Το Φαινόμενο Shahed: Ανάπτυξη του UAV επίθεσης LUCAS για τον Στρατό των ΗΠΑ-400 πύραυλοι κρουζ Tomahawk ισοδυναμούν σε τιμή με 46.000 drones LUCAS. Αυτό σημαίνει ότι ένα drone επίθεσης δεν κοστίζει περισσότερο από 15.000-20.000 δολάρια.
Γράφει ο Γεώργιος Δικαίος στις 14 Απριλίου 2026
Στα μέσα του περασμένου έτους, το Πεντάγωνο παρουσίασε για πρώτη φορά το προηγμένο επιθετικό drone LUCAS . Πέρασε με επιτυχία τις δοκιμές και τέθηκε σε υπηρεσία με τον αμερικανικό στρατό. Πρόσφατα, αυτά τα UAV χρησιμοποιήθηκαν εναντίον του Ιράν κατά τη διάρκεια της επιχείρησης Epic Fury. Ωστόσο, πολλές πληροφορίες σχετικά με το έργο παρέμειναν απόρρητες.
Προσωπικά προτείνω-προτιμώ κάτι σαν το παρακάτω, δικινητήριο και με έκδοση: με εξωτερικά τοποθετημένες βόμβες, επιστροφή στην βάση του και προσγείωση με αλεξίπτωτο. Θεωρητικά η ίδια διάταξη με δυο μικρούς κινητήρες JET θα ξεπεράσει τα 750 χιλιόμετρα την ώρα, ιδανικό για προσβολή πλοίων και άλλων στόχων. Δεν χρειαζόμαστε εμβέλειες μεγαλύτερες των 1000 χιλιομέτρων για να χτυπήσουμε στόχους στην Τουρκία. Έχουν δοκιμαστεί μικρής ισχύος κινητήρες jet με μετάκαυση, με μικρή αντοχή όμως και λειτουργία για περιορισμένο χρονικό διάστημα. Η ταχύτητα όμως θα έφτανε τα 1100-1500 χιλιόμετρα την ώρα, δημιουργώντας προβλήματα στην αναχαίτιση. Υπάρχουν μικροί κινητήρες JET που λειτουργούν έως τα 13 χιλιόμετρα ύψος κλπ.
Σύμφωνα με νέα δεδομένα
Στις 9 Απριλίου 2026, η αμερικανική έκδοση The War Zone δημοσίευσε μια συνέντευξη με τον Michael S. Horowitz. Από το 2022 έως το 2024, διετέλεσε Αναπληρωτής Υπουργός Άμυνας για την Ανάπτυξη Δυνατοτήτων υπό τον Lloyd Austin και επίσης επικεφαλής του Γραφείου Πολιτικής Αναδυόμενων Δυνατοτήτων. Ο Horowitz αργότερα έφυγε από το υπουργείο και σήμερα κατέχει άλλες θέσεις.
Ενώ βρισκόταν στο Πεντάγωνο, αυτός και το προσωπικό του μελέτησαν πολλά υποσχόμενα έργα και έλαβαν αποφάσεις. Έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην εμφάνιση και την ανάπτυξη του έργου LUCAS, το οποίο απέδωσε τα αναμενόμενα αποτελέσματα.
Στη συνέντευξη, ο πρώην Αναπληρωτής Υπουργός περιέγραψε πώς προέκυψε το έργο LUCAS και πότε ξεκίνησαν οι εργασίες. Για προφανείς λόγους, επέλεξε να μην αποκαλύψει το μεγαλύτερο μέρος των τεχνικών πληροφοριών, οι οποίες παραμένουν απόρρητες.
Μια πολλά υποσχόμενη ιδέα
Σύμφωνα με τον M. Horowitz, στις αρχές του 2024, Αμερικανοί ειδικοί παρέλαβαν το ρωσικό επιθετικό UAV Geran-2, ένα παράγωγο του ιρανικού Shahed-136. Μέχρι τότε, το Πεντάγωνο γνώριζε τη χρήση αυτής της τεχνολογίας και είχε αξιολογήσει τις δυνατότητές της. Το Γραφείο Πολιτικής Προηγμένων Δυνατοτήτων άρχισε να μελετά τη δυνατότητα αντιγραφής τέτοιων UAV ή τη δημιουργία αναλόγων. Η πρωτοβουλία προέκυψε εν μέσω της μακροχρόνιας γοητείας του Πενταγώνου με τα ακριβά, ακριβούς καθοδήγησης όπλα που παράγονταν σε περιορισμένες ποσότητες. Το Shahed-136 απέδειξε ότι τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη θα μπορούσαν να είναι φθηνά και μαζικής παραγωγής.
Είναι ενδιαφέρον ότι η νέα ιδέα δεν συνάντησε αντίσταση. Η ECPO εξασφάλισε εύκολα χρηματοδότηση και, με τη βοήθεια συναφών οργανισμών, ξεκίνησε τις εργασίες. Ωστόσο, ο προϋπολογισμός του έργου ήταν αρκετά μέτριος για τα δεδομένα του Πενταγώνου - μόνο δεκάδες εκατομμύρια δολάρια.
Οι μηχανικοί εξέτασαν διάφορες επιλογές για ένα απλοποιημένο μη επανδρωμένο αεροσκάφος. Η καλύτερη πρόταση αποδείχθηκε ένα αντίγραφο του ιρανικού/ρωσικού σχεδίου με τροποποιήσεις. Ο Horowitz σημείωσε ότι οι ξένοι σχεδιαστές είχαν ήδη τελειοποιήσει το μη επανδρωμένο αεροσκάφος τους και ο επανασχεδιασμός του δεν είχε νόημα. Ωστόσο, ο υπάρχον σχεδιασμός έπρεπε να προσαρμοστεί χρησιμοποιώντας άμεσα διαθέσιμα υλικά και εξαρτήματα.
Αυτή η προσέγγιση υλοποιήθηκε από την SpektreWorks, μια εταιρεία με έδρα την Αριζόνα. Το έργο της ονομάστηκε LUCAS (Χαμηλού Κόστους Σύστημα Μάχης Χωρίς Επανδρωμένο Σύστημα). Το μη επανδρωμένο αεροσκάφος αργότερα τέθηκε σε λειτουργία με αυτό το όνομα.
Τεχνολογία και άνθρωποι
Οι εργασίες για το UAV ξεκίνησαν στο τέλος της προεδρίας του Τζόζεφ Μπάιντεν, υπό τον υπουργό Λόιντ Όστιν. Λίγους μήνες αργότερα, ο Ντόναλντ Τραμπ έγινε πρόεδρος και ο Πιτ Χέγκσεθ έγινε επικεφαλής του Πενταγώνου. Σύμφωνα με τον Μ. Χόροβιτς, αυτές οι αλλαγές δεν επηρέασαν την πρόοδο του έργου.
Στο αρχικό στάδιο, το έργο LUCAS υποστηρίχθηκε από τον Υφυπουργό Michael Horowitz. Η Υφυπουργός Kathleen Hicks ήταν επίσης πεπεισμένη για τις δυνατότητές του και υποστήριξε επίσης την πρωτοβουλία. Ο Βοηθός Υφυπουργός για τα Πρωτότυπα, Alex Lovett, έπαιξε σημαντικό ρόλο.
Μια αλλαγή στην ηγεσία θα μπορούσε να είχε επηρεάσει αρνητικά την ανάπτυξη. Ωστόσο, ο Alex Lovett, ο οποίος διατήρησε τη θέση του, έπεισε τον νέο Υπουργό για την ανάγκη συνέχισης του έργου. Ο Pete Hegseth και ολόκληρη η ομάδα Trump ανταποκρίθηκαν θετικά στο έργο.
Ο Horowitz σημείωσε επίσης τον ρόλο της USCENTCOM, η οποία ενδιαφέρεται πάντα για προηγμένες εξελίξεις. Η διοίκηση παρείχε βοήθεια και στη συνέχεια πρωτοστάτησε στην ανάπτυξη του LUCAS για χρήση σε μάχη.
Για μαζική παραγωγή
Σε συνεντεύξεις, ο M. Horowitz συζήτησε επανειλημμένα το κόστος του προγράμματος LUCAS και την τιμή ενός drone παραγωγής. Από αυτή την άποψη, το νέο drone ξεπερνά οποιοδήποτε άλλο αμερικανικό όπλο κρούσης.
Η ανάπτυξη του LUCAS κόστισε μόνο δεκάδες εκατομμύρια δολάρια. Χρειάστηκαν λιγότερο από δύο χρόνια από την έναρξη της ανάπτυξης για την ανάπτυξη σε μάχη. Αυτό ξεπερνά πολλές άλλες σύγχρονες αμερικανικές εξελίξεις. Τα προϊόντα μαζικής παραγωγής χαρακτηρίζονται επίσης από χαμηλό κόστος, αν και η ακριβής τιμή δεν αποκαλύπτεται. Ο Χόροβιτς σημείωσε ότι 400 πύραυλοι κρουζ Tomahawk ισοδυναμούν σε τιμή με 46.000 drones LUCAS. Αυτό σημαίνει ότι ένα drone επίθεσης δεν κοστίζει περισσότερο από 15.000-20.000 δολάρια.
Η μαζική παραγωγή τέτοιων drones θα επιτρέψει την ταχύτερη αποθήκευση και την απόκτηση μαχητικών δυνατοτήτων. Αν και το LUCAS είναι κατώτερο από τον πύραυλο Tomahawk σε πολλά χαρακτηριστικά, η μαζική παραγωγή και το χαμηλό κόστος του θα μπορούσαν να αποτελέσουν καθοριστικό πλεονέκτημα υπό ορισμένες συνθήκες.
Το έργο LUCAS χρησιμοποίησε μια περίεργη οργανωτική λύση. Αν και το drone αναπτύχθηκε από μια ιδιωτική εταιρεία, την SpektreWorks, όλα τα δικαιώματα ανήκουν στο Πεντάγωνο. Αυτό επιτρέπει την ανάθεση συμβάσεων παραγωγής από διάφορες εταιρείες και την ταχεία επέκτασή της, όπως απαιτείται.
Δυναμικό μάχης
Ο πρώην υφυπουργός αξιολόγησε επίσης τις μαχητικές δυνατότητες του νέου επιθετικού drone. Αυτές εξαρτώνται άμεσα από τον όγκο παραγωγής και τη μαζική ανάπτυξη.
Το drone LUCAS είναι ένα αρκετά ακριβές όπλο. Ωστόσο, δεν είναι άτρωτο στα συστήματα αεράμυνας . Ωστόσο, η ευρεία χρήση τέτοιων UAV θα κατακλύσει την εχθρική αεράμυνα και ορισμένα από τα αεροσκάφη θα είναι σε θέση να φτάσουν στους στόχους τους. Αυτός ακριβώς είναι ο τρόπος με τον οποίο η Ρωσία χρησιμοποιεί τέτοια drones και δείχνουν καλά αποτελέσματα.
Ο Χόροβιτς σημείωσε επίσης τις δυνατότητες περαιτέρω ανάπτυξης του σχεδιασμού. Το LUCAS μπορεί να εξοπλιστεί με διάφορα όργανα, συμπεριλαμβανομένων οπτοηλεκτρονικών συστημάτων ανίχνευσης στόχων. Ανάλογα με το υλικό και το λογισμικό του, το drone μπορεί να επιτεθεί σε σταθερούς ή κινούμενους στόχους.
Σε μια συνέντευξη, δημοσιογράφοι του TWZ έθιξαν την πιθανότητα χρήσης του LUCAS εναντίον ενός αντιπάλου όπως η Κίνα. Ο πρώην υφυπουργός υπονοεί ότι τα μαζικής παραγωγής και φθηνά drone θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην οργάνωση επιθέσεων από πολλαπλές κατευθύνσεις και να «γεμίσουν τον εναέριο χώρο με πυρομαχικά». Αυτό θα αποτελούσε σοβαρή πρόκληση για την άμυνα του αντιπάλου και θα αύξανε την πιθανότητα επιτυχημένων επιθέσεων.
Μια νέα προσέγγιση
Έτσι, το Πεντάγωνο δοκίμασε νέες αρχές σχεδιασμού όπλων, διαφορετικές από αυτές που υιοθετήθηκαν τις τελευταίες δεκαετίες. Στο έργο LUCAS, το κόστος και η απλότητα ήταν πρωταρχικής σημασίας, διαπραγματευόμενοι τους συμβιβασμούς μεταξύ απόδοσης και σχεδιασμού. Για να το πετύχουν αυτό, εγκατέλειψαν την ανάπτυξη ενός νέου πρωτοτύπου και αντέγραψαν ένα υπάρχον σχέδιο.
Αυτή η προσέγγιση, η οποία δεν είχε χρησιμοποιηθεί από το Πεντάγωνο, επιτάχυνε δραματικά την ανάπτυξη του νέου UAV και μείωσε το κόστος. Λιγότερο από δύο χρόνια πέρασαν από την πρώτη συνάντηση του Πενταγώνου με ένα ξένο drone μέχρι τη χρήση του δικού του LUCAS σε μάχη. Εν τω μεταξύ, το κόστος ανάπτυξης και παραγωγής παρέμεινε χαμηλό.
Το LUCAS πέρασε πρόσφατα όλες τις απαιτούμενες δοκιμές και τέθηκε σε υπηρεσία. Έχει ήδη χρησιμοποιηθεί σε μάχη. Τώρα το Πεντάγωνο πρέπει να αναλύσει τη συσσωρευμένη εμπειρία. Θα καθορίσει εάν η ιδέα του χαμηλού κόστους drone έχει αποδείξει την αξία της και εάν αξίζει να ακολουθηθεί στο μέλλον. Μετά από αυτό, θα καταστεί σαφές ποια είναι η συμβολή του M. Horowitz και των συναδέλφων του στην ανάπτυξη του Στρατού.
Αναμένουμε τα σχόλιά σας στο Twitter!