Ποσοτικοποίηση των Αριθμών των Μαχητών της Χαμάς το 2025: Μια Μεθοδολογικά Αυστηρή Ανάλυση Επαληθευμένων Θεσμικών Δεδομένων. Ένας πόλεμος που κρατάει μεγάλο χρονικό διάστημα και δεν έχει εξαλειφθεί η Χαμάς ούτε στο 50% της δύναμης της, εξαιρετικό άρθρο.

Ποσοτικοποίηση των Αριθμών των Μαχητών της Χαμάς το 2025: Μια Μεθοδολογικά Αυστηρή Ανάλυση Επαληθευμένων Θεσμικών Δεδομένων. Ένας πόλεμος που κρατάει μεγάλο χρονικό διάστημα και δεν έχει εξαλειφθεί η Χαμάς, ούτε στο 50% της δύναμης της.

Ένα άρθρο με 70 αποθηκευμένα λινκ-σύνδεσμοι με τις πληροφορίες στο Αγγλικό κείμενο, εξαιρετική δουλειά, πλήρη ανάλυση με όλα τα δεδομένα. Εδώ υπάρχει μια απορία για πολλούς αναλυτές: Αφού το Ισραήλ δεν νίκησε ολοκληρωτικά την Χαμάς σε περιορισμένο χώρο, πως θα μπορούσαν οι Τούρκοι να νικήσουν το PKK στον τεράστιο όγκο βουνών; Γιατί ξαφνικά το PKK κλείνει συμφωνία ειρήνης με την Τουρκία; Τι συμβαίνει άραγε;

Quantifying Hamas Militant Numbers in 2025: A Methodologically Rigorous Analysis of Verified Institutional Data - https://debuglies.com

Η ακριβής καταμέτρηση των μαχητών της Χαμάς το 2025 απαιτεί σχολαστική εξέταση έγκυρων πηγών, δεδομένης της πολυπλοκότητας των δεδομένων που σχετίζονται με τις συγκρούσεις και της απουσίας κεντρικών, παγκοσμίως αποδεκτών αριθμών. Αυτό το άρθρο συνθέτει τα πιο αξιόπιστα και ενημερωμένα δεδομένα από αναγνωρισμένους θεσμούς, συμπεριλαμβανομένων κυβερνητικών εκθέσεων, αξιολογήσεων πληροφοριών και μελετών που έχουν αξιολογηθεί από ομοτίμους, για να παρέχει μια διαφανή και μεθοδολογικά ορθή εκτίμηση της ενεργού μαχητικής δύναμης της Χαμάς από τον Μάιο του 2025. Κάθε σημείο δεδομένων εντοπίζεται στην προέλευσή του, αξιολογείται κριτικά για την αξιοπιστία του και εντάσσεται στο ευρύτερο γεωπολιτικό και μεθοδολογικό πλαίσιο. Η ανάλυση τηρεί αυστηρά επαληθευμένες πληροφορίες από πηγές όπως τα Ηνωμένα Έθνη, οι εθνικές στατιστικές υπηρεσίες και οι αξιόπιστες εκθέσεις πληροφοριών, διασφαλίζοντας ότι δεν υπάρχει κατασκευασμένο ή εικαζόμενο συμπέρασμα.

Η πρόκληση της ποσοτικοποίησης του αριθμού των μαχητών της Χαμάς πηγάζει από την αδιαφανή οργανωτική δομή της ομάδας και τη δυναμική φύση της στρατολόγησης, των απωλειών και της επιχειρησιακής της ικανότητας. Η Χαμάς, επίσημα γνωστή ως Ισλαμικό Κίνημα Αντίστασης, λειτουργεί τόσο ως πολιτική οντότητα όσο και ως στρατιωτική οργάνωση στη Λωρίδα της Γάζας, με την ένοπλη πτέρυγά της, τις Ταξιαρχίες Ιζ αλ-Ντιν αλ-Κασάμ, να αποτελούν τον πυρήνα των μαχητικών δυνάμεών της. Οι εκτιμήσεις για τη δύναμή της ποικίλλουν σημαντικά λόγω διαφορετικών ορισμών του «μαχητή», ελλιπών δεδομένων πεδίου μάχης και της πολιτικοποίησης της αναφοράς. Για να αντιμετωπιστεί αυτό, η ανάλυση ξεκινά με ένα βασικό στοιχείο από δεδομένα πριν από το 2023 και στη συνέχεια ενσωματώνει ενημερώσεις από το 2023-2025, εστιάζοντας στις απώλειες, τη στρατολόγηση και τις διαρθρωτικές αλλαγές, όπως αναφέρονται από έγκυρες πηγές.

Μια βασική εκτίμηση της μαχητικής δύναμης της Χαμάς πριν από τη σύγκρουση του Οκτωβρίου 2023 προέρχεται από τις Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις (IDF), οι οποίες ανέφεραν περίπου 30.000 μαχητές σε πέντε ταξιαρχίες και 24 τάγματα, όπως τεκμηριώνεται σε δήλωση του δημοσιογράφου Tel Lev Ram στο Maariv τον Νοέμβριο του 2023. Αυτός ο αριθμός ευθυγραμμίζεται με μια αξιολόγηση της CIA του 2023, η οποία εκτίμησε το συνολικό αριθμό μελών της Χαμάς, συμπεριλαμβανομένης της ένοπλης πτέρυγάς της, σε 20.000 έως 25.000, όπως σημειώνεται σε δημόσια δήλωση της υπηρεσίας. Η απόκλιση μεταξύ αυτών των αριθμών αντανακλά διαφορετικές μεθοδολογίες: η εκτίμηση του IDF πιθανότατα περιλαμβάνει τόσο ενεργούς μαχητές όσο και προσωπικό υποστήριξης, ενώ ο αριθμός της CIA μπορεί να επικεντρώνεται αυστηρά σε ένοπλους μαχητές. Καμία πηγή δεν παρέχει δημόσιο υπερσύνδεσμο προς ένα συγκεκριμένο έγγραφο, αλλά και οι δύο είναι σύμφωνες με τις εκθέσεις των Εκθέσεων Χωρών για την Τρομοκρατία του 2023 του Υπουργείου Εξωτερικών των ΗΠΑ, οι οποίες περιγράφουν τη Χαμάς ως ομάδα που διατηρεί ισχυρή στρατιωτική παρουσία χωρίς να προσδιορίζει ακριβείς αριθμούς.

Στις αρχές του 2024, οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις παρείχαν μια λεπτομερή ανάλυση των απωλειών της Χαμάς από τον Οκτώβριο του 2023, εκτιμώντας 9.000 νεκρούς μαχητές, 8.000 τραυματίες και 2.300 συλληφθέντες, συνολικά 19.300 ανίκανους μαχητές, όπως ανέφερε ο Aviva Klompas επικαλούμενος στοιχεία των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων τον Ιανουάριο του 2024. Αυτό υποδηλώνει ότι το 48-60% της προπολεμικής δύναμης της Χαμάς, περίπου 30.000 ατόμων, δεν ήταν πλέον λειτουργική. Η μεθοδολογία πίσω από αυτά τα στοιχεία βασίζεται σε πληροφορίες από το πεδίο της μάχης, συμπεριλαμβανομένων των καταμετρήσεων σωμάτων, των ανακρίσεων κρατουμένων και των πληροφοριών σημάτων, αν και οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις δεν δημοσιοποιούν το πλήρες σύνολο δεδομένων τους. Το Υπουργείο Άμυνας των ΗΠΑ, σε μια έκθεση του Φεβρουαρίου 2024, επιβεβαίωσε μια παρόμοια κλίμακα απωλειών, εκτιμώντας ότι η Χαμάς είχε χάσει 10.000 μαχητές, αν και δεν διευκρίνισε τον αριθμό των τραυματιών ή των συλληφθέντων. Αυτή η έκθεση, προσβάσιμη μέσω των δημόσιων αρχείων του Πενταγώνου, τονίζει την υποβάθμιση της διοικητικής δομής της Χαμάς, ιδιαίτερα στη βόρεια Γάζα.

Ωστόσο, η ικανότητα της Χαμάς να αναπληρώνει τις τάξεις της περιπλέκει την εικόνα. Μια αξιολόγηση των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών τον Ιανουάριο του 2025, την οποία επικαλείται η RoyalIntel, εκτίμησε τον αριθμό των μαχητών της Χαμάς σε περίπου 40.000, αμετάβλητη από το 2023 παρά τις αναφερόμενες απώλειες. Αυτό το ποσοστό υποδηλώνει σημαντική στρατολόγηση, με τους νέους μαχητές να αντισταθμίζουν τις απώλειες στο πεδίο της μάχης. Η αξιολόγηση, που αποδίδεται στις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών αλλά δεν συνδέεται δημόσια με κάποιο συγκεκριμένο έγγραφο, δείχνει ότι η Χαμάς στρατολόγησε με ρυθμό περίπου ίσο με τις απώλειές της, πιθανώς αντλώντας από τον νεανικό πληθυσμό της Γάζας και αξιοποιώντας το αντι-ισραηλινό αίσθημα. Η Οικονομική Ενημέρωση της Παγκόσμιας Τράπεζας για τη Γάζα για το 2024, που δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του 2024, σημειώνει ποσοστό ανεργίας 26% μεταξύ των νέων της Γάζας, παρέχοντας ένα κοινωνικοοικονομικό πλαίσιο για στρατολόγηση. Η έκθεση, διαθέσιμη στο worldbank.org, υπογραμμίζει πώς η οικονομική απελπισία και τα παράπονα που σχετίζονται με τις συγκρούσεις τροφοδοτούν την ένταξη σε μαχητικές ομάδες, αν και δεν ποσοτικοποιεί συγκεκριμένα τη στρατολόγηση της Χαμάς.

Το Γραφείο Συντονισμού Ανθρωπιστικών Υποθέσεων των Ηνωμένων Εθνών (OCHA) παρέχει έμμεση εικόνα για την επιχειρησιακή ικανότητα της Χαμάς μέσω των ανθρωπιστικών εκθέσεων του για τη Γάζα για το 2025. Η ενημέρωση του OCHA του Μαρτίου 2025, προσβάσιμη στο ochaopt.org, καταγράφει τη συνεχιζόμενη στρατιωτική δραστηριότητα στη Γάζα, συμπεριλαμβανομένων των επιθέσεων υπό την ηγεσία της Χαμάς, υποδηλώνοντας μια διαρκή παρουσία μαχητών παρά τις απώλειες. Ωστόσο, το OCHA δεν εκτιμά τον αριθμό των μαχητών, εστιάζοντας αντ' αυτού στις επιπτώσεις στους αμάχους. Ωστόσο, το OCHA δεν εκτιμά τον αριθμό των μαχητών, εστιάζοντας αντ' αυτού στις επιπτώσεις στους αμάχους. Η απουσία άμεσων δεδομένων του ΟΗΕ σχετικά με τη δύναμη της Χαμάς υπογραμμίζει ένα κενό στις διεθνείς αναφορές, καθώς οργανισμοί όπως το UNDP και η UNCTAD δίνουν προτεραιότητα στις οικονομικές και αναπτυξιακές μετρήσεις έναντι των στρατιωτικών αξιολογήσεων.

Μεθοδολογικά, η συγκέντρωση αυτών των αριθμών απαιτεί τη συμφιλίωση των ασυνεπειών. Η εκτίμηση του IDF για το 2024 για 19.300 ανίκανους μαχητές, σε συνδυασμό με τον ισχυρισμό των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών για μια σταθερή δύναμη 40.000 ανδρών το 2025, υποδηλώνει μια προπολεμική δύναμη πιο κοντά στις 40.000, με 20.000-25.000 να παραμένουν ενεργοί μετά τις απώλειες. Αυτό ευθυγραμμίζεται με μια εκτίμηση του Μαΐου 2025 από τον Saul Sadka, επικαλούμενο στοιχεία του IDF, η οποία ανέφερε 21.000 νεκρούς μαχητές της Χαμάς και 4.000 κρατούμενους, αφήνοντας περίπου 5.000-10.000 ενεργούς μαχητές εάν η αρχική δύναμη ήταν 30.000. Ωστόσο, εάν ο αριθμός των 40.000 από τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών είναι ακριβής, και υποθέτοντας 21.000 θανάτους και 4.000 κρατήσεις, η Χαμάς θα μπορούσε να διατηρήσει 15.000 ενεργούς μαχητές, συμπληρωμένους από νέους νεοσύλλεκτους. Η Έκθεση Δυναμικής Συγκρούσεων του ΟΟΣΑ για το 2025, που δημοσιεύθηκε τον Απρίλιο του 2025 και είναι διαθέσιμη στο oecd.org, σημειώνει ότι οι μη κρατικές ένοπλες ομάδες σε παρατεταμένες συγκρούσεις συχνά διατηρούν ανθεκτικότητα μέσω αποκεντρωμένης στρατολόγησης, υποστηρίζοντας την αξιοπιστία του διατηρήσιμου αριθμού της Χαμάς.

Γεωπολιτικά, αυτές οι εκτιμήσεις έχουν σημαντικές επιπτώσεις. Μια δύναμη της Χαμάς με 15.000-25.000 μαχητές υποδηλώνει την ικανότητα να διατηρήσει συγκρούσεις χαμηλής έντασης, όπως αποδεικνύεται από τις συνεχιζόμενες επιθέσεις με πυραύλους που αναφέρθηκαν από την OCHA του ΟΗΕ το 2025. Η Εκτίμηση Κινδύνου για τη Μέση Ανατολή του 2025 της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, η οποία δημοσιεύθηκε τον Ιανουάριο του 2025 και είναι προσβάσιμη στη διεύθυνση ecb.europa.eu, υπογραμμίζει πώς η επίμονη αστάθεια στη Γάζα επηρεάζει τις περιφερειακές αγορές ενέργειας, αντανακλώντας έμμεσα τη συνεχιζόμενη επιρροή της Χαμάς. Η Έκθεση Παγκόσμιας Ενεργειακής Προοπτικής του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας για το 2025, η οποία δημοσιεύθηκε τον Οκτώβριο του 2024 στη διεύθυνση iea.org, σημειώνει διαταραχές στις περιφερειακές ροές φυσικού αερίου που συνδέονται με τη σύγκρουση στη Γάζα, υπογραμμίζοντας το στρατηγικό βάρος της στρατιωτικής ικανότητας της Χαμάς.

Είναι κρίσιμο το γεγονός ότι η έλλειψη λεπτομερών δεδομένων από πηγές όπως το ΔΝΤ, η Παγκόσμια Τράπεζα ή ο ΠΟΕ σχετικά με τους αριθμούς της Χαμάς αντικατοπτρίζει την εστίασή τους σε μακροοικονομικά και εμπορικά μετρικά στοιχεία και όχι σε μεγέθη μαχητικών ομάδων. Μελέτες που έχουν αξιολογηθεί από ομοτίμους, όπως ένα άρθρο του 2024 στο Journal of Conflict Resolution, παρέχουν ποιοτικές πληροφορίες για την οργανωτική ανθεκτικότητα της Χαμάς, αλλά δεν διαθέτουν συγκεκριμένο αριθμό μαχητών. Το άρθρο, προσβάσιμο μέσω του jstor.org, αναλύει τη χρήση δικτύων σηράγγων και αποκεντρωμένης διοίκησης από τη Χαμάς, η οποία επιτρέπει βιώσιμες επιχειρήσεις παρά τις απώλειες. Ομοίως, η Στρατιωτική Ισορροπία 2024 του Διεθνούς Ινστιτούτου Στρατηγικών Μελετών, που δημοσιεύθηκε τον Φεβρουάριο του 2024, εκτιμά την προπολεμική δύναμη της Χαμάς σε 25.000-30.000, αλλά δεν διαθέτει ενημερώσεις για το 2025.

Συνοψίζοντας, το πιο αξιόπιστο εύρος για τους ενεργούς μαχητές της Χαμάς τον Μάιο του 2025 είναι 15.000-25.000, που προκύπτει από τη διασταύρωση εκτιμήσεων για τις απώλειες των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων (21.000 νεκροί, 4.000 κρατούμενοι) με αναφορές των αμερικανικών υπηρεσιών πληροφοριών για μια δύναμη 40.000 ανδρών και λαμβάνοντας υπόψη τα πρότυπα στρατολόγησης που υποστηρίζονται από κοινωνικοοικονομικά δεδομένα της Παγκόσμιας Τράπεζας. Αυτό το εύρος λαμβάνει υπόψη την φθορά από τα πεδία των μαχών, τις κρατήσεις και την ικανότητα της Χαμάς να στρατολογεί εν μέσω της οικονομικής κρίσης της Γάζας. Τα στοιχεία περιορίζονται από την απουσία πρωτογενών δεδομένων από την ίδια τη Χαμάς και την εξάρτηση από εξωτερικές πληροφορίες, οι οποίες μπορεί να έχουν προκαταλήψεις. Η μελλοντική έρευνα, ενδεχομένως από υπηρεσίες του ΟΗΕ ή ουδέτερα ακαδημαϊκά ιδρύματα, θα μπορούσε να βελτιώσει αυτές τις εκτιμήσεις αποκτώντας πρόσβαση σε τοπικές πηγές στη Γάζα, αν και η πρόσβαση αυτή παραμένει περιορισμένη λόγω της συνεχιζόμενης σύγκρουσης.

Η ανάλυση υπογραμμίζει τις μεθοδολογικές προκλήσεις της ποσοτικοποίησης μη κρατικών ένοπλων ομάδων σε ενεργές ζώνες συγκρούσεων. Χωρίς άμεση πρόσβαση στα εσωτερικά αρχεία της Χαμάς, οι εκτιμήσεις βασίζονται σε αντιμαχητικές πληροφορίες (Ισραήλ Αμυντικές Δυνάμεις, ΗΠΑ) και δευτερογενείς κοινωνικοοικονομικούς δείκτες (Παγκόσμια Τράπεζα, OCHA). Αυτές οι πηγές, αν και έγκυρες, εισάγουν αβεβαιότητες λόγω των διαφορετικών ατζεντών και μεθόδων συλλογής δεδομένων. Για το παγκόσμιο πολιτικό κοινό, η κατανόηση της ισχύος της Χαμάς είναι κρίσιμη για την αξιολόγηση της σταθερότητας της Γάζας, των ανθρωπιστικών αναγκών και της δυναμικής της περιφερειακής ασφάλειας, όπως επισημαίνεται από τις εκθέσεις της ΕΚΤ και του IEA. Η συνεχής παρακολούθηση των επαληθευμένων θεσμικών δεδομένων θα είναι απαραίτητη για την παρακολούθηση της εξελισσόμενης ικανότητας της Χαμάς το 2025 και μετά.

Αξιολόγηση της Στρατιωτικής Ισχύος της Χαμάς στη Γάζα (2025): Επαλήθευση του Ισχυρισμού «5.000 Μαχητών» Δεκαπέντε μήνες μετά την έναρξη του πολέμου στη Γάζα, αντικρουόμενες αναφορές πληροφοριών θολώνουν το πραγματικό μέγεθος και την κατάσταση των στρατιωτικών δυνάμεων της Χαμάς. Ιταλικές πηγές πληροφοριών - όπως αναφέρθηκε από μια ιταλική εφημερίδα το 2025 - ισχυρίστηκαν ότι μόνο περίπου 5.000 μαχητές της Χαμάς παραμένουν στη Γάζα. Αυτή η εντυπωσιακά χαμηλή εκτίμηση αντιμετωπίστηκε με σκεπτικισμό, καθώς άλλες αξιολογήσεις από παγκόσμιους θεσμούς και εθνικές υπηρεσίες πληροφοριών υποδηλώνουν μια πολύ μεγαλύτερη εναπομένουσα δύναμη. Για να αξιολογήσουμε κριτικά την ακρίβεια του ισχυρισμού για τους «5.000 μαχητές», είναι απαραίτητο να εξετάσουμε τα τρέχοντα δεδομένα (από το 2025) σχετικά με τη στρατιωτική δομή, τις απώλειες και τις τακτικές απόκρυψης της Χαμάς. Αυτή η ανάλυση βασίζεται σε επαληθευμένες πληροφορίες από τις Ισραηλινές Ένοπλες Δυνάμεις (IDF), τις αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών, τα Ηνωμένα Έθνη και αξιόπιστες ομάδες προβληματισμού ασφαλείας (IISS, CSIS, INSS), καθώς και από παρατηρητές συγκρούσεων. Εξετάζουμε τη χρήση υπόγειων δικτύων σηράγγων από τη Χαμάς, την απόκρυψη πολιτών, την αποκεντρωμένη διοίκηση και τον ρόλο των μαχητικών υπομονάδων της (ιδίως των Ταξιαρχιών al-Qassam) στο να επιτρέψουν στην ομάδα να αντέξει έντονη στρατιωτική πίεση. Συγκρίνοντας αντικρουόμενες εκτιμήσεις των υπηρεσιών πληροφοριών - από ισραηλινές, αμερικανικές και ανεξάρτητες πηγές - μπορούμε να προσδιορίσουμε εάν υπάρχουν στοιχεία που υποστηρίζουν ή διαψεύδουν τον αριθμό των 5.000 και τι υπονοεί για τις εναπομένουσες δυνατότητες της Χαμάς στη Γάζα.

Αντικρουόμενες Εκτιμήσεις για την Εναπομένουσα Ισχύ της Χαμάς. Υπάρχουν δεκάδες συνδεδεμένα λινκ-σύνδεσμοι στις παρενθέσεις που τα αναφέρουν όλα αυτά που δεν μπορώ να τα μεταφέρω στην μετάφραση στα Ελληνικά.

Οι δημόσιες εκτιμήσεις για τη δύναμη της Χαμάς πριν και κατά τη διάρκεια του πολέμου ποικίλλουν σημαντικά, οδηγώντας σε αντικρουόμενα συμπεράσματα για το πόσοι μαχητές παραμένουν σήμερα. Πριν από τον Οκτώβριο του 2023, οι υπηρεσίες πληροφοριών των ΗΠΑ εκτιμούσαν ότι η ένοπλη πτέρυγα της Χαμάς στη Γάζα αριθμούσε περίπου 20.000–25.000 μαχητές (reuters.com). Οι ισραηλινές υπηρεσίες πληροφοριών έδιναν αρχικά παρόμοιο αριθμό: ο Ισραηλινός Στρατός (IDF) υπολόγιζε περίπου 25.000 μαχητές της Χαμάς πριν από τον πόλεμο (en.wikipedia.org). Ωστόσο, καθώς ο πόλεμος προχωρούσε, Ισραηλινοί αξιωματούχοι ανέφεραν εξαιρετικά υψηλές απώλειες μαχητών. Μέχρι τα τέλη του 2024, ο Πρωθυπουργός Βενιαμίν Νετανιάχου ισχυρίστηκε ότι το Ισραήλ είχε σκοτώσει 20.000 «τρομοκράτες» (aljazeera.com), υπονοώντας ότι το μεγαλύτερο μέρος της δύναμης της Χαμάς είχε εξαλειφθεί. Ο IDF ισχυρίστηκε επίσης ότι τραυμάτισε 14.000–16.000 μαχητές και συνέλαβε περίπου 6.000 ακόμη κατά τη διάρκεια χερσαίων επιχειρήσεων (en.wikipedia.org). Αν ληφθούν υπόψη αυτοί οι αριθμοί, ξεπερνούν τη συνολική προπολεμική δύναμη της Χαμάς, προκαλώντας σκεπτικισμό ακόμη και εντός ισραηλινών κύκλων. Τον Ιανουάριο του 2025, ανάλυση της Jerusalem Post σημείωσε ότι «οι αριθμοί δεν βγαίνουν» – αναγνωρίζοντας ότι αν προστεθούν οι ισχυρισμοί του Ισραήλ για 17.000–20.000 νεκρούς εχθρούς, χιλιάδες τραυματίες και χιλιάδες αιχμαλώτους, η Χαμάς θα έπρεπε να είχε εξολοθρευτεί, κάτι που προφανώς δεν συνέβη (en.wikipedia.org – jpost.com). Πράγματι, οι σχεδιαστές του IDF αναθεώρησαν σιωπηρά τις εκτιμήσεις τους: πρότειναν ότι η Χαμάς μπορεί να είχε αρχικά έως και 40.000 μαχητές ή να στρατολόγησε χιλιάδες νέα μέλη για να αντικαταστήσει τις απώλειες (jpost.com). Αυτή η αναθεώρηση αποσκοπούσε στη συμφιλίωση των ισραηλινών ισχυρισμών με την παρατηρούμενη πραγματικότητα ότι σημαντικές δυνάμεις της Χαμάς συνέχιζαν να επιχειρούν.

Αντιθέτως, οι εκτιμήσεις των υπηρεσιών πληροφοριών των ΗΠΑ – συχνά πιο συντηρητικές – έδειχναν ότι η Χαμάς είχε μειωθεί στο μισό αλλά δεν είχε ηττηθεί. Τον Ιούνιο του 2024, τρεις ανώτεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι δήλωσαν στο Reuters ότι περίπου 9.000 έως 12.000 μαχητές της Χαμάς παρέμεναν ενεργοί στη Γάζα, από τους εκτιμώμενους 20.000–25.000 πριν από τον πόλεμο (reuters.com). Με άλλα λόγια, περίπου το ήμισυ των μαχητών της Χαμάς είχε εξολοθρευτεί σε οκτώ μήνες μαχών (reuters.com). Αυτή η εκτίμηση των ΗΠΑ (περίπου 10.000 εναπομείναντες μαχητές) συνάδει με δηλώσεις του τότε Υπουργού Εξωτερικών Άντονι Μπλίνκεν στις αρχές του 2024 ότι η Χαμάς είχε στρατολογήσει σχεδόν τόσους νέους μαχητές όσους είχε χάσει (aljazeera.com) – ένα σενάριο που προειδοποίησε ότι αποτελεί «συνταγή για μια διαρκή εξέγερση και διαρκή πόλεμο». Πράγματι, Αμερικανοί αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν ότι η Χαμάς αναπλήρωνε γρήγορα τις τάξεις της. Μεταξύ Οκτωβρίου 2023 και Ιανουαρίου 2025, η Χαμάς κατάφερε να στρατολογήσει 10.000–15.000 νέους μαχητές, κυρίως νεαρούς και άπειρους, αντιστοιχώντας περίπου στον αριθμό των μαχητών που έχασε την ίδια περίοδο (reuters.com – reuters.com). Αυτό επέτρεψε στην ομάδα να διατηρήσει μια μαχητική δύναμη πιθανώς της τάξης των δεκάδων χιλιάδων, παρά τις έντονες ισραηλινές επιθέσεις. Κατά την κατάπαυση του πυρός στις αρχές του 2025, ισραηλινές πηγές παραδέχτηκαν ότι η δύναμη της Χαμάς ήταν ξανά πενταψήφιος αριθμός: οι συνδυασμένες δυνάμεις της Χαμάς και της Παλαιστινιακής Ισλαμικής Τζιχάντ (PIJ) στη Γάζα εκτιμήθηκαν σε 20.000–23.000 μαχητές (jpost.com). Ακόμη και χωρίς την PIJ, η Χαμάς πιστεύεται ότι διέθετε περίπου 12.000 μαχητές ή περισσότερους (jpost.com). Αυτοί οι αριθμοί έρχονται σε πλήρη αντίθεση με τον ιταλικό ισχυρισμό για μόλις 5.000 εναπομείναντες, υποδηλώνοντας ότι ο πυρήνας των μαχητών της Χαμάς είναι πολλαπλάσιος.

Ανεξάρτητοι παρατηρητές συγκρούσεων και αναλυτές αμφισβητούν περαιτέρω τον αριθμό των 5.000, επισημαίνοντας την ελλιπή καταμέτρηση των θυμάτων. Για παράδειγμα, το Armed Conflict Location & Event Data Project (ACLED) διαπίστωσε ότι, ενώ Ισραηλινοί αξιωματούχοι ισχυρίστηκαν ότι σκοτώθηκαν περίπου 17.000 μαχητές της Χαμάς, οι επιβεβαιωμένες θανάσιμες απώλειες μαχητών που τεκμηριώθηκαν λεπτομερώς ανέρχονταν μόνο σε περίπου 8.500 (8lunaticoutpost.com). Αυτά τα δεδομένα υποδηλώνουν ότι πολλοί μαχητές της Χαμάς επέζησαν από τις μάχες – είτε αλώβητοι είτε ακαταμέτρητοι. Παρομοίως, μια ανάλυση του Δεκεμβρίου 2023 στην εφημερίδα Haaretz πήρε συνεντεύξεις από αξιωματικούς των IDF που αμφισβήτησαν τις επίσημες καταμετρήσεις, σημειώνοντας ότι οι ισραηλινές καταμετρήσεις πιθανότατα περιλάμβαναν πολλούς Παλαιστίνιους που «δεν κράτησαν ποτέ όπλο στη ζωή τους», διογκώνοντας τους αριθμούς των θανάτων μαχητών (en.wikipedia.org). Ομοίως, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Εξωτερικών Σχέσεων (ECFR) ανέφερε το 2024 ότι οι ίδιοι οι ηγέτες της Χαμάς ισχυρίστηκαν ότι δεν σκοτώθηκαν περισσότεροι από 6.000–7.000 μαχητές (aljazeera.com). Αν αυτό αληθεύει, και λαμβάνοντας υπόψη τη δύναμη της Χαμάς πριν από τον πόλεμο, αυτό θα σήμαινε ότι η συντριπτική πλειοψηφία των εκτιμώμενων 25.000 μαχητών της παρέμεινε ζωντανή – αν και κρυμμένη ή σε διαδικασία ανασυγκρότησης (aljazeera.com). Εν ολίγοις, πολλές εκτιμήσεις πληροφοριών συγκλίνουν σε μια εναπομείνασα δύναμη της Χαμάς πολύ πάνω από 5.000 μαχητές. Οι εκτιμήσεις κυμαίνονται από περίπου 9.000 στην χαμηλότερη (αμερικανοί αξιωματούχοι) έως πάνω από 20.000 στο υψηλότερο άκρο (ισραηλινά κανάλια) για τη Χαμάς και τους συμμάχους μαχητές στη Γάζα (reuters.com, jpost.com). Η ιταλική κατασκοπεία που ισχυρίζεται ότι απομένουν «μόνο 5.000 μαχητές» ξεχωρίζει ως εξαίρεση σε αυτό το πλαίσιο.

Δομή του Στρατιωτικού Βραχίονα της Χαμάς: Ταξιαρχίες Αλ-Κασάμ και Αποκεντρωμένες Μονάδες Η κατανόηση της εσωτερικής δομής της Χαμάς βοηθά στην εξήγηση του πώς μπόρεσε να απορροφήσει βαριές απώλειες και παρ’ όλα αυτά να διατηρεί χιλιάδες μαχητές. Ο στρατιωτικός βραχίονας της Χαμάς – οι Ταξιαρχίες Ιζ αντ-Ντιν αλ-Κασάμ – είναι οργανωμένος με βάση κλασικές στρατιωτικές γραμμές, χωρισμένος σε περιφερειακές ταξιαρχίες, τάγματα και ειδικές μονάδες. Οι ισραηλινές υπηρεσίες πληροφοριών στην αρχή του πολέμου εντόπισαν περίπου 24 τάγματα της Χαμάς σε όλη τη Λωρίδα της Γάζας (jpost.com). Αυτές οι μονάδες ήταν διασκορπισμένες στο βόρειο τμήμα της Γάζας, την πόλη της Γάζας, την κεντρική περιοχή, το Χαν Γιουνίς και τη Ράφα, λειτουργώντας με έναν βαθμό αυτονομίας υπό τοπικούς διοικητές. Ακόμα και μετά από μήνες μαχών, αμερικανοί και ισραηλινοί αξιωματούχοι εκτίμησαν ότι η Χαμάς μπορούσε ακόμα να διατηρεί περίπου 12–15 τάγματα (αν παρέμεναν 9.000–12.000 μαχητές) – πολύ περισσότερα από τα «λίγα» απομεινάρια που θα περίμενε κανείς αν η ομάδα ήταν κοντά στην κατάρρευση (jpost.com). Η αποκεντρωμένη δομή διοίκησης των Ταξιαρχιών Κασάμ υπήρξε κρίσιμη για την ανθεκτικότητά της. Αντί για μια άκαμπτη ιεραρχία που θα μπορούσε να εξουδετερωθεί με την εξάλειψη της ηγεσίας, ο στρατιωτικός μηχανισμός της Χαμάς είναι σχεδιασμένος να αντέχει σε στοχευμένες επιθέσεις και διακοπές επικοινωνιών. Οι τοπικοί διοικητές και οι ηγέτες υπομονάδων μπορούν να λειτουργούν με σημαντική ανεξαρτησία, συνεχίζοντας τον αγώνα ακόμα και αν τα κεντρικά καταφύγια διοίκησης καταστραφούν ή αν υψηλόβαθμοι ηγέτες όπως ο Μοχάμεντ Ντέιφ και ο Γιάχια Σινουάρ είναι απρόσιτοι. Πράγματι, μέχρι τον Ιανουάριο του 2025, το Ισραήλ είχε σκοτώσει ή στοχεύσει πολλούς ανώτερους διοικητές της Χαμάς, αλλά το σύστημα διοίκησης και ελέγχου της ομάδας αποδείχθηκε προσαρμοστικό (reuters.com). Όπως σημείωσε μια ανάλυση, «όσο η ανώτερη διοίκηση της Χαμάς επιβιώνει και ένας πυρήνας έμπειρων μαχητών παραμένει», η ομάδα μπορεί να συνεχίσει να αποτελεί απειλή (cfr.org). Αυτός ο πυρήνας έμπειρων μαχητών, που ίσως αριθμεί λίγες χιλιάδες, πιθανότατα αποτελεί τη ραχοκοκαλιά όσων παραμένουν στο πεδίο – και μπορεί να είναι η βάση για την ιταλική καταμέτρηση, αν επικεντρώθηκε μόνο σε σκληροτράχηλους βετεράνους. Ωστόσο, η Χαμάς κινητοποίησε επίσης βοηθητικές δυνάμεις (συμπεριλαμβανομένων νέων στρατολογημένων, προσωπικού ασφαλείας και συμμάχων πολιτοφυλάκων), διογκώνοντας τις τάξεις πέρα από τον πυρήνα των βετεράνων.

Επιπρόσθετα, η Χαμάς διαθέτει διάφορες εξειδικευμένες υπομονάδες υπό τις Ταξιαρχίες Κασάμ, που περιπλέκουν κάθε εκτίμηση του αριθμού των μαχητών. Αυτές περιλαμβάνουν τις ελίτ δυνάμεις Νούκμπα (που ηγήθηκαν της διασυνοριακής επίθεσης της 7ης Οκτωβρίου 2023), μονάδες πυραυλικού πυροβολικού, αντιαρματικές ομάδες, ναυτικούς κομάντο και μια σειρά από τοπικές ταξιαρχίες που φέρουν τα ονόματα πεσόντων ηγετών. Ακόμα κι αν οι Ταξιαρχίες Κασάμ υπέστησαν φθορά, πολλές από αυτές τις υποομάδες παρέμειναν ή ανασυγκροτήθηκαν. Για παράδειγμα, η ικανότητα της Χα マス να συνεχίζει να εκτοξεύει πυραύλους και όλμους καθημερινά καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου – ακόμα και από περιοχές που το Ισραήλ είχε κηρύξει «καθαρισμένες» – υποδηλώνει ότι κινητές ομάδες εκτόξευσης και μικρά κύτταρα παρέμεναν ενεργά και καλά εξοπλισμένα. Σε μια τεκμηριωμένη περίπτωση στα μέσα του 2024, όταν οι ισραηλινές δυνάμεις περικύκλωσαν τους εναπομείναντες μαχητές στη Ράφα, η Χαμάς κατάφερε να εκτοξεύσει τουλάχιστον οκτώ πυραύλους από τη Ράφα σε μία μόνο ομοβροντία (cfr.org), υπογραμμίζοντας ότι πολλαπλές ομάδες εκτόξευσης και κόμβοι διοίκησης παρέμεναν επιχειρησιακοί. Σε στρατηγικό επίπεδο, η πολιτική και στρατιωτική ηγεσία της Χαμάς επέζησε κυρίως καταφεύγοντας στα υπόγεια καταφύγια της Γάζας ή, για ορισμένους πολιτικούς ηγέτες, δρώντας εκτός Γάζας (π.χ. στο Κατάρ). Η επιβίωση προσώπων όπως ο Σινουάρ (ηγέτης της Γάζας) και ο Ντέιφ (στρατιωτικός αρχηγός των Κασάμ) μέχρι το 2025 – που αναφέρθηκαν ως «ακόμα ζωντανοί και πιστεύεται ότι κρύβονται σε σήραγγες» (reuters.com) – σήμαινε ότι η αλυσίδα διοίκησης της Χαμάς παρέμεινε αρκετά ανέπαφη ώστε να συντονίζει συμφωνίες κατάπαυσης του πυρός και ανταλλαγές αιχμαλώτων. Τελικά, το οργανωτικό βάθος της Χαμάς και η διασκορπισμένη δομή των κυττάρων της της επέτρεψαν να «αποσύρεται γρήγορα μετά από επιθέσεις, να βρίσκει κάλυψη, να ανασυγκροτείται και να εμφανίζεται ξανά σε περιοχές που το Ισραήλ πίστευε ότι είχε καθαρίσει», όπως παρατήρησε ένας Αμερικανός αξιωματούχος (reuters.com). Αυτή η ευελιξία ανταρτοπολέμου υποδηλώνει ότι κάθε καταμέτρηση των μαχητών της Χαμάς είναι εγγενώς αβέβαιη – η ομάδα μπορεί να εξαφανίζεται και αργότερα να ανασυγκροτεί τις μονάδες της, απογοητεύοντας τις προσπάθειες να προσδιοριστεί ένας ακριβής αριθμός.

Τακτικές Απόκρυψης: Σήραγγες και Ανθρώπινες Ασπίδες

Το εκτεταμένο υπόγειο δίκτυο σηράγγων της Χαμάς και η πρακτική της ενσωμάτωσης μαχητών μεταξύ του άμαχου πληθυσμού αποτελούν κεντρικά στοιχεία της στρατηγικής επιβίωσής της. Αυτές οι τακτικές όχι μόνο περιπλέκουν τις προσπάθειες εξάλειψης των μαχητών της, αλλά και δυσχεραίνουν τις εκτιμήσεις των υπηρεσιών πληροφοριών για το μέγεθος της δύναμής της. Επί πολλά χρόνια, η Χαμάς κατασκεύασε μια τεράστια υπόγεια υποδομή στη Γάζα – που συχνά αποκαλείται «Μετρό της Γάζας». Σύμφωνα με ισραηλινές εκτιμήσεις, οι σήραγγες εκτείνονται συνολικά περίπου 500 χιλιόμετρα σε μήκος (reuters.com), περίπου το μισό μήκος του συστήματος μετρό της Νέας Υόρκης (reuters.com). Αυτό το λαβυρινθώδες δίκτυο είναι οχυρωμένο με σκυρόδεμα, εξοπλισμένο με ηλεκτρικό ρεύμα, νερό και εξαερισμό, και περιλαμβάνει υπόγεια κέντρα διοίκησης, στρατώνες, αποθήκες όπλων και κόμβους επικοινωνιών (reuters.com). Κρίσιμα, επιτρέπει στους μαχητές της Χαμάς να προστατεύονται από αεροπορικούς βομβαρδισμούς, να κινούνται αθέατοι και να κρύβουν προσωπικό και ομήρους. Μέχρι τον Ιανουάριο του 2024 – ακόμα και μετά από εντατικούς ισραηλινούς βομβαρδισμούς – εκτιμάται ότι το 80% της υποδομής των σηράγγων της Χαμάς παρέμενε ανέπαφο (cfr.org). Οι ισραηλινές δυνάμεις δυσκολεύονταν να χαρτογραφήσουν και να καταστρέψουν αυτή την υπόγεια πόλη· πολλές είσοδοι σηράγγων είναι κρυμμένες σε κτίρια αμάχων ή συντρίμμια. Οι μαχητές της Χαμάς μπορούσαν έτσι να επιβιώνουν από μαζικές εκρήξεις καταφεύγοντας βαθιά υπόγεια, εμφανιζόμενοι αργότερα για να επανεμπλακούν. Αυτός είναι ένας λόγος που οι ισραηλινές επιθέσεις, οι οποίες σκότωσαν χιλιάδες μαχητές σύμφωνα με τη δική τους καταμέτρηση, δεν κατέρριψαν την μαχητική ικανότητα της Χαμάς – ένα μεγάλο μέρος της δύναμής της βρισκόταν κυριολεκτικά υπόγεια και προστατευμένο από άμεσα πλήγματα. Όταν οι μαχητές της Χαμάς πιέζονταν από τις ισραηλινές προελάσεις, υποχωρούσαν στις σήραγγες, χρησιμοποιώντας τις για να μετακινηθούν και στη συνέχεια να αντεπιτεθούν από απροσδόκητες τοποθεσίες (reuters.com). Οι ισραηλινές μονάδες διαπίστωναν επανειλημμένα ότι περιοχές που είχαν «καθαρίσει» μπορούσαν να επαναδιεισδυθούν μέσω των σηράγγων. Σε μια χαρακτηριστική ομολογία, ένας ανώτερος αξιωματικός του IDF σημείωσε ότι «ποτέ δεν είναι στόχος να σκοτωθεί κάθε τελευταίος τρομοκράτης στο έδαφος» επειδή πολλοί θα αποφύγουν τη σύλληψη κρυβόμενοι στο δίκτυο των σηράγγων, καθιστώντας την πλήρη εξάλειψη μη ρεαλιστική (reuters.com).

Εκτός από την υπόγεια απόκρυψη, οι μαχητές της Χαμάς αναμειγνύονται με τον άμαχο πληθυσμό, εκμεταλλευόμενοι σκόπιμα το πυκνό αστικό περιβάλλον της Γάζας. Καθ’ όλη τη διάρκεια του πολέμου, η Χαμάς βασίστηκε σε κτίρια αμάχων – οικιστικά συγκροτήματα, τζαμιά, σχολεία του ΟΗΕ και, κυρίως, νοσοκομειακές εγκαταστάσεις. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα ήταν το Νοσοκομείο Αλ-Σίφα στην Πόλη της Γάζας. Το Ισραήλ και οι ΗΠΑ παρουσίασαν πληροφορίες που έδειχναν ότι η Χαμάς χρησιμοποιούσε τις υπόγειες εγκαταστάσεις του Αλ-Σίφα ως κέντρο διοίκησης και για την κράτηση ομήρων (reuters.com). Ο Λευκός Οίκος δήλωσε τον Νοέμβριο του 2023 ότι η Χαμάς είχε έναν «κόμβο διοίκησης και ελέγχου» κάτω από το νοσοκομείο, πλήρη με αποθήκευση όπλων, χαρακτηρίζοντας αυτή την τακτική ως έγκλημα πολέμου (reuters.com). Η Χαμάς αρνήθηκε ότι χρησιμοποιούσε νοσοκομεία ως ασπίδες, αλλά πολλαπλές πηγές πληροφοριών επιβεβαίωσαν την παρουσία εισόδων σηράγγων και κέντρων διοίκησης κάτω από τα νοσοκομεία της Γάζας (reuters.com). Πέρα από τα νοσοκομεία, οι μαχητές της Χαμάς πολεμούσαν συχνά από κατοικημένες γειτονιές, φορούσαν πολιτικά ρούχα για να κινούνται ανάμεσα σε εκτοπισμένους, και αποθήκευαν όπλα σε τοποθεσίες αμάχων. Αυτή η ανάμειξη με τους αμάχους καθιστούσε εξαιρετικά δύσκολο για τις ισραηλινές δυνάμεις να διακρίνουν τους μαχητές από τους μη μαχόμενους, αναγκάζοντας συχνά το Ισραήλ σε σκληρές αστικές μάχες με υψηλές απώλειες αμάχων. Από την πλευρά της Χαμάς, η απόκρυψη μεταξύ αμάχων διατηρεί τη μαχητική της δύναμη: οι μαχητές μπορούν να αποφεύγουν την ανίχνευση συνδυαζόμενοι με πλήθη ή κατοικημένες περιοχές όπου το Ισραήλ διστάζει να εξαπολύσει πλήρη ισχύ πυρός. Όπως παρατήρησε ένας Ισραηλινός συνταγματάρχης εφέδρων, «Ο IDF θέλει να πολεμά σε περιοχές χωρίς αμάχους· η Χαμάς θέλει να πολεμά σε περιοχές με πυκνό άμαχο πληθυσμό. Οι άμαχοι είναι η ασπίδα της» (jns.org). Πράγματι, μέχρι τα τέλη του 2024, περίπου ένα τέταρτο εκατομμυρίου πολίτες της Γάζας αρνήθηκαν ή δεν μπόρεσαν να εκκενώσουν τις ζώνες μάχης (jns.org), παρέχοντας άφθονη κάλυψη για τα απομεινάρια της Χαμάς.

Η αποτελεσματικότητα αυτών των τακτικών αντικατοπτρίζεται σε αναλύσεις μετά τη μάχη. Οι Ισραηλινοί διοικητές παραδέχτηκαν ότι ακόμα και μετά την κατάληψη μιας περιοχής, «περίπου ένα τέταρτο εκατομμυρίου [άμαχοι] παρέμειναν», ορισμένοι από τους οποίους ήταν πιθανότατα μαχητές που κρύβονταν (jns.org). Αυτό το περιβάλλον επέτρεψε στη Χαμάς να αποκεντρώσει τον ανταρτοπόλεμό της, λειτουργώντας σε μικρές μονάδες κρυμμένες ανάμεσα σε αμάχους και συντρίμμια. Κατά συνέπεια, οποιαδήποτε εξωτερική εκτίμηση για το «πόσοι μαχητές της Χαμάς παραμένουν» είναι γεμάτη αβεβαιότητα – πολλοί μαχητές είναι κυριολεκτικά αόρατοι μέχρι να χτυπήσουν. Η χρήση σηράγγων και ανθρώπινων ασπίδων από τη Χαμάς σημαίνει ότι οι υπηρεσίες πληροφοριών συχνά «στερούνται επαληθεύσιμων πληροφοριών από το εσωτερικό της Γάζας», αναγκάζοντάς τις να βασίζονται σε μοντέλα και υποθέσεις (reuters.com). Μια χαμηλή εκτίμηση όπως «5.000 εναπομείναντες μαχητές» θα υπέθετε ότι οι ισραηλινές επιχειρήσεις κατέστρεψαν τους υπόλοιπους· ωστόσο, δεδομένων των μεθόδων απόκρυψης της Χαμάς, χιλιάδες μαχητές θα μπορούσαν να επιβιώσουν αθέατοι, υπονομεύοντας έναν τέτοιο χαμηλό αριθμό.

Ζυγίζοντας τον Ισχυρισμό των «5.000 Μαχητών»

Σε αυτό το περίπλοκο πλαίσιο, ο ισχυρισμός ότι μόνο 5.000 μαχητές της Χαμάς παραμένουν στη Γάζα φαίνεται να υποτιμάται σοβαρά σε σύγκριση με τα περισσότερα στοιχεία. Εάν οι ιταλικές μυστικές υπηρεσίες όντως αξιολόγησαν αυτόν τον αριθμό το 2025, πιθανότατα αντικατοπτρίζει έναν πολύ στενό ορισμό - ίσως υπολογίζοντας μόνο τους πλήρως εκπαιδευμένους μαχητές της Χαμάς στην πρώτη γραμμή που εμπλέκονται ενεργά με ισραηλινά στρατεύματα σε μια δεδομένη στιγμή. Είναι πιθανό, μετά την αποχώρηση ενός έτους πολέμου, ο πυρήνας των έμπειρων μαχητών της Χαμάς (ο «μόνιμος στρατός» της) να αριθμούσε περίπου μερικές χιλιάδες. Για παράδειγμα, ορισμένες ισραηλινές προτάσεις το 2024 υπολόγιζαν περίπου 5.000 φανατικούς μαχητές της Χαμάς που είχαν απομείνει στην πόλη της Γάζας και τα περίχωρά της. Το σχέδιο ενός εφέδρου στρατηγού των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων να πολιορκήσει τη βόρεια Γάζα βασιζόταν στην αναγκαστική παράδοση «περίπου 5.000 τρομοκρατών της Χαμάς που είχαν απομείνει στην πολιορκημένη περιοχή» (jns.org). Αυτό αναφέρεται συγκεκριμένα στο θέατρο της βόρειας Γάζας, όχι σε ολόκληρη τη Γάζα, αλλά δείχνει ότι οι Ισραηλινοί διοικητές πίστευαν ότι μερικές χιλιάδες εχθρικοί μαχητές εξακολουθούσαν να αντιστέκονται σε αυτόν τον τομέα μέχρι τα τέλη του 2024. Οι ιταλικές μυστικές υπηρεσίες μπορεί να βασίστηκαν σε παρόμοιες ισραηλινές ενημερώσεις ή σε αναγνωρίσεις χαμηλών απωλειών της Χαμάς (η Χαμάς λέει ότι σκοτώθηκαν ~6.000, υπονοώντας ότι ίσως ~5.000 ενεργοί παραμένουν ορατοί). Ωστόσο, τέτοιες ερμηνείες παραλείπουν την ευρύτερη ομάδα μαχητών και νεοσύλλεκτων που είναι διασκορπισμένοι σε όλη τη Γάζα. Όπως αναλύθηκε παραπάνω, οι αμερικανικές και ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες στις αρχές του 2025 υποδείκνυαν σταθερά υψηλότερους αριθμούς - συχνά πενταψήφιους - όταν εξετάζονταν όλα τα ένοπλα στοιχεία της Χαμάς, συμπεριλαμβανομένων των μονάδων υποστήριξης και των πρόσφατων στρατευμένων (jpost.com – reuters.com). Το Κέντρο Στρατηγικών και Διεθνών Σπουδών (CSIS) και άλλες αμυντικές αναλύσεις έχουν επανέλαβε ότι η Χαμάς διατηρεί χιλιάδες μαχητές ικανούς για ανταρτοπόλεμο, ακόμη και αν η συμβατική στρατιωτική της ικανότητα είναι αποδυναμωμένη. Σε μια αξιολόγηση, Αμερικανοί αξιωματούχοι στα τέλη του 2024 πίστευαν ότι η Χαμάς είχε ακόμα «περίπου δώδεκα έως δεκαπέντε τάγματα» σε ετοιμότητα (cfr.org). Ομοίως, το Ινστιτούτο Μελετών Εθνικής Ασφάλειας (INSS) στο Ισραήλ σημείωσε ότι η μαχητική δύναμη της Χαμάς, αν και έχει πληγεί σοβαρά, παραμένει λειτουργική μέσω αποκεντρωμένων πυρήνων και δεν μπορεί να θεωρηθεί εξαλειμμένη χωρίς τον πλήρη έλεγχο της Γάζας - έναν έλεγχο που το Ισραήλ δεν απέκτησε ποτέ πλήρως. Όλες αυτές οι γνώσεις αμφισβητούν την ιδέα ότι έχουν απομείνει μόλις 5.000 μαχητές.

Επιπλέον, η ίδια η συμπεριφορά της Χαμάς κατά τη διάρκεια της κατάπαυσης του πυρός και της ανταλλαγής ομήρων στα τέλη του 2024 παρείχε ορατές ενδείξεις ότι το ανθρώπινο δυναμικό της δεν είχε εξαντληθεί. Κατά τη διάρκεια των διαπραγματευμένων παύσεων στις μάχες, η Χαμάς μπόρεσε να παρελάσει δημόσια καλά οπλισμένους μαχητές καθώς παρέδιδαν ομήρους - μια επίδειξη δύναμης που εξέπληξε πολλούς παρατηρητές (aljazeera.com). Οι πολίτες της Γάζας ανέφεραν ότι εξεπλάγησαν από τον αριθμό των μαχητών του Κασάμ που εμφανίστηκαν ανοιχτά κατά τη διάρκεια αυτών των ανταλλαγών, δεδομένης της υπόθεσης ότι η Χαμάς είχε αποδεκατιστεί (aljazeera.com). Αυτή η προπαγανδιστική επίδειξη ήταν σκόπιμη: η Χαμάς προσπάθησε να προβάλει μια εικόνα δύναμης παρά τις απώλειες (aljazeera.com). Ο Χιου Λόβατ του ECFR σημείωσε ότι ήταν μια «ενορχηστρωμένη» προσπάθεια να αποδειχθεί η ανθεκτικότητα της Χαμάς (aljazeera.com). Ωστόσο, το γεγονός ότι η Χαμάς μπορούσε να αναπτύξει μονάδες για δημόσιες επιχειρήσεις σε πολλαπλές τοποθεσίες υποδηλώνει ότι είχε περισσότερες από μια συμβολική δύναμη σε εφεδρεία. Η δορυφορική ανάλυση και η επιτήρηση των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων κατά τη διάρκεια του πολέμου ανίχνευσαν επίσης συνεχιζόμενες κινήσεις ένοπλων ομάδων, υποδεικνύοντας ότι στελέχη της Χαμάς μετεγκαθίστανται και συγκεντρώνονται στη νότια Γάζα (Χαν Γιουνίς και Ράφα) καθώς έπεφταν τα βόρεια οχυρά. Μέχρι τα τελευταία στάδια του πολέμου, Ισραηλινοί και Αμερικανοί αξιωματούχοι εκτίμησαν ότι 7.000-8.000 μαχητές της Χαμάς ήταν οχυρωμένοι μόνο γύρω από τη Ράφα (reuters.com) - ουσιαστικά το τελευταίο μεγάλο προπύργιο (reuters.com). Εάν είναι σωστό, αυτός ο μοναδικός θύλακας στο νότο φιλοξενούσε περισσότερους μαχητές από τον συνολικό αριθμό των 5.000 που ισχυρίζονται.

Πράγματι, από τον Ιανουάριο του 2025, οι ισραηλινές στρατιωτικές ενημερώσεις έκαναν λόγο για χιλιάδες μαχητές που παρέμεναν ελεύθεροι στα στρατόπεδα προσφύγων και στις παραμεθόριες περιοχές της νότιας Γάζας (jpost.com). Αυτό ευθυγραμμίζεται με το υψηλότερο όριο άλλων εκτιμήσεων και υπογραμμίζει ότι το μαχητικό προσωπικό της Χαμάς δεν περιοριζόταν σε μία μικρή ομάδα. Υπό το πρίσμα αυτών των παραγόντων, υπάρχουν ελάχιστα επιβεβαιωμένα στοιχεία που να υποστηρίζουν τον αριθμό των 5.000 ως συνολικό αριθμό μαχητών της Χαμάς στη Γάζα. Αντίθετα, οι περισσότερες αξιόπιστες πηγές διαψεύδουν την άποψη ότι η δύναμη της Χαμάς έχει μειωθεί σε αυτό το επίπεδο. Η Ισραηλινή Υπηρεσία Ασφαλείας (Shin Bet) και άλλες υπηρεσίες πληροφοριών δεν έχουν υποστηρίξει δημόσια μια τόσο χαμηλή εκτίμηση. Αντίθετα, Ισραηλινοί αξιωματούχοι τόνισαν επανειλημμένα ότι η στρατιωτική υποδομή της Χαμάς παραμένει εν μέρει άθικτη και ότι «χιλιάδες» μαχητές εξακολουθούν να βρίσκονται εκεί έξω, κρυμμένοι σε σήραγγες ή ανάμεσα στον πληθυσμό (aljazeera.com – reuters.com). Ακόμη και τα Ηνωμένα Έθνη αναγνώρισαν σιωπηρά τη διαρκή παρουσία της Χαμάς: Οι απεσταλμένοι του ΟΗΕ που συζητούν τη μεταπολεμική Γάζα έπρεπε να εξετάσουν πώς να αποτρέψουν μια αναζωπύρωση της Χαμάς, αναγνωρίζοντας έμμεσα ότι ένα σημαντικό κλιμάκιο μελών της Χαμάς επέζησε από την επίθεση του Ισραήλ. Οι υπηρεσίες του ΟΗΕ δεν παρέχουν αριθμούς μαχητών, αλλά τεκμηρίωσαν ότι τουλάχιστον το 70% οι νεκροί πολέμου με επαληθευμένες ταυτότητες ήταν άμαχοι (γυναίκες και παιδιά) (aljazeera.com), γεγονός που υποδηλώνει ότι πολλοί μαχητές δεν σκοτώθηκαν και παραμένουν αγνοούμενοι μέχρι το τέλος του πολέμου. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι οι εκτιμήσεις των μυστικών υπηρεσιών στον πόλεμο είναι εγγενώς ανακριβείς. Ένας αριθμός όπως «5.000 που απομένουν» θα μπορούσε να είναι παραπλανητικός εάν αφαιρεθεί από τα συμφραζόμενα, όπως για παράδειγμα η αναφορά μόνο σε μια συγκεκριμένη ζώνη ή τύπο μαχητή. Όταν ελέγχεται κριτικά σε σχέση με άλλα πρότυπα - λόγοι απωλειών, ποσοστά στρατολόγησης, παρατηρούμενη δραστηριότητα στο πεδίο της μάχης - ο αριθμός των 5.000 δεν ανταποκρίνεται ως μια ολοκληρωμένη καταμέτρηση του στρατιωτικού ανθρώπινου δυναμικού της Χαμάς το 2025. Πιο πιθανό είναι ότι η Χαμάς είχε περίπου 10.000+ μαχητές ακόμα στο πεδίο (αν και πολλοί κακώς εκπαιδευμένοι αντικαταστάτες), ένα συμπέρασμα που υποστηρίζεται τόσο από τις αμερικανικές όσο και από τις ισραηλινές αναφορές των μυστικών υπηρεσιών (reuters.com – jpost.com.)

Ισραηλινή Στρατιωτική Ανάπτυξη στη Γάζα 2025: Στρατηγική Ανισορροπία, Αναλογίες Δυνάμεων και το Λειτουργικό Κόστος της Υποτίμησης των Δικτύων Εξέγερσης

Η χερσαία ανάπτυξη του Ισραήλ στη Γάζα από τα τέλη του 2023 ήταν μαζική σε κλίμακα και άνευ προηγουμένου σε εύρος. Αμέσως μετά τις επιθέσεις της Χαμάς στις 7 Οκτωβρίου 2023, το Ισραήλ κινητοποίησε περίπου 360.000 εφέδρους, η μεγαλύτερη κλήτευση από το 1973 (reuters.com). Ένα σημαντικό μέρος αυτής της δύναμης αφιερώθηκε στη Γάζα: στο αποκορύφωμα της εκστρατείας, έως και πέντε μεραρχίες του Ισραηλινού Στρατού - που αντιστοιχούν σε δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες - δραστηριοποιούνταν ταυτόχρονα στο έδαφος εντός της Λωρίδας της Γάζας (longwarjournal.org). Ακόμα και κατά τη διάρκεια της παύσης των μαχών, το Ισραήλ διατήρησε περίπου τρεις μεραρχίες στη Γάζα για να κρατήσει το έδαφος και να συνεχίσει τις επιχειρήσεις κατά των ενόπλων δυνάμεων (longwarjournal.org). Αυτή η διαρκής δέσμευση αντικατοπτρίζει την πολυπλοκότητα του αστικού πεδίου μάχης και την αποφασιστικότητα της ισραηλινής ηγεσίας να διαλύσει τις στρατιωτικές υποδομές της Χαμάς.

Γεωγραφικά, οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν αναπτυχθεί σε όλους τους τομείς της Γάζας. Στο βορρά, ισραηλινές ταξιαρχίες έδωσαν βίαιες μάχες στην πόλη της Γάζας και στις γύρω περιοχές. Αξίζει να σημειωθεί ότι η 162η Τεθωρακισμένη Μεραρχία των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων ηγήθηκε μιας μεγάλης επίθεσης στα τέλη του 2024 για να εκκαθαρίσει τις πυκνοκατοικημένες γειτονιές της Τζαμπαλίγια, της Μπέιτ Χανούν και της Μπέιτ Λαχία, με αποτέλεσμα χιλιάδες μαχητές να σκοτωθούν ή να συλληφθούν (longwarjournal.org). Ταυτόχρονα, οι Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις τοποθέτησαν τουλάχιστον δύο ταξιαρχίες στον κεντρικό «διάδρομο Νετσαρίμ» της Γάζας, αποκόπτοντας ουσιαστικά τη βόρεια περιοχή της πόλης της Γάζας από τον νότο (longwarjournal.org). Πιο νότια, άλλοι σχηματισμοί προχώρησαν στην Χαν Γιουνίς και τη Ράφα - τα τελευταία οχυρά της Χαμάς. Ισραηλινές μονάδες κατέλαβαν στρατηγικά σημεία όπως το συνοριακό πέρασμα της Ράφα με την Αίγυπτο και πολέμησαν για να εξαλείψουν τους εναπομείναντες μαχητές σε αυτές τις περιοχές (reuters.com – reuters.com). Η συνήθως αμυντική Μεραρχία της Γάζας (η οποία πριν από τον πόλεμο επικεντρώθηκε στην ασφάλεια των συνόρων) ανέλαβε επίσης επιθετικό ρόλο, αναπτύσσοντας τις ταξιαρχίες της τόσο σε μάχες στο βόρειο τμήμα όσο και κατά μήκος των νότιων συνοριακών ζωνών (longwarjournal.org). Μέχρι τα μέσα του πολέμου, το Ισραήλ είχε μια πολυμερή παρουσία που εκτεινόταν από τα ερείπια της πόλης της Γάζας στο βορρά μέχρι τη Ράφα στο νότο, με μια δύναμη συνδυασμένων όπλων πεζικού, τεθωρακισμένων, μηχανικών και ειδικών μονάδων που ελίσσονταν σε κάθε τοποθεσία. Από τις αρχές του 2025, περίπου τρεις μεραρχίες - αναδιοργανωμένες και ενισχυμένες εκ περιτροπής - συνέχιζαν να επιχειρούν στη Γάζα (longwarjournal.org), υποδεικνύοντας την επίμονη παρουσία μεγάλης κλίμακας στρατευμάτων του Ισραήλ ακόμη και μετά από ένα χρόνο μαχών.

Αυτή η εξαιρετική ανάπτυξη στρατευμάτων εγείρει ερωτήματα σχετικά με τη δύναμη του αντιπάλου που αντιμετώπιζαν. Ισραηλινοί αξιωματούχοι έχουν κατά καιρούς ισχυριστεί ότι οι τάξεις της Χαμάς είχαν σχεδόν αποδεκατιστεί - για παράδειγμα, μέχρι τον Απρίλιο του 2024, ορισμένες ισραηλινές εκτιμήσεις υποδήλωναν ότι μόνο περίπου 4.000-5.000 μαχητές της Χαμάς παρέμεναν οχυρωμένοι στη βόρεια Γάζα (jpost.com). Μια εσωτερική πρόταση ενός πρώην συμβούλου εθνικής ασφάλειας του Ισραήλ εκτιμούσε ομοίως ότι θα είχαν απομείνει στην πόλη της Γάζας περίπου 5.000 μαχητές της Χαμάς μέχρι τα τέλη του 2024 (αν και παραδεχόταν ότι «κανείς δεν γνωρίζει πραγματικά τον πραγματικό τους αριθμό») (972mag.com). Αν πράγματι «παρέμεναν» μόνο ~5.000 μαχητές της Χαμάς σε αυτό το στάδιο, θα περίμενε κανείς να επαρκεί μια πολύ μικρότερη ισραηλινή δύναμη. Αντ' αυτού, το Ισραήλ διατήρησε δεκάδες χιλιάδες στρατιώτες στη Γάζα, σηματοδοτώντας ότι η απειλή εξακολουθούσε να θεωρείται τρομερή. Στην πραγματικότητα, οι ισραηλινές στρατιωτικές ενημερώσεις διέψευσαν την ιδέα ενός σχεδόν ηττημένου εχθρού. Ακόμα και μετά τις μάχες στη βόρεια Γάζα, οι ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες πίστευαν ότι χιλιάδες μαχητές της Χαμάς ήταν ακόμα παρόντες στο νότο. Όταν ο Ισραηλινός Στρατός μετέφερε την επίθεσή του στη Ράφα τον Μάιο του 2024, δήλωσε ρητά ότι η επιχείρηση στόχευε «χιλιάδες μαχητές της Χαμάς» που ήταν εκεί (reuters.com). Αυτό υπονοεί ότι η μαχητική δύναμη της Χαμάς, αν και φθαρμένη, παρέμεινε σημαντική - πιθανώς πολύ πάνω από 5.000 - εξαπλωμένη σε όλα τα νότια οχυρά και τα εκτεταμένα δίκτυα σηράγγων.

Ποσοτικά, οι ισραηλινές και διεθνείς εκτιμήσεις υποδηλώνουν ότι η προπολεμική δύναμη της Χαμάς ήταν πολύ υψηλότερη από μερικές χιλιάδες και ότι ένα σημαντικό στέλεχος επέζησε μέχρι και το 2025. Οι ισραηλινές εκτιμήσεις πριν από τον πόλεμο υπολόγιζαν την ένοπλη πτέρυγα της Χαμάς σε περίπου 25.000-30.000 μαχητές (news.sky.com), οργανωμένους σε ταξιαρχίες σε όλη τη Γάζα. Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, οι ισραηλινές δυνάμεις έχουν πράγματι προκαλέσει τεράστιες απώλειες - μέχρι τις αρχές Δεκεμβρίου 2023, ένας αξιωματικός των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων εκτίμησε ότι σκοτώθηκαν περίπου 5.000 μαχητές της Χαμάς (news.sky.com), και μέχρι τις αρχές του 2025 το Ισραήλ ισχυριζόταν ότι σκοτώθηκαν περίπου 20.000 μαχητές και συλλήφθηκαν 2.500 (en.wikipedia.org). Εάν είναι ακριβείς, αυτές οι απώλειες πλησιάζουν ή υπερβαίνουν τις κατώτερες εκτιμήσεις για ολόκληρη τη δύναμη της Χαμάς. Ωστόσο, το γεγονός ότι οι έντονες μάχες συνεχίστηκαν για πάνω από ένα χρόνο, με τις μονάδες της Χαμάς να εξακολουθούν να προβάλλουν αντίσταση σε πολλαπλές τοποθεσίες, υποδηλώνει ότι είτε η αρχική δύναμη ήταν στο υψηλότερο επίπεδο (πιθανώς 35.000-40.000 μαχητές) είτε ότι οι ισραηλινοί αριθμοί μαχητών που «εξοντώθηκαν» υπερεκτιμήθηκαν (ή περιλάμβαναν τραυματίες που αργότερα επέστρεψαν στη μάχη). Οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών φέρονται να εκτίμησαν περίπου 10.000-15.000 μαχητές της Χαμάς σκοτώθηκαν μέχρι τα τέλη του 2024 (en.wikipedia.org), ένας κάπως πιο συντηρητικός απολογισμός που υποδηλώνει ότι πολλές χιλιάδες παρέμεναν ενεργοί. Μέχρι τα μέσα Ιανουαρίου 2024 (περίπου 100 ημέρες μετά την έναρξη του πολέμου), οι ίδιοι οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι εκτίμησαν ότι είχαν σκοτώσει περίπου 9.000 μαχητές της Χαμάς, οι οποίοι, όπως σημείωσαν, αντιπροσώπευαν περίπου το ένα τέταρτο της δύναμης της Χαμάς (jstribune.com) - σύμφωνα με μια αρχική εχθρική δύναμη της τάξης των 35.000+. Όλα αυτά τα δεδομένα ενισχύουν το γεγονός ότι το μαχητικό ανθρώπινο δυναμικό της Χαμάς, ακόμη και μετά από βαριές απώλειες, ήταν κάθε άλλο παρά «μόνο 5.000». Εν ολίγοις, η κλίμακα της παρουσίας των ισραηλινών στρατευμάτων στη Γάζα - και η διάρκεια της εκστρατείας - δεν συνάδει με έναν εχθρό στα τελευταία του βήματα, αλλά μάλλον με έναν αντίπαλο που, αν και αιματοβαμμένος, εξακολουθούσε να διαθέτει μια σημαντική αντάρτικη δύναμη χιλιάδων. Οι διαρκείς θύλακες αντίστασης και οι συνεχείς ισραηλινές επιχειρήσεις μέχρι το 2025 δείχνουν ότι η Χαμάς διατήρησε περισσότερες δυνατότητες από ό,τι είχαν υποδείξει οι πιο αισιόδοξες (ή προπαγανδιστικές) χαμηλές εκτιμήσεις.

Από στρατηγικής άποψης, η ισραηλινή στρατιωτική παρουσία στη Γάζα ευθυγραμμίζεται με τα ιστορικά πρότυπα στον αστικό πόλεμο, όπου οι επιτιθέμενοι συγκεντρώνουν συντριπτική δύναμη εναντίον μικρότερων αμυντικών αποσπασμάτων. Οι αναλογίες δυνάμεων προς μαχητές σε ανάλογες μάχες ήταν συχνά πολύ υψηλές. Στη Δεύτερη Μάχη της Φαλούτζα (2004), για παράδειγμα, περίπου 15.000 Αμερικανοί, Βρετανοί και Ιρακινοί στρατιώτες επιτέθηκαν στην πόλη και νίκησαν περίπου 3.000 ενσωματωμένους αντάρτες (mwi.westpoint.edu) - μια αναλογία δυνάμεων 5:1 υπέρ των επιτιθέμενων, παρά το γεγονός ότι οι αντάρτες ήταν πολύ λιγότεροι αριθμητικά. Στην επίθεση στη Μοσούλη (2016-2017) εναντίον του Ισλαμικού Κράτους, η διαφορά ήταν ακόμη μεγαλύτερη: ο συνασπισμός υπό την ηγεσία του Ιράκ συγκέντρωσε σχεδόν 100.000 στρατιώτες (Στρατός, ειδικές δυνάμεις, αστυνομία, Πεσμεργκά και πολιτοφυλακή) για να νικήσει περίπου 5.000-10.000 μαχητές του ISIS που είχαν οχυρωθεί στην πόλη (jstribune.com). Αυτή η εκστρατεία διήρκεσε εννέα μήνες εξαντλητικών μαχών. Το σενάριο της Γάζας είναι συγκρίσιμο: το Ισραήλ έχει αναπτύξει περίπου 50.000+ στρατιώτες ανά πάσα στιγμή εναντίον μερικών χιλιάδων ενεργών μαχητών της Χαμάς σε κάθε φάση των μαχών, μια αναλογία που συνάδει με προηγούμενες επιχειρήσεις κατά της εξέγερσης σε αστικές περιοχές. Το στρατιωτικό δόγμα στην πραγματικότητα ορίζει μια τέτοια αριθμητική υπεροχή. Το εγχειρίδιο πεδίου καταπολέμησης της εξέγερσης του Στρατού των ΗΠΑ συνιστά μια πυκνότητα περίπου 20 αντιεξεγέρτων ανά 1.000 κατοίκους ως ελάχιστο για τον αποτελεσματικό έλεγχο του πληθυσμού (armyupress.army.mil). Ο πληθυσμός της Γάζας ήταν περίπου 2 εκατομμύρια, κάτι που με αυτόν τον εμπειρικό κανόνα θα απαιτούσε πράγματι περίπου 40.000 στρατιώτες - περίπου το μέγεθος της ανάπτυξης των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων. Με άλλα λόγια, η δέσμευση δεκάδων χιλιάδων Ισραηλινών στρατιωτών για την καταπολέμηση μερικών χιλιάδων μαχητών της Χαμάς δεν αποτελεί παρέκκλιση, αλλά μάλλον αντανακλά τις απαιτητικές αναλογίες δυνάμεων της αστικής μάχης, όπου οι καλά οχυρωμένοι υπερασπιστές με σήραγγες, παγίδες και ανθρώπινες ασπίδες μπορούν να παγιδεύσουν έναν πολύ μεγαλύτερο επιτιθέμενο στρατό. Το βαρύ αποτύπωμα των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων - πολλαπλές μεραρχίες με συνδυασμένα όπλα - ευθυγραμμίζεται έτσι με το καθιερωμένο στρατηγικό δόγμα για τον αστικό πόλεμο και τις προηγούμενες εμπειρίες των δυνάμεων του ΝΑΤΟ και των ΗΠΑ σε πόλεις όπως η Φαλούτζα ή η Μοσούλη. Μια τέτοια συντριπτική δύναμη θεωρείται συχνά απαραίτητη για την εξουδετέρωση μιας αποφασιστικής αντάρτικης δύναμης που μάχεται μέσα σε ένα πυκνό αστικό τοπίο.

Ωστόσο, ο υπολογισμός κόστους-οφέλους της διατήρησης αυτής της μεγάλης ανάπτυξης εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από την ακρίβεια των πληροφοριών σχετικά με τον εχθρό. Η διατήρηση δεκάδων χιλιάδων στρατευμάτων σε παρατεταμένες μάχες συνεπάγεται τεράστιο κόστος. Το Ισραήλ έχει υποστεί σημαντικές απώλειες και πίεση: μέχρι το τέλος του 2024, 891 στρατιώτες των Ισραηλινών Αμυντικών Δυνάμεων είχαν σκοτωθεί στον πόλεμο (558 μόνο το 2024) (longwarjournal.org), η συντριπτική πλειοψηφία στις μάχες της Γάζας. Εκατοντάδες ακόμη έχουν σκοτωθεί στις αρχές του 2025 και χιλιάδες έχουν τραυματιστεί, καθιστώντας αυτή την πιο θανατηφόρα εκστρατεία για τις Ισραηλινές Αμυντικές Δυνάμεις εδώ και δεκαετίες. Ο αριθμός των θυμάτων στους Παλαιστίνιους πολίτες ήταν φυσικά πολύ υψηλότερος και η καταστροφή των υποδομών τεράστια, γεγονός που συνεπάγεται το δικό του ηθικό και στρατηγικό κόστος. Η ισραηλινή οικονομία και κοινωνία έχουν ανατραπεί από τη συνεχή κινητοποίηση των εφέδρων (οι οποίοι αποτελούσαν πάνω από το 70% της μαχητικής δύναμης της Γάζας σε ορισμένα σημεία (english.elpais.com)) και την αβεβαιότητα ενός παρατεταμένου πολέμου. Αυτές οι θυσίες θα μπορούσαν να δικαιολογηθούν εάν εξαλείψουν αποφασιστικά μια σημαντική απειλή. Ωστόσο, εάν η απειλή είχε εκτιμηθεί λανθασμένα - π.χ. εάν η εναπομένουσα δύναμη της Χαμάς είχε υποτιμηθεί - ο πόλεμος θα μπορούσε να συνεχιστεί περισσότερο από το αναμενόμενο, διαβρώνοντας την εξίσωση κόστους-οφέλους. Για παράδειγμα, οι Ισραηλινοί σχεδιαστές μπορεί αρχικά να μην περίμεναν να εξακολουθήσουν να πολεμούν σε μάχες μέχρι το 2024. Η πρώιμη πολιτική ρητορική υποδήλωνε ότι η Χαμάς θα καταστραφεί γρήγορα. Μια πρόωρη υπόθεση ότι η Χαμάς περιοριζόταν σε «μόνο μερικές χιλιάδες» μαχητές, εάν ληφθεί υπόψη ως έχει στη χάραξη της στρατηγικής, θα μπορούσε να οδηγήσει σε υποκατανομή πόρων ή σε επικίνδυνες τακτικές που στοχεύουν σε γρήγορο νοκ-άουτ - μόνο και μόνο για να συναντήσει σφοδρότερη αντίσταση από την αναμενόμενη. Αυτό φαίνεται να συνέβη: παρά τις δηλώσεις του Νοεμβρίου 2023 ότι η Χαμάς βρισκόταν στα πρόθυρα της κατάρρευσης, η ομάδα προσαρμόστηκε στον ανταρτοπόλεμο και διατήρησε αρκετό ανθρώπινο δυναμικό για να αναγκάσει το Ισραήλ σε μια σκληρή, ετήσια εκστρατεία. Τα οφέλη από την ανάπτυξη μεγάλων δυνάμεων - δηλαδή οι βελτιωμένες πιθανότητες τακτικής επιτυχίας και ελέγχου της επικράτειας - έγιναν έτσι παρατεταμένα, σταδιακά κέρδη, ενώ το κόστος (κόπωση των στρατευμάτων, θύματα, διεθνής κριτική για βλάβες σε αμάχους) αυξανόταν με κάθε μήνα που περνούσε. Αντίθετα, αν η δύναμη του εχθρού είχε υπερεκτιμηθεί, ο υπολογισμός θα έκλινε διαφορετικά: το Ισραήλ θα μπορούσε να διατηρήσει μια υπερβολικά μεγάλη ανάπτυξη (με το δικό του ανθρώπινο και οικονομικό κόστος) εναντίον ενός ασθενέστερου εχθρού από ό,τι φανταζόταν, ενδεχομένως προκαλώντας περισσότερη καταστροφή από ό,τι ήταν απαραίτητο και επιταχύνοντας τις ανθρωπιστικές επιπτώσεις. Στη Γάζα, τα στοιχεία δείχνουν ότι οι ισραηλινές μυστικές υπηρεσίες δεν υπερεκτίμησαν κατάφωρα τη Χαμάς. Αν μη τι άλλο, η ανθεκτικότητα των μαχητών της Χαμάς δείχνει μια αρχική υποεκτίμηση για το πόσοι θα παρέμεναν και πόσο αποτελεσματικά θα πολεμούσαν. Αυτή η υποεκτίμηση ανάγκασε το Ισραήλ να κλιμακώσει και να προωθήσει μακρά δέσμευση των στρατευμάτων του, καταδεικνύοντας πώς ένα κενό πληροφοριών μπορεί να μεταφραστεί άμεσα σε παρατεταμένη σύγκρουση και δύσκολες ανταλλαγές. Κάθε επιπλέον ταξιαρχία που το Ισραήλ πρέπει να στείλει ή να διατηρήσει στη Γάζα είναι άμεση συνέπεια των μαχητών που εξακολουθεί να αντιμετωπίζει. Συνοψίζοντας, ο λανθασμένος υπολογισμός του μεγέθους ή της θέλησης του εχθρού - ακόμη και με μικρό περιθώριο - μπορεί να διαταράξει την ισορροπία κόστους-οφέλους: είτε διακινδυνεύετε να κάνετε πολύ λίγα και να βαλτώσετε σε έναν μακρύτερο πόλεμο, είτε κάνετε περισσότερα από όσα χρειάζεται και πληρώνετε περιττό κόστος. Και τα δύο αποτελέσματα ενέχουν κινδύνους, ειδικά σε ασύμμετρους πολέμους μεταξύ των άμαχων πληθυσμών.

Τα ιστορικά προηγούμενα ενισχύουν το γεγονός ότι τα λάθη στην αξιολόγηση της δύναμης των ανταρτών συχνά οδηγούν σε παρατεταμένους πολέμους και ακούσιες συνέπειες, συμπεριλαμβανομένων πολιτικών και πολιτικών αντιποίνων. Ένα έντονο παράδειγμα είναι η εμπειρία των ΗΠΑ στο Ιράκ. Το 2003, Αμερικανοί αξιωματούχοι άμυνας υπέθεσαν ότι η οργανωμένη αντίσταση θα κατέρρεε με την πτώση της Βαγδάτης και υποτίμησαν δραστικά την κλίμακα της επερχόμενης εξέγερσης. Μόνο περίπου 150.000 Αμερικανοί στρατιώτες αναπτύχθηκαν για την κατοχή (πολύ λιγότεροι από ό,τι συμβούλευαν ορισμένοι στρατηγοί) και ο σχεδιασμός για την ασφάλεια μετά τον πόλεμο ήταν κακός. Το αποτέλεσμα ήταν ένα κενό ασφαλείας που εκμεταλλεύτηκαν οι σουνίτες αντάρτες και οι τζιχαντιστές μαχητές, πυροδοτώντας χρόνια έντονων μαχών για τις οποίες η Ουάσιγκτον δεν είχε προβλέψει τον προϋπολογισμό. Αμερικανοί διοικητές αργότερα αναγνώρισαν το αρχικό λάθος - ένας απόστρατος στρατηγός του Στρατού επέκρινε την πολιτική ηγεσία για «υποτίμηση της εξέγερσης» και μη αποστολή αρκετών στρατευμάτων από την αρχή (vanityfair.com). Αυτή η αποτυχία των πληροφοριών οδήγησε σε μια παρατεταμένη αντιεξέγερση που κόστισε χιλιάδες αμερικανικές ζωές, τρισεκατομμύρια δολάρια και εκατοντάδες χιλιάδες ιρακινές ζωές, πολύ περισσότερο από ό,τι θα μπορούσε να είχε προκαλέσει μια πιο νηφάλια αξιολόγηση. Ομοίως, στον πόλεμο του Βιετνάμ, οι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών επανειλημμένα υποτίμησαν τη δύναμη και την αποφασιστικότητα του εχθρού, τροφοδοτώντας λανθασμένη αισιοδοξία μέχρι το σοκ της Επιχείρησης Τετ του 1968. Στα τέλη του 1967, Αμερικανοί αξιωματούχοι ισχυρίστηκαν ότι οι Βιετκόνγκ είχαν αποδυναμωθεί και δεν μπορούσαν πλέον να πραγματοποιήσουν σημαντικές επιχειρήσεις. Αυτοί οι ισχυρισμοί νανούργισαν την αμερικανική διοίκηση σε μια ψευδή αίσθηση προόδου. Στην πραγματικότητα, οι δυνάμεις του Βορειοβιετναμέζικου και του Βιετκόνγκ συγκεντρώνονταν για μια αιφνιδιαστική επίθεση σε εθνικό επίπεδο. Οι συμμαχικές υπηρεσίες πληροφοριών «υποτίμησαν σε μεγάλο βαθμό τις δυνατότητες του εχθρού», απορρίπτοντας ή υποβαθμίζοντας τα στοιχεία της επικείμενης επίθεσης επειδή έρχονταν σε αντίθεση με την προκατάληψη που είχαν ότι ο εχθρός ήταν ανίκανος για τέτοια κατορθώματα (historynet.com). Όταν οι κομμουνιστές εξαπέλυσαν ταυτόχρονες επιθέσεις σε όλο το Νότιο Βιετνάμ κατά τη διάρκεια της Επιχείρησης Τετ, πέτυχαν πλήρη τακτικό αιφνιδιασμό. Η επίθεση αποκρούστηκε στρατιωτικά - τα στρατεύματα των ΗΠΑ και του Νότιου Βιετνάμ τελικά νίκησαν τους επιτιθέμενους στις περισσότερες πόλεις - αλλά η Τετ ήταν μια στρατηγική καμπή: η τεράστια κλίμακα της επίθεσης, που ήρθε μετά από επίσημους ισχυρισμούς ότι η νίκη ήταν κοντά, άφησε άναυδη το αμερικανικό κοινό και διέβρωσε την υποστήριξη για τον πόλεμο, αναμφισβήτητα ένα αποφασιστικό πλήγμα για την πολεμική προσπάθεια των ΗΠΑ (historynet.com). Η Επίθεση Τετ αποτελεί παράδειγμα του πώς η υποτίμηση και η παραπληροφόρηση μπορούν να οδηγήσουν σε εμφύλιο πόλεμο στους πολίτες: το κοινό ένιωσε παραπλανημένο σχετικά με την πρόοδο του πολέμου και έχασε την εμπιστοσύνη του στις κυβερνητικές αφηγήσεις, και ο ανθρώπινος αριθμός θανάτων της σύγκρουσης κλιμακώθηκε δραματικά στις παρατεταμένες μάχες που ακολούθησαν. Υπάρχουν πολλές άλλες περιπτώσεις - η Σοβιετική Ένωση στο Αφγανιστάν υποτίμησε την ανθεκτικότητα των Μουτζαχεντίν, οδηγώντας σε ένα τέλμα. Οι δυνάμεις του ΝΑΤΟ στο Αφγανιστάν τη δεκαετία του 2000 κατά καιρούς υποτίμησαν την ικανότητα των Ταλιμπάν να ανασυνταχθούν, συμβάλλοντας σε έναν 20ετή πόλεμο - αλλά η πορεία είναι συνεπής. Οι εσφαλμένες πληροφορίες ή η σκόπιμη διαστρέβλωση της δύναμης του εχθρού τείνουν να παρατείνουν τις συγκρούσεις, να αυξάνουν το κόστος και να δημιουργούν αντιδράσεις. Όταν οι διοικητές υποθέτουν ότι ένας εχθρός είναι πιο αδύναμος από ό,τι είναι στην πραγματικότητα, μπορούν να αιφνιδιαστούν και να αναγκαστούν σε μια πολύ μεγαλύτερη και πιο αιματηρή εμπλοκή. Και όταν οι πολιτικοί ηγέτες υποτιμούν δημόσια έναν εχθρό (είτε από αισιοδοξία είτε από προπαγάνδα), δημιουργούν προσδοκίες που μπορούν να διαψευσθούν γρήγορα, υπονομεύοντας την αξιοπιστία και την υποστήριξη καθώς οι απώλειες αυξάνονται απροσδόκητα.

Στο πλαίσιο του πολέμου Ισραήλ-Χαμάς, αυτά τα μαθήματα είναι σημαντικά. Καθ' όλη τη διάρκεια του πολέμου, υπήρξε μια μάχη αφηγήσεων παράλληλα με τη μάχη στο έδαφος. Οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι έχουν ισχυρά κίνητρα να παρουσιάζουν τη Χαμάς ως ακρωτηριασμένη - για να δείξουν πρόοδο και να δικαιολογήσουν τις θυσίες - ενώ η Χαμάς έχει κίνητρα να υπερβάλλει για τη δύναμή της ή να αρνηθεί τις απώλειές της για να διατηρήσει το ηθικό. Αυτή η ομίχλη πολέμου δημιουργεί τον κίνδυνο η παραπληροφόρηση ή η παραπληροφόρηση να μπερδέψει την πολιτική και να παρατείνει τη βία. Εάν η ισραηλινή ηγεσία δηλώσει πρόωρα ότι «απομένουν μόνο 5.000 τρομοκράτες» και το χρησιμοποιήσει αυτό για να δικαιολογήσει την πίεση, θα μπορούσε να κρίνει λανθασμένα την υπόλοιπη μάχη και να κατανείμει τις δυνάμεις της αναποτελεσματικά (όπως συνέβη στις ΗΠΑ στο Βιετνάμ). Αντίθετα, η ίδια η προπαγάνδα της Χαμάς σχετικά με τη δύναμή της (ή την έλλειψή της) θα μπορούσε να έχει ως στόχο να νανουρίσει το Ισραήλ ή τον κόσμο σε μια ψευδή αίσθηση ολοκλήρωσης. Οι κυβερνητικές και οι αφηγήσεις των μέσων ενημέρωσης σχετικά με τη δύναμη των μαχητών πρέπει επομένως να αντιμετωπίζονται με προσοχή. Η υπερεκτίμηση του εχθρού μπορεί να οδηγήσει σε δυσανάλογες αντιδράσεις - για παράδειγμα, η χρήση μέγιστης δύναμης με την πεποίθηση ότι κάποιος πολεμά μια τεράστια, υπαρξιακή απειλή, η οποία μπορεί με τη σειρά της να προκαλέσει μεγαλύτερη ζημιά στους αμάχους και διεθνή αντίποινα εάν η απειλή αυτή ήταν μικρότερη από την ισχυριζόμενη. Η υποεκτίμηση του εχθρού, από την άλλη πλευρά, μπορεί να προκαλέσει εφησυχασμό ή πρόωρη υστέρηση στην αποστολή - για παράδειγμα, υποθέτοντας ότι οι επιχειρήσεις εκκαθάρισης θα είναι εύκολες, ενώ στην πραγματικότητα μέλλουν σημαντικές μάχες, οδηγώντας ενδεχομένως σε υψηλότερες φίλιες απώλειες και παρατεταμένες κατοχικές υποχρεώσεις που το κοινό είχε ειπωθεί ότι δεν θα ήταν απαραίτητες. Στη Γάζα, τυχόν λάθη των πληροφοριών στην εκτίμηση των τελευταίων μαχητών της Χαμάς θα μπορούσαν να σημαίνουν τη διαφορά μεταξύ μιας πεπερασμένης επιχείρησης και μιας αόριστης σύγκρουσης. Από το 2025, τα στοιχεία δείχνουν ότι οι Ισραηλινοί διοικητές έχουν προσαρμόσει τις προσδοκίες τους - μετά από αρχικά γρήγορες προελάσεις, αντιμετώπισαν σθεναρή αντίσταση των ανταρτών και προσαρμόστηκαν σε μια πιο αργή, μεθοδική εκστρατεία. Αλλά η δημόσια ρητορική δεν έχει πάντα προλάβει. Οι περιοδικές θριαμβευτικές δηλώσεις (π.χ. ότι η Χαμάς «ηττήθηκε» ή περιορίστηκε σε μια συμβολική δύναμη) έχουν αποδειχθεί πρόωρες όταν οι μάχες αναζωπυρώνονται ξανά. Μια τέτοια ασυμφωνία μπορεί να υπονομεύσει την εμπιστοσύνη του κοινού και το ηθικό μεταξύ των στρατευμάτων, και περιπλέκει επίσης τη διπλωματία - οι διεθνείς παράγοντες δυσκολεύονται να εκτιμήσουν πόση μάχη απομένει αν η αφήγηση συνεχίζει να ταλαντεύεται μεταξύ «Η Χαμάς έχει σχεδόν εξαφανιστεί» και «Η Χαμάς εξακολουθεί να αποτελεί απειλή». Ο κίνδυνος της παραπληροφόρησης είναι ότι μπορεί να θολώσει τη λήψη αποφάσεων στο υψηλότερο επίπεδο: οι ηγέτες μπορεί να κάνουν στρατηγικές επιλογές βασισμένες σε ελαττωματικά δεδομένα ή ευσεβείς πόθους, και μόλις αυτές οι επιλογές οδηγήσουν σε αποτυχίες, η σύγκρουση διαρκεί περισσότερο από ό,τι θα μπορούσε να διαρκέσει αν καθοδηγούνταν από μια σαφή αξιολόγηση.

Συμπερασματικά, η παρουσία ισραηλινών στρατευμάτων στη Γάζα - που αριθμούν δεκάδες χιλιάδες και αναπτύσσονται σε πολλαπλές μεραρχίες - υπογραμμίζει το μέγεθος του έργου που έχει αναλάβει ο Ισραηλινός Στρατός για την αντιμετώπιση της Χαμάς. Πρόκειται για μια ανάπτυξη ανάλογη με την καταπολέμηση ενός εχθρού πολύ μεγαλύτερου και πιο αποφασισμένου από τους απλούς «5.000» μαχητές. Η πραγματικότητα επί του εδάφους, όπως αποδεικνύεται από την παρατεταμένη διάρκεια και ένταση της μάχης, είναι ότι η Χαμάς είχε μια βαθιά και ανθεκτική άμυνα, απαιτώντας από το Ισραήλ να εφαρμόσει συντριπτική δύναμη όπως ακριβώς έχουν κάνει οι δυνάμεις των ΗΠΑ και του συνασπισμού σε προηγούμενες αστικές εξεγέρσεις. Οι αναλογίες δύναμης προς μαχητές και η παράταση της εκστρατείας υποδηλώνουν ότι οι αρχικές αισιόδοξες εκτιμήσεις για την εναπομένουσα δύναμη της Χαμάς πιθανότατα υποτιμήθηκαν, σκόπιμα ή όχι. Η ιστορία διδάσκει ότι μια τέτοια υποτίμηση μπορεί να παρατείνει τον πόλεμο και να προκαλέσει μεγαλύτερες παράπλευρες απώλειες - ένα μοτίβο που βλέπουμε να εκτυλίσσεται στη Γάζα, όπου η σύγκρουση συνεχίστηκε πολύ πέρα ​​από τις αρχικές προσδοκίες και με υψηλό κόστος τόσο για τους στρατιώτες όσο και για τους πολίτες. Το στρατηγικό δόγμα που υποστηρίζει μια μεγάλη ανάπτυξη είναι ορθό - κανένας σοβαρός στρατός δεν θα επιχειρούσε να καθαρίσει μια μητρόπολη από αποφασισμένους αντάρτες χωρίς αριθμητική υπεροχή - αλλά ο υπολογισμός κόστους-οφέλους για τη διατήρηση αυτής της ανάπτυξης περιστρέφεται γύρω από τη σωστή συλλογή πληροφοριών. Εάν ο εχθρός είναι μεγαλύτερος ή πιο αποφασισμένος από ό,τι πιστεύεται, το κόστος εκτοξεύεται και η νίκη υποχωρεί. Εάν ο εχθρός είναι μικρότερος από ό,τι διαφημίζεται, κάποιος κινδυνεύει να προκαλέσει περιττή ζημιά. Οι επαληθεύσιμες, ακριβείς πληροφορίες είναι επομένως ο ακρογωνιαίος λίθος της επιτυχίας: η εσφαλμένη ερμηνεία του αντιπάλου - είτε μέσω αυταπάτης είτε μέσω προπαγάνδας - επιφέρει καταστροφή. Όπως δείχνει ο πόλεμος της Γάζας, οι ισχυρισμοί για τη δύναμη των μαχητών πρέπει να ελέγχονται αυστηρά, καθώς οι ζωές και τα αποτελέσματα εξαρτώνται από αυτούς. Τελικά, οι ισραηλινές επιχειρήσεις στη Γάζα υπογραμμίζουν τόσο την αναγκαιότητα της δέσμευσης επαρκών δυνάμεων εναντίον ενός ενσωματωμένου μαχητικού εχθρού όσο και τον κίνδυνο της παραπληροφόρησης στον πόλεμο. Εξισορροπώντας αυτά, η εμπειρία του Ισραήλ είναι μια προειδοποιητική ιστορία: μόνο αντιμετωπίζοντας την πραγματική κλίμακα του αντιπάλου μπορούν οι στόχοι, τα μέσα και το κόστος μιας στρατιωτικής εκστρατείας να ευθυγραμμιστούν για να επιτευχθεί ένας αποφασιστικός και ηθικά βιώσιμος σκοπός (historynet.com).

Συμπέρασμα

Συμπερασματικά, μια ολοκληρωμένη ανάλυση του τρέχοντος στρατιωτικού μεγέθους, της δομής και των τακτικών απόκρυψης της Χαμάς δείχνει έντονα ότι ο ισχυρισμός ότι «έχουν απομείνει μόνο 5.000 μαχητές της Χαμάς» είναι αναξιόπιστος. Οι ιταλικές πηγές πληροφοριών μπορεί να έχουν παράσχει αυτόν τον αριθμό, αλλά έρχεται σε αντίθεση με ένα ευρύ φάσμα επαληθευμένων από πηγές δεδομένων από το 2024-2025. Η ένοπλη πτέρυγα της Χαμάς αρχικά αριθμούσε δεκάδες χιλιάδες άτομα και, παρά τη σοβαρή φθορά, το κίνημα αξιοποίησε υπόγειες σήραγγες, πολιτικές ασπίδες και αποκεντρωμένες αντάρτικες μονάδες για να διατηρήσει μια σημαντική μαχητική δύναμη. Οι Ταξιαρχίες al-Qassam της ομάδας παραμένουν ένα αποκεντρωμένο δίκτυο ταγμάτων και πυρήνων που μπορούν να ανασυσταθούν μετά από απώλειες, καθιστώντας δύσκολες τις εξωτερικές εκτιμήσεις. Οι περισσότερες ισραηλινές και δυτικές εκτιμήσεις των πληροφοριών τοποθετούν την υπολειπόμενη δύναμη της Χαμάς πολύ πάνω από 5.000 - πιθανώς στο πενταψήφιο εύρος - μόλις καταμετρηθούν οι νέοι νεοσύλλεκτοι και οι διάσπαρτοι μαχητές (reuters.com - jpost.com). Ανεξάρτητοι παρατηρητές συγκρούσεων και ομάδες προβληματισμού διαπιστώνουν επίσης ότι η Χαμάς διατηρεί σημαντική επιχειρησιακή ικανότητα, ακόμη και αν ο βαρύς οπλισμός και οι τάξεις των βετεράνων της έχουν μειωθεί. Καμία αξιόπιστη επιβεβαιωμένη πηγή από τον ΟΗΕ, τον Ισραηλινό Στρατό ή μεγάλα ερευνητικά ιδρύματα δεν έχει επικυρώσει τον αριθμό των 5.000 ως απόλυτο αριθμό. Αν μη τι άλλο, τα στοιχεία τον διαψεύδουν, υποδεικνύοντας ότι αρκετές χιλιάδες ακόμη μαχητές παραμένουν κρυμμένοι και ενεργοί. Η συνεχιζόμενη ικανότητα της Χαμάς να κυβερνά τμήματα της Γάζας, να διαπραγματεύεται επί ίσοις όροις για εκεχειρίες και να παρενοχλεί σποραδικά τις ισραηλινές δυνάμεις υπογραμμίζει ότι είναι αποδυναμωμένη αλλά όχι εξαντλημένη. Όπως εύστοχα σημείωσε μια ανάλυση, η Χαμάς έχει δεχθεί ένα «σοβαρό αλλά όχι συντριπτικό πλήγμα» - έχει αποδυναμωθεί στρατιωτικά, αλλά παραμένει σε μεγάλο βαθμό άθικτη ως μαχητική δύναμη (cfr.org). Εκτός από πιο οριστικές πληροφορίες (μεγάλο μέρος των οποίων παρεμποδίζεται από την απόκρυψη της Χαμάς σε σήραγγες και περιοχές όπου ζουν άμαχοι), το ασφαλέστερο συμπέρασμα είναι ότι ο ισχυρισμός για τους «5.000 μαχητές» είναι υποτιμημένος και ότι η πραγματική εναπομένουσα δύναμη της Χαμάς στη Γάζα πιθανότατα κυμαίνεται από περίπου 10.000 έως 20.000 μαχητές. Αυτή η πραγματικότητα σημαίνει ότι η Χαμάς μπορεί να συνεχίσει να αποτελεί απειλή για την ασφάλεια και να εξαπολύει εξέγερση, αμφισβητώντας τυχόν πρόωρες δηλώσεις ήττας της. Η περίπτωση των αποκλινουσών εκτιμήσεων χρησιμεύει ως προειδοποιητική υπενθύμιση: σε έναν άτακτο πόλεμο, η μέτρηση της δύναμης ενός εχθρού είναι τόσο τέχνη όσο και επιστήμη, και οι υπερβολικά χαμηλές εκτιμήσεις με σιγουριά μπορούν να αντικρουστούν από την ανθεκτικότητα του εχθρού επί του εδάφους (en.wikipedia.orgaljazeera.com).