Project "NIGHTFALL" ο βρετανικός βαλλιστικός πύραυλος.

Το Υπουργείο Άμυνας αποκάλυψε επίσημα την πρόθεσή του να προχωρήσει σε ένα νέο τακτικό βαλλιστικό πύραυλο εκτοξευόμενο από το έδαφος, στο πλαίσιο του Προγράμματος NIGHTFALL. Η απαίτηση βρίσκεται σε στάδιο «ανοικτής πρώιμης διαβούλευσης». Η βιομηχανία έχει προθεσμία έως τις 18 Σεπτεμβρίου για να απαντήσει, προτού ξεκινήσει ο επόμενος διαγωνισμός.

Το Υπουργείο Άμυνας περιέγραψε την Single Statement of User Need - SSUN με άμεσους όρους: «Ο Χρήστης απαιτεί έναν οικονομικά αποδοτικό, τακτικό (>500 χλμ.) βαλλιστικό πύραυλο, ικανό να εκτοξευθεί με ασφάλεια από κινητή πλατφόρμα σε περιβάλλον υψηλής απειλής, να πλοηγείται και να πλήττει με ακρίβεια έναν συγκεκριμένο στόχο που έχει επιλεχθεί από τον χρήστη».

Το έγγραφο υπογραμμίζει ότι ο πύραυλος πρέπει να είναι λειτουργικός σε αντίξοες συνθήκες: «Θα πρέπει να είναι λειτουργικός σε σκληρά φυσικά περιβάλλοντα, ημέρα και νύχτα, με χαμηλό πολυφασματικό ίχνος, ανθεκτικός σε ένα σύνθετο ηλεκτρομαγνητικό περιβάλλον (EME), συμπεριλαμβανομένου και περιβάλλοντος χωρίς ή με υποβαθμισμένο GNSS, καθώς και ανθεκτικός σε στοχευμένες επιθέσεις Ηλεκτρονικού Πολέμου (EW) και παραπλάνηση (spoofing)».

https://www.contractsfinder.service.gov.uk/notice/96bd4458-74ee-448a-8517-e702cc2f7d51

Οι δημοσιευμένες προδιαγραφές καθορίζουν μια απαιτητική βάση:

Εμβέλεια: πάνω από 500 χλμ. σε βαλλιστική τροχιά.

Ωφέλιμο φορτίο: περίπου 200 κιλά υψηλής εκρηκτικής ύλης ανά εκτοξευόμενο όπλο.

Ακρίβεια: CEP50 των 5m , ακόμη και σε περιβάλλοντα χωρίς GPS.

Ανταπόκριση: δυνατότητα πλήγματος στόχων εντός 10 λεπτών από την εκτόξευση.

Ρυθμός βολής: περισσότερα από δύο βλήματα ανά όχημα, όλα εκτοξευμένα μέσα σε 15 λεπτά

Παραγωγή: ελάχιστη παραγωγή 10 βλημάτων ανά μήνα, με δυνατότητα επέκτασης Το Υπουργείο Άμυνας όρισε επίσης μια προκαθορισμένη τιμή: «Το στοχευόμενο κόστος ανά βλήμα είναι £500.000 ανά μονάδα, εξαιρουμένης της πολεμικής κεφαλής, του εκτοξευτή και τυχόν εξόδων ανάπτυξης».

Ο στόχος δεν είναι μόνο η ανάπτυξη ενός νέου πυραύλου αλλά και η ταχεία υλοποίηση. «Στόχος είναι η παράδοση αυτού του προϊόντος με ταχύτητα, γεγονός που σημαίνει ότι υπάρχει ένα απαιτητικό χρονοδιάγραμμα με δοκιμαστική εκτόξευση περίπου 9 μήνες μετά την ανάθεση οποιουδήποτε συμβολαίου και σειριακή παραγωγή περίπου 3–6 μήνες αργότερα, με ελάχιστη παραγωγή 10 μονάδων ανά μήνα». Η απαίτηση ορίζει ότι πρέπει να εκτοξεύονται πολλαπλά βλήματα από έναν μόνο κινητό εκτοξευτή. «Το Υπουργείο Άμυνας απαιτεί τη δυνατότητα εκτόξευσης πολλαπλών (>2) βλημάτων από ένα μόνο όχημα», εξηγεί η ανακοίνωση. Το όχημα πρέπει να μπορεί να σταματήσει, να εκτοξεύσει όλα τα βλήματα μέσα σε 15 λεπτά και στη συνέχεια να αποχωρήσει μέσα σε πέντε λεπτά από την τελική εκτόξευση ώστε να μην χτυπηθεί από εχθρικά πυρά. Το προφίλ πτήσης πρέπει να είναι γρήγορο, με χρόνο προσβολής στόχου μικρότερο των 10 λεπτών. Κάθε βλήμα θα πρέπει επίσης να επιδεικνύει «κάποια βασική ικανότητα ελιγμών», διατηρώντας παράλληλα το ανώτατο κόστος και τα πρότυπα ακρίβειας.

Το Υπουργείο Άμυνας έχει διευκρινίσει τι θα θεωρηθεί αποδεκτό και τι όχι. Αποδεκτές λύσεις περιλαμβάνουν ολοκληρωμένους πυραύλους ή τροποποιήσεις σε συγκεκριμένες κατηγορίες, όπως πρόωση, άτρακτος, πλοήγηση, κλιμακούμενη παραγωγή, συστήματα κινητών εκτοξευτών ή ολοκλήρωση συστημάτων. Επιτρέπονται πρωτότυπα συστήματα, εφόσον μπορούν να αναπτυχθούν σε κατάσταση έτοιμη για δοκιμή μέσα σε εννέα έως δώδεκα μήνες. Αντίθετα, η ανακοίνωση προειδοποιεί ότι δεν θα γίνονται δεκτές προτάσεις που αφορούν «λύσεις που υπερβαίνουν τις στοχευμένες τιμές, μη επανδρωμένα αεροσκάφη ή άλλα μέσα που δεν ακολουθούν βαλλιστική τροχιά, βιβλιογραφικές ανασκοπήσεις, πολεμικές κεφαλές, ή προϊόντα που δεν μπορούν να αναπτυχθούν γρήγορα/να ανταποκριθούν στα χρονοδιαγράμματα». Το Υπουργείο Άμυνας δήλωσε επίσης ότι «το έργο θα δώσει προτεραιότητα στην παραγωγή έναντι των περίπλοκων λύσεων», διευκρινίζοντας ότι η μαζική παραγωγή και η ταχεία παράδοση εκτιμώνται περισσότερο από εξαιρετικά πολύπλοκα ή δαπανηρά σχέδια.

Ορισμένα εξαρτήματα μπορούν να θεωρηθούν ως κυβερνητικός εξοπλισμός. Αυτό περιλαμβάνει «ωφέλιμο φορτίο, πυροκροτητές, πεδία/εγκαταστάσεις δοκιμών, υποστήριξη για κλιμάκωση, και συμβουλές κυβερνητικών ειδικών (DSTL, DE&S)». Το Υπουργείο σημείωσε περαιτέρω ότι τα σχέδια θα πρέπει «να ελαχιστοποιούν και ιδανικά να είναι απαλλαγμένα από περιορισμούς εμπορίου και χρήσης ξένων κυβερνήσεων, όπως ο έλεγχος εξαγωγών», διασφαλίζοντας την ανεξαρτησία από μη βρετανούς προμηθευτές και την αποφυγή πολιτικών περιορισμών. Απαιτείται επίσης δυνατότητα αναβάθμισης, με την ανακοίνωση να αναφέρει ότι τα συστήματα πρέπει να είναι προσαρμόσιμα για «αύξηση της εμβέλειας, της ακρίβειας, της ικανότητας ελιγμών εν πτήσει, ενσωματωμένη τηλεμετρία και άλλα στοιχεία, όπως απαιτείται». Για την υποστήριξη της έναρξης του Προγράμματος NIGHTFALL, θα πραγματοποιηθεί μια ημέρα βιομηχανικής ενημέρωσης στο Λονδίνο στις 24 Σεπτεμβρίου 2025. Η συμμετοχή θα περιορίζεται σε δύο εκπροσώπους ανά εταιρεία, με μόνο σε έναν να επιτρέπεται η είσοδος σε περίπτωση υπερκάλυψης χωρητικότητας. Οι απαντήσεις πρέπει να υποβληθούν έως τις 18 Σεπτεμβρίου.

Το Υπουργείο Άμυνας ενθαρρύνει τη συνεργασία:

«Το Υπουργείο Άμυνας ενθαρρύνει τις εταιρείες να συνεργαστούν σε κοινοπραξία ώστε να συμβάλουν στην κάλυψη όλων των απαιτήσεων του NIGHTFALL».Μετά από αυτή τη διαβούλευση, το Υπουργείο σκοπεύει να διεξαγάγει διαγωνισμό μέσω της Defence Sourcing Portal, περιορίζοντας τις προτάσεις σε τρεις αναμενόμενες. Αυτές θα χρηματοδοτηθούν ώστε να επιδείξουν συμμόρφωση με τις απαιτήσεις το 2026.Με προγραμματισμένη εμβέλεια άνω των 600 χλμ., ωφέλιμο φορτίο 300 κιλών, ταχύτατους κύκλους εκτόξευσης και πλήγματος, και μαζική παραγωγή δέκα μονάδων ανά μήνα, η απαίτηση καθορίζει μια φιλόδοξη, κλιμακούμενη ικανότητα. Εάν η ανταπόκριση της βιομηχανίας είναι θετική, θα ξεκινήσει διαγωνισμός στα τέλη του 2025, οδηγώντας σε δοκιμαστικές εκτοξεύσεις το 2026.

Πηγή: https://ukdefencejournal.org.uk/britain-launches-project-nightfall-for-ballistic-missile