτήσης του Ιανουαρίου έδειξε πώς αυτές οι δυνατότητες χρησιμοποιούνται τακτικά. Μετά την απελευθέρωση από μεσαίο ύψος, ο πύραυλος κατέβηκε για να μειώσει την ανιχνευσιμότητα, πλοηγήθηκε σε ενδιάμεσα σημεία για να διαχειριστεί το έδαφος και τη γεωμετρία προσέγγισης και στη συνέχεια εκτέλεσε μια απότομη τελική κατάδυση για να επιτύχει τις απαιτούμενες συνθήκες πρόσκρουσης στον στόχο. Επιπτώσεις για τις ΗΠΑ και τις Συμμαχικές Δυνάμεις

Η ολοκλήρωση των δοκιμών πτήσης σε επίπεδο συστήματος επιτρέπει στο Harpoon Block II Update να μεταβεί από την ανάπτυξη και την επικύρωση στην επιχειρησιακή παράδοση. Οι αρχικές παραδόσεις πυραύλων HIIU αναμένονται αργότερα το 2026. Περισσότερες από 30 χώρες χρησιμοποιούν όπλα της οικογένειας Harpoon και η ενημέρωση απαξίωσης διασφαλίζει ότι αυτοί οι χρήστες μπορούν να συνεχίσουν να προμηθεύονται και να συντηρούν τον πύραυλο.

Για τις Ηνωμένες Πολιτείες, η αναβάθμιση διατηρεί ένα μεγάλο απόθεμα όπλων κατά πλοίων και παράκτιων χτυπημάτων από αέρα, επιφανείας, υποβρυχίων και ξηράς σε μια εποχή που η ζήτηση για δυνατότητες ελέγχου της θάλασσας αυξάνεται. Για τους συμμαχικούς χειριστές, ιδιαίτερα εκείνους που διαθέτουν μπαταρίες Harpoon Coastal Defense System, η ενημέρωση εξασφαλίζει συνεχή πρόσβαση σε μια κοινή, διαλειτουργική οικογένεια πυραύλων μέσω των καναλιών ξένων στρατιωτικών πωλήσεων των ΗΠΑ.

Η NAVAIR δήλωσε ότι το Harpoon Block II Update «βασίζεται στην 50χρονη κληρονομιά του Harpoon αντιμετωπίζοντας αντικείμενα απαξίωσης και προετοιμάζοντας το όπλο για επέκταση της παραγωγής σε όλο τον κόσμο». Με την ολοκλήρωση της τελικής προγραμματισμένης πτητικής δοκιμής και την επίτευξη όλων των στόχων, το Πολεμικό Ναυτικό επιβεβαίωσε ότι το εκσυγχρονισμένο Harpoon παραμένει μια βιώσιμη και υποστηριζόμενη επιλογή μαζί με νεότερα πυραυλικά συστήματα, καθώς οι ναυτικές δυνάμεις προετοιμάζονται για αμφισβητούμενες παράκτιες επιχειρήσεις.