Το Ηνωμένο Βασίλειο παρουσιάζει το σύστημα πυραύλων Gravehawk, σχεδιασμένο για την Ουκρανία! Το Gravehawk αναπτύχθηκε σε 18 μήνες για να αντιμετωπίσει τα drones, τους πυραύλους κρουζ και τα αεροσκάφη. Το κόστος της ανάπτυξής του ήταν 6 εκατομμύρια λίρες!

Ένα νέο βρετανικής κατασκευής πυραυλικό σύστημα εδάφους-αέρος παρέχεται στην Ουκρανία, το οποίο ελπίζεται ότι θα μπορούσε να αποτελέσει λύση σε ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα του Κιέβου – την έλλειψη αεράμυνας

Εμείς δεν θα μπορούσαμε να κάνουμε το ίδιο με τους πυραύλους ΑΙΜ-9 & IRIS-T; Ένα εκατομμύριο ευρώ κοστίζει το κάθε ένα σύστημα και 7,5 εκατομμύρια έδωσαν για να το αναπτύξουν! Με απλά λόγια για 40 συστήματα χρειαζόμαστε περίπου 50 εκατομμύρια ευρώ, τι κάνει το ΥΠΕΘΑ και ο Νίκος Δένδιας;

Το πυραυλικό σύστημα εδάφους-αέρος Gravehawk, σχεδιασμένο ειδικά για την Ουκρανία, παρουσιάστηκε επίσημα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Είναι εξαιρετικά καινοτόμο, σχετικά φθηνό – και θανατηφόρο.

Ο υπουργός Άμυνας John Healey, ο οποίος επισκέφθηκε το αρχηγείο του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες, είπε ότι το σύστημα είναι απόδειξη της μακροπρόθεσμης δέσμευσης της Βρετανίας στην Ουκρανία στον πόλεμο της με τη Ρωσία.

Το Forces News δημοσίευσε φωτογραφία του νέου συστήματος. Το Gravehawk αναπτύχθηκε από την αρχή σε μόλις 18 μήνες για να αντιμετωπίσει τα drones, τους πυραύλους κρουζ και τα αεροσκάφη. Το κόστος της ανάπτυξής του ήταν 6 εκατομμύρια λίρες. Το έργο υλοποιήθηκε από μια μικρή ομάδα του Υπουργείου Άμυνας του Ηνωμένου Βασιλείου, Taskforce Kindred, η οποία είναι υπεύθυνη για την προμήθεια βρετανικών όπλων και εξοπλισμού στην Ουκρανία.

Φορτηγό και εμπορευματοκιβώτιο μεταφοράς πυραύλων Gravehawk. Πηγή: Forces News Αρκετές βρετανικές αμυντικές εταιρείες συμμετείχαν στην ανάπτυξη, αλλά τα ονόματά τους παραμένουν απόρρητα.

Το σύστημα στεγάζεται μέσα σε ένα συνηθισμένο εμπορευματοκιβώτιο αποστολής ISO, που σημαίνει ότι μπορεί να αναπτυχθεί γρήγορα στο πίσω μέρος ενός φορτηγού, γνωστό ως όχημα Drops. Μόλις βρεθεί στο έδαφος, η οροφή του εμπορευματοκιβωτίου μπορεί να αναδιπλωθεί για να αποκαλυφθεί το πυραυλικό σύστημα μέσα, το οποίο αποτελείται από δύο ράγες όπλων που λαμβάνονται από μαχητικά αεροσκάφη της σοβιετικής εποχής, όπως το Sukhoi Su-27 Flanker.

Και αυτό το μέρος του σχεδιασμού είναι βασικό γιατί επιτρέπει στο σύστημα να εκτοξεύει πυραύλους Vympel R-73 σχεδιασμένους από τον Ψυχρό Πόλεμο, γνωστούς στο ΝΑΤΟ ως AA-11 Archer. Αυτοί οι πύραυλοι, που μπορούν να φτάσουν σε ταχύτητες 2,5 Mach και έχουν βεληνεκές 20 μίλια, είναι όπλα μικρής εμβέλειας που χρησιμοποιούνται συνήθως για μάχες αέρος-αέρος.

Ο πύραυλος R-73, ανάλογα με την παραλλαγή, μπορεί να εμπλέξει στόχους στο μπροστινό ημισφαίριο σε απόσταση 20 (RMD-1) έως 40 (RMD-2) χιλιομέτρων και στο πίσω ημισφαίριο - έως και 300 μέτρα. Αυτοί οι πύραυλοι βρίσκονται σε υπηρεσία με την ουκρανική Πολεμική Αεροπορία σε σημαντικό αριθμό και είναι επίσης διαθέσιμοι στη διεθνή αγορά όπλων.

Κατευθυνόμενοι πύραυλοι R-73 της Ουκρανικής Πολεμικής Αεροπορίας. Σεπτέμβριος 2021. Πηγές φωτογραφιών: Ουκρανική Πολεμική Αεροπορία

Ο εκτοξευτής στεγάζεται σε ένα τυπικό κοντέινερ μεταφοράς ISO, το οποίο καθιστά εύκολη τη μεταφορά με φορτηγό, τρένο ή πλοίο. Το πλήρωμα του συγκροτήματος αποτελείται από πέντε άτομα. Η μορφή κοντέινερ επιτρέπει επίσης την κρυφή μεταφορά και την ταχεία ανάπτυξη του Gravehawk στις επιθυμητές περιοχές.

Η οροφή του κοντέινερ είναι εξοπλισμένη με ένα οπτικό σύστημα που χρησιμοποιεί παθητική υπέρυθρη ακτινοβολία για την ανίχνευση στόχων. Χρειάζεται μόνο τη θερμική υπογραφή του αεροσκάφους για να λειτουργήσει. Δεν είναι ακόμη γνωστό εάν αυτό το οπτικό σύστημα διαθέτει ιστό.

Οπτικός σταθμός του συστήματος Gravehawk. Πηγή: Forces News

Η χρήση υπέρυθρης ανίχνευσης σημαίνει ότι το σύστημα δεν εκπέμπει σήμα ραντάρ, καθιστώντας το λιγότερο ευάλωτο στην ανίχνευση από τον εχθρό. Οι εικόνες από το οπτικό σύστημα αποστέλλονται σε μια μονάδα εντολών στο μέγεθος ενός χαρτοφύλακα.

Μονάδα ελέγχου Gravehawk. Πηγή: Forces News

Είναι γνωστό ότι οι Ένοπλες Δυνάμεις της Ουκρανίας έχουν ήδη παραλάβει δύο τέτοια συστήματα και άλλα 15 προγραμματίζονται να παραδοθούν φέτος. Το κόστος ενός συστήματος Gravehawk είναι περίπου 1 εκατομμύριο λίρες, με το ήμισυ του ποσού να χρηματοδοτείται από τη Δανία.

Σε γενικές γραμμές, η ιδέα του νέου συστήματος είναι παρόμοια με το προηγούμενο προϊόν με δύο πυραύλους AIM-132 ASRAAM στο σασί Supacat HMT. Αυτή τη στιγμή, δύο συστήματα Gravehawk έχουν μεταφερθεί στις Ουκρανικές Ένοπλες Δυνάμεις και, όπως υποστηρίζει το στρατιωτικό τμήμα, έχουν ήδη χρησιμοποιηθεί με επιτυχία στην πρώτη γραμμή. Άλλα 15 συστήματα αεράμυνας πρόκειται να παραδοθούν στο Κίεβο το τρέχον οικονομικό έτος.

Αρχικά, οι ουκρανικές Ένοπλες Δυνάμεις δεν ήθελαν το Gravehawk, αντίθετα ήθελαν να αποκτήσουν περισσότερους πυραύλους αέρος-αέρος και μαχητικά F-16. Όμως, έχοντας δει το συγκρότημα σε δράση, προφανώς πλέον πιστεύουν στις δυνατότητές του και θέλουν να μεταφέρουν πολύ μεγαλύτερες παρτίδες.

Το Gravehawk έχει σχεδιαστεί για να καταρρίπτει μεγάλα drones όπως το Shahed που προμηθεύεται από το Ιράν, καθώς και ρωσικά αεροσκάφη και πυραύλους. Η χρήση υπερύθρων σημαίνει επίσης ότι το ίδιο το σύστημα δεν εκπέμπει σήμα ραντάρ, επομένως είναι λιγότερο ευάλωτο στον εντοπισμό.

Το R-73 έχει αποδείξει την αξία του στην Ουκρανία και με άλλους τρόπους – αυτός ήταν ο ίδιος πύραυλος που οι Ουκρανοί προσάρτησαν σε ένα θαλάσσιο drone τον Δεκέμβριο και χρησιμοποίησαν για να καταρρίψουν ένα ρωσικό ελικόπτερο πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα.

Ουκρανία έχει λάβει αποθέματα αμερικανικής προέλευσης πυραύλου αέρος-αέρος μικρού βεληνεκούς AIM-9X, ο οποίος μπορεί να προσαρμοστεί για εκτόξευση εδάφους, αν και δεν έγινε καμία αναφορά στην έκδοση του Ηνωμένου Βασιλείου για οποιαδήποτε εμπλοκή των ΗΠΑ στο Gravehawk. Το AIM-9X είναι το πυρομαχικό που χρησιμοποιείται στο σύστημα αεράμυνας μέσου βεληνεκούς NASAMS, το οποίο παρέχεται επίσης στην Ουκρανία από τις δυνάμεις του ΝΑΤΟ.

Άλλοι πύραυλοι που είναι γνωστό ότι διαθέτει η Ουκρανία περιλαμβάνουν τους πυραύλους μεσαίου βεληνεκούς R-27 της Σοβιετικής εποχής και πύραυλους αέρος-αέρος μικρής εμβέλειας R-60 και R-73, καθώς και τους πύραυλους AIM-120 AMRAAM, AIM-7 και AIM-9 από τις ΗΠΑ. Θεωρείται επίσης ότι η Ουκρανία θα μπορούσε να χρησιμοποιεί τον πύραυλο αέρος-αέρος μικρού βεληνεκούς ASRAAM, που χρησιμοποιείται συνήθως από τη Βασιλική Πολεμική Αεροπορία του Ηνωμένου Βασιλείου.

Οι δυνατότητες πυραύλων:

«Το R-73, σε μορφή εκτόξευσης αέρος, έχει μέγιστο βεληνεκές 18,6 μιλίων έναντι μετωπικού στόχου 8,7 μιλίων έναντι στόχου με ουρά. Μια εφαρμογή εκτόξευσης από το έδαφος θα είχε μειωμένη εμβέλεια, καθώς ο πύραυλος δεν θα επωφεληθεί από τις παραμέτρους ταχύτητας και υψομέτρου του αεροσκάφους εκτόξευσης. Σε αυτήν την περίπτωση, είναι ίσως πιο σχετικό να δούμε την εμβέλεια αναζήτησης του R-73, η οποία θα παρέμενε σε γενικές γραμμές η ίδια για την εκτόξευση εδάφους: 6,2-7,5 μίλια.

… «Το R-73 είναι ένα όπλο υψηλής ανίχνευσης (HOBS), με έναν αναζητητή που μπορεί να αρθρώσει προς οποιαδήποτε κατεύθυνση πολύ μακρύτερα από έναν παραδοσιακό πύραυλο αέρος-αέρος που αναζητά θερμότητα με σταθερό ανιχνευτή non-HOBS που κοιτάζει ακριβώς μπροστά. Με τη βοήθεια ενός σκοπευτικού τοποθετημένου σε κράνος, το Archer μπορεί να εκτοξευθεί σε εμπλοκές αέρος-αέρος εναντίον στόχων με γωνίες εκτός οπής +/-75 μοιρών. Αυτό δίνει στο R-73 τη δυνατότητα να είναι μια ιδιαίτερα ισχυρή, αν και αυτοσχέδια απειλή για κλείδωμα και εμπλοκή δυναμικών στόχων με ελάχιστους αισθητήρες υποβοήθησης όταν χρησιμοποιείται σε μορφή εκτόξευσης επιφανείας».

Η αναζήτηση εστιών HOBS του R-73 φαίνεται να είναι ιδιαίτερα σημαντική σε αυτή την περίπτωση, δεδομένου ότι οι ράγες εκτόξευσης του Gravehawk προσφέρουν κατά τα άλλα σταθερό πεδίο πυρός.

Υπάρχει επίσης μια σαφής σχέση μεταξύ του Gravehawk και ενός άλλου FrankenSAM του Ηνωμένου Βασιλείου που προμήθευσε προηγουμένως στην Ουκρανία, ο οποίος χρησιμοποιεί τον προηγμένο πύραυλο αέρα-αέρος μικρής εμβέλειας AIM-132 ως αναχαιτιστή του και που τοποθετήθηκε σε έναν μεταφορέα υψηλής κινητικότητας 6×6 Supacat (HMT). Και τα δύο συστήματα φαίνεται να χρησιμοποιούν παρόμοια, αν όχι πανομοιότυπα συστήματα αισθητήρων.

Υπάρχει ένα ερώτημα πόσο βαθιά μπορεί να είναι τα αποθέματα R-73 της Ουκρανίας, τα οποία οπλίζουν επίσης τα μαχητικά MiG-29 Fulcrum και Su-27 Flanker, αλλά οι πύραυλοι έχουν ήδη αυξανόμενη χρήση σε ρόλο επιφανείας-αέρος. Εκτός από το Gravehawk, η Ουκρανία έχει ήδη τοποθετήσει τροποποιημένα τροχοφόρα οχήματα αεράμυνας 9K33 Osa (ΝΑΤΟ ονομασία SA-8 Gecko) οπλισμένα με αυτούς τους πυραύλους αντί των συνηθισμένων αναχαιτιστών 9M33.

Ο ουκρανικός στρατός διαθέτει επίσης μη πληρωμένα σκάφη επιφανείας (USV) με οπλισμό R-73.