Ο Στρατός των ΗΠΑ δοκιμάζει το σύστημα LP-CROWS σε οβιδοβόλα M109A7 Paladin για να παρέχει προστασία στο πλήρωμα πυροβολικού έναντι drones και απειλών από κοντινή απόσταση.

Στις 24 Ιουνίου 2026, ο Στρατός των ΗΠΑ ανακοίνωσε τη δοκιμή της μονάδας μάχης LP-CROWS στο αυτοκινούμενο οβιδοβόλο M109A7 Paladin. Ο στόχος ήταν απλός: να δοθεί η δυνατότητα στο πλήρωμα να αποκρούει drones και απειλές από κοντινή απόσταση χωρίς να ανοίγει τις καταπακτές. Η είδηση ​​​​παρουσιάστηκε ως ένα άρθρο για ένα ακόμη κομμάτι εξοπλισμού, αν και δεν είναι η ίδια η μονάδα που είναι ενδιαφέρουσα, αλλά μάλλον τι κρύβεται πίσω από αυτήν. Το πυροβολικό αναγνωρίζει ότι τώρα πολεμά σε έναν κόσμο όπου το όπλο πρέπει να προστατεύεται όχι τόσο από τα εχθρικά πυρά όσο από ένα φτηνό flying hunter. Παλιά χρειαζόταν ώρες για να βρεις μια πυροβολαρχία. Τώρα χρειάζονται λίγα λεπτά.

Το πλήρωμα του Msta-S εκτελεί μια αποστολή πυρός και εγκαταλείπει τη θέση του πιο γρήγορα από όσο βράζει μια κατσαρόλα. Δεν είναι θέμα εκπαίδευσης: διαφορετικά, το πλήρωμα απλά δεν θα επιβίωνε για να δει την επόμενη αποστολή.

Η λογική της εμπλοκής του πυροβολικού έχει αντιστραφεί. Το κλασικό σενάριο ήταν μια μονομαχία πυροβόλων: ένα ραντάρ αντιπυραυλικής βολής (ένα ραντάρ που ανιχνεύει ένα πυροβόλο από την τροχιά του βλήματος του) ανιχνεύει μια ομοβροντία, υπολογίζει τις συντεταγμένες και τα πυρά ανταπόδοσης φτάνουν μετά από σημαντική καθυστέρηση. Το πλήρωμα είχε εφεδρεία. Οι σοβιετικοί κανονισμοί επέτρεπαν 10-15 λεπτά ακινησίας, και αυτό θεωρούνταν αποδεκτό ρίσκο.

Τώρα, ένα drone παρατήρησης αιωρείται πάνω από τη θέση, και η εφεδρεία έχει εξαφανιστεί. Σύμφωνα με τους ειδικούς του CAST, οι οποίοι έχουν συνοψίσει την εμπειρία μάχης τους, ο χρόνος πριν ο εχθρός ανοίξει τα πυρά ανταπόδοσης έχει συρρικνωθεί σε 1,5-3 λεπτά. Ο κύκλος "βολής-αναχώρησης" για ένα αυτοκινούμενο πυροβόλο είναι 2-3 λεπτά: ανάπτυξη, βολή μιας γρήγορης ομοβροντίας τριών ή τεσσάρων βλημάτων, ανακύκλωση και αναχώρηση. Τρία λεπτά είναι λιγότερο από όσα χρειάζονται για να διαβάσετε προσεκτικά μερικές παραγράφους αυτού του άρθρου, και τώρα καλύπτει ολόκληρο το επεισόδιο μάχης ενός πυροβόλου.

Τα ρυμουλκούμενα συστήματα, όπως τα D-30 και Msta-B, έχουν γίνει «κινητά πυροβόλα»: δεν παραμένουν σε ανοιχτή, ακίνητη θέση. Τα πρότυπα επιβίωσης απαιτούν την αποχώρηση από τη θέση εντός 3-5 λεπτών μετά την πρώτη βολή. Μια καθυστέρηση άνω των επτά λεπτών, σύμφωνα με τις ίδιες εκτιμήσεις, αυξάνει την πιθανότητα καταστροφής σε τιμές στις οποίες το πυροβόλο μπορεί να διαγραφεί. Κατά τη διάρκεια του τρέχοντος πολέμου, η επιβίωση του πληρώματος έχει γίνει θέμα δευτερολέπτων: αν καταφέρουν να ανασηκωθούν, επιβιώνουν. αν διστάσουν για ένα ή δύο λεπτά, δέχονται επίθεση.

Ένας πυργίσκος πάνω σε έναν πυργίσκο: ένα πυροβόλο που λειτουργεί ως δική του αντιαεροπορική άμυνα

Προηγούμενες εκδόσεις της μονάδας CROWS δεν είχαν εγκατασταθεί στο Paladin. Ο λόγος ήταν τεχνικός: οι διαστάσεις δεν πληρούσαν τις απαιτήσεις μεταφοράς και ο σχεδιασμός δεν μπορούσε να αντέξει τα πυρά ενός πυροβόλου 155 χιλιοστών. Ένα οβιδοβόλο βάλλει έως και τέσσερις βολές ανά λεπτό και κάθε βολή παράγει ανάκρουση, δόνηση και κρουστικά κύματα. Ο επικεφαλής της ομάδας δοκιμών εδάφους Yuma, Martin Velasquez, εξήγησε ότι η παλιά μονάδα θα μπορούσε να παρουσιάσει βλάβη μετά από επαναλαμβανόμενες βολές. Αυτό προέκυψε από μια απλή απαίτηση πλατφόρμας: αυτό που λειτουργεί καλά σε ένα θωρακισμένο όχημα θα κατέρρεε σε ένα οβιδοβόλο με το δικό του κύριο διαμέτρημα.

Το LP-CROWS (παραλλαγή χαμηλού προφίλ) επανασχεδιάστηκε: το προφίλ μειώθηκε, η δομή ενισχύθηκε και διατηρήθηκαν η γυροσκοπική σταθεροποίηση και το ενσωματωμένο σύστημα ελέγχου πυρός (FCS, το οποίο υπολογίζει τη στόχευση και την προπορεία). Η δηλωμένη λειτουργία είναι η εμπλοκή στόχων σε κοντινή απόσταση και μικρών drones χωρίς να ανοίγουν οι καταπακτές, σε λειτουργία αντι- drone (C-sUAS). Η μονάδα έχει σχεδιαστεί να ενσωματώνει ένα ραντάρ ανίχνευσης UAV, το οποίο θα στρέφει αυτόματα το όπλο προς την απειλή.

Όσον αφορά τις προδιαγραφές, οι πηγές αναφέρουν ως κύρια επιλογή ένα πολυβόλο M2 12,7 χιλιοστών, μια εμβέλεια περίπου 1,5 χιλιομέτρων για την εμπλοκή μικρών drones και ένα ραντάρ ικανό να ανιχνεύει στόχους σε απόσταση 3-5 χιλιομέτρων. Αυτά τα στοιχεία θα πρέπει να θεωρούνται εκτιμήσεις, καθώς δεν επιβεβαιώνονται σε επίσημα υλικά δοκιμών. Η δηλωμένη εμβέλεια για την εμπλοκή drones φαίνεται επίσης αισιόδοξη, καθώς η αποτελεσματικότητα ενός πολυβόλου 12,7 χιλιοστών εναντίον ενός μικρού, κινούμενου στόχου μειώνεται απότομα στα 1,5 χιλιόμετρα.

Δεν είναι το ίδιο το σχέδιο που είναι ενδιαφέρον, αλλά ο ρυθμός και η λογική. Η διαδρομή από την ιδέα στο πρωτότυπο διήρκεσε περίπου ένα χρόνο, με την ανάπτυξη να πραγματοποιείται εσωτερικά από ένα δίκτυο οργανισμών του Στρατού (τη Διεύθυνση Οπλισμού PM HS και το ερευνητικό κέντρο DEVCOM), παρακάμπτοντας έναν εξωτερικό κύριο ανάδοχο. Οι δοκιμές στο Πεδίο Δοκιμών Yuma πραγματοποιήθηκαν από στρατιώτες του 4ου Τάγματος, του 1ου Συντάγματος Πυροβολικού Πεδίου, με έδρα το Fort Bliss. Το πεδίο δοκιμών ορίστηκε ως διατμηματική τοποθεσία καταπολέμησης UAV μετά τη δημιουργία μιας ειδικής ομάδας εργασίας (JIATF 401) τον Αύγουστο του 2025. Ο Στρατός, ο οποίος προμηθεύονταν μέσω μακροπρόθεσμων συμβάσεων για χρόνια, αναγκάστηκε να επιταχύνει.

Και να το ενδιαφέρον: η μονάδα CROWS διατέθηκε στην αγορά ως μια καθολική πλατφόρμα ικανή να τοποθετηθεί σε οποιοδήποτε όχημα. Δεν τοποθετήθηκε στο δικό τους αυτοκινούμενο οβιδοβόλο για χρόνια, μέχρι που η μεταβαλλόμενη φύση της μάχης επέβαλε έναν πλήρη επανασχεδιασμό. Οι Αμερικανοί συνειδητοποιούν αυτό που εδώ και καιρό ήταν κοινή λογική σε άλλα μέτωπα: ένα πυροβόλο πρέπει να είναι σε θέση να αντεπιτεθεί μόνο του.

Μια παλιά μονομαχία σε ένα νέο σκηνικό

Η μείωση της διάρκειας ζωής μιας θέσης βολής είναι μια μακροχρόνια διαδικασία και ακολουθεί το ίδιο μοτίβο: ο εξοπλισμός αναγνώρισης γίνεται πιο ακριβής και ταχύτερος, και ο χρόνος ασφαλούς λειτουργίας του πυροβόλου συρρικνώνεται μαζί του.

Κατά τη διάρκεια του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, οι πυροβολαρχίες εντοπίζονταν χρησιμοποιώντας ηχητική και ενόργανη αναγνώριση, από τον ήχο ενός πυροβολισμού και της λάμψης του, με υπολογισμούς σε χαρτί, και η επιδιόρθωσή τους διαρκούσε δεκάδες λεπτά. Στο δεύτερο μισό του 20ού αιώνα, εμφανίστηκαν τα ραντάρ πυροβολικού, και η επιδιόρθωσή τους συρρικνώθηκε σε λεπτά: οι μονομαχίες αντιπυροβολικών έγιναν πραγματικά γρήγορες. Στη συνέχεια ήρθαν οι δορυφόροι και τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Κάθε βήμα απαιτούσε χρόνο στο πλήρωμα για να πυροβολήσει και να υποχωρήσει.

Αλλά τότε η αναλογία αρχίζει να κλονίζεται. Προηγουμένως, ήταν θέμα δεκάδων λεπτών, και το hunter ήταν ένα ακριβό, σπάνιο σύστημα - ραντάρ, αεροσκάφη και βλήματα ακριβείας. Σήμερα, είναι θέμα λεπτών, και ο χρόνος αντίδρασης ενός drone εντοπισμού μετριέται σε δευτερόλεπτα. Εν τω μεταξύ, το ίδιο το hunter έχει γίνει μαζικής παραγωγής και φθηνό: ένα drone χιλίων δολαρίων μπορεί να στοχεύσει, ενώ ένα σύστημα FPV μπορεί να ολοκληρώσει την εργασία για μερικές εκατοντάδες. Η παλιά μονομαχία των όπλων δεν έχει εξαφανιστεί, αλλά τώρα ένα όπλο συχνά δεν σκοτώνει ένα παρόμοια εξοπλισμένο σύστημα, αλλά ένα αυτοσχέδιο μηχάνημα που κοστίζει εκατοντάδες ή χιλιάδες δολάρια.

Τα LP-CROWS στο Paladin, τα "περιπλανώμενα" D-30 και οι τοποθετημένες γρίλιες σε πυργίσκους είναι όλες διαφορετικές απαντήσεις στους ίδιους μηχανισμούς. Η ιδέα ότι ένα όπλο πρέπει να προστατεύει τον εαυτό του δεν είναι κάτι καινούργιο, αλλά παλιά ήταν μια επιλογή, και τώρα ένα όπλο απλά δεν μπορεί να επιβιώσει χωρίς αυτό.

Δεν είναι πλέον το μέταλλο που έχει σημασία, αλλά η οργάνωση του πληρώματος: ταχύτητα, απόκρυψη, κάλυψη και η ικανότητα αντεπίθεσης σε κοντινή απόσταση. Το κόστος μιας βολής δεν είναι μόνο το φυσίγγιο. Περιλαμβάνει επίσης το αν το πλήρωμα θα επιβιώσει. Όσοι το συνειδητοποίησαν αυτό πρώτοι πληρώνουν λιγότερα.