Ο εύθραυστος επακόλουθος της πτώσης του Άσαντ: Μια περιοχή έτοιμη για αναταραχή. Η αντιπαράθεση Ισραήλ- Τουρκίας, σενάρια κατάληψης της Δαμασκού από το Ισραήλ. Στο Ισραήλ εξετάζουν όλα τα ενδεχόμενα και είναι έτοιμοι για όλα όσα θα συμβούν στην περιοχή.

Στο Ισραήλ εξετάζουν όλα τα ενδεχόμενα, έχουν δεξαμενές σκέψεις για να τα διαβάζουν οι πολιτικοί και να ενημερώνονται τα ΜΜΕ. Όπως θα διαπιστώσετε ελάχιστοι τα διαβάζουν αυτά, δεν ασχολείται ο απλός κόσμος. Το ίδιο συμβαίνει στην Αμερική, στην Ρωσία και αλλού που αναφέρουν όλα τα γεωπολιτικά σχέδια και ότι θα μπορούσε να συμβεί.

Στο παρόν άρθρο εξετάζεται όσα γίνονται στην Συρία και την αντιπαράθεση με την Τουρκία. Έχουν έτοιμο σχέδιο κατάληψης της Δαμασκού και ετοιμάζονται για να αντιπαρατεθούν με την Τουρκία. Εξετάζουν όλα τα σενάρια και είναι έτοιμοι για όλα τα ενδεχόμενα. Άλλες δεξαμενές σκέψεις που κατευθύνουν την πολιτική των ΗΠΑ, αναφέρουν για πραξικόπημα στην Τουρκία, εξόντωση Ερντογάν και πλήρη διάλυση της Τουρκίας.

The Fragile Aftermath of Assad’s Fall: A Region Poised for Turmoil - https://debuglies.com

ΠΕΡΙΛΗΨΗ Η κατάρρευση του καθεστώτος του Μπασάρ αλ Άσαντ στη Συρία τον περασμένο μήνα σηματοδότησε το τέλος ενός βάναυσου και παρατεταμένου κεφαλαίου στη σύγχρονη ιστορία της χώρας. Ωστόσο, η πτώση ενός δικτάτορα, που συχνά προαναγγέλλεται ως ορόσημο για την περιφερειακή σταθεροποίηση, αποδείχθηκε για άλλη μια φορά ανίκανη να προσφέρει ειρήνη στη Μέση Ανατολή. Αντίθετα, το κενό εξουσίας που άφησε πίσω του η αποχώρηση του Άσαντ ενίσχυσε τις υπάρχουσες εντάσεις, εισάγοντας νέα ρήγματα σε μια περιοχή που έχει ήδη πληγεί από συγκρούσεις δεκαετιών. Το στάδιο φαίνεται έτοιμο για μια σύγκρουση μεταξύ δύο τρομερών περιφερειακών παραγόντων: του Ισραήλ και της Τουρκίας, των οποίων οι ανταγωνιστικές φιλοδοξίες κινδυνεύουν τώρα να παρασύρουν την περιοχή σε μια ευρύτερη και δυνητικά καταστροφική πυρκαγιά. Το γεωπολιτικό τοπίο της Μέσης Ανατολής έχει διαμορφωθεί εδώ και καιρό από μια ασταθή αλληλεπίδραση συμμαχιών, εχθροτήτων και αντιπαλοτήτων. Στη Συρία, όπου οι διεθνείς δυνάμεις και οι περιφερειακοί παράγοντες πολέμησαν μέσω πληρεξουσίου για πάνω από μια δεκαετία, η απουσία της σιδερένιας λαβής του Άσαντ έχει δημιουργήσει μια νέα, αβέβαιη δυναμική. Χωρίς συγκεντρωτική εξουσία για τη διαμεσολάβηση της εύθραυστης ειρήνης ή την καταστολή των διαφωνούντων φατριών, το σκηνικό έχει τεθεί για μια νέα βία. Σε αυτό το επισφαλές περιβάλλον, η διασταύρωση των ισραηλινών ανησυχιών για την ασφάλεια και των περιφερειακών φιλοδοξιών της Τουρκίας σχηματίζει έναν επικίνδυνο δεσμό.

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η επιτροπή Nagel, που συγκλήθηκε στο Τελ Αβίβ για να αξιολογήσει τις αμυντικές προτεραιότητες του Ισραήλ υπό το φως της εξελισσόμενης πραγματικότητας της Συρίας, εξέδωσε μια αυστηρή προειδοποίηση. Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν σε επίσημο υπόμνημα που διέρρευσε στην The Jerusalem Post, υπογράμμισαν τη σοβαρότητα μιας πιθανής αντιπαράθεσης με την Τουρκία. Η έκθεση σημειώνει ότι η αυξανόμενη επιρροή της Τουρκίας, ιδιαίτερα στη βόρεια Συρία, αντιπροσωπεύει μια υπαρξιακή απειλή για την ασφάλεια του Ισραήλ. Αυτή η αξιολόγηση σηματοδότησε μια απόκλιση από τις παραδοσιακά επικεντρωμένες στο Ιράν αμυντικές στρατηγικές του Ισραήλ, αντανακλώντας μια ευρύτερη αναβαθμονόμηση των στρατιωτικών και διπλωματικών προτεραιοτήτων του. Η επιτροπή προειδοποίησε ότι οι γεωπολιτικές φιλοδοξίες της Άγκυρας, που περιγράφονται ως μια προσπάθεια αναζωογόνησης της επιρροής της Οθωμανικής εποχής, θα μπορούσαν να ξεπεράσουν την ιρανική απειλή όσον αφορά τον στρατηγικό κίνδυνο. Οι φιλοδοξίες της Τουρκίας, που υποστηρίζονται από μια εκτεταμένη στρατιωτική υποδομή και ιδεολογικές συμμαχίες, έχουν αυξήσει τις εντάσεις σε ολόκληρη την περιοχή. Για να αντισταθμίσει αυτές τις εξελίξεις, η επιτροπή Nagel πρότεινε σημαντική αύξηση στον αμυντικό προϋπολογισμό του Ισραήλ, ζητώντας επιπλέον 4 δισεκατομμύρια δολάρια για να ενισχύσει την ετοιμότητα του έθνους για αυτό που περιέγραψε ως πιθανή άμεση αντιπαράθεση με την Τουρκία.

Στην Άγκυρα, η ρητορική γύρω από τη Συρία δεν είναι λιγότερο φορτισμένη. Ο Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχει εκφράσει συχνά τη δέσμευση της Τουρκίας να αναδιαμορφώσει τη δυναμική ισχύος της περιοχής. Οι στρατιωτικές επεμβάσεις της Άγκυρας στη βόρεια Συρία, που αρχικά πλαισιώθηκαν ως επιχειρήσεις για τη διασφάλιση των συνόρων της κατά των Κούρδων μαχητών, έχουν πάρει όλο και περισσότερο τον χαρακτήρα μιας ευρύτερης προσπάθειας για την εδραίωση της τουρκικής κυριαρχίας στη Συρία μετά τον Άσαντ. Οι επικριτές έχουν παρομοιάσει αυτούς τους ελιγμούς με τον νεο-οθωμανικό επεκτατισμό, έναν όρο που η κυβέρνηση του Ερντογάν απορρίπτει κατηγορηματικά, αλλά που αντηχεί στους διαδρόμους εξουσίας στο Τελ Αβίβ. Η εξελισσόμενη αντιπαράθεση μεταξύ του Ισραήλ και της Τουρκίας έχει προσελκύσει τον έλεγχο αναλυτών και πολιτικών σε όλο τον κόσμο, με πολλούς να προειδοποιούν για τη δυνατότητά της να πυροδοτήσει μια μεγαλύτερη περιφερειακή σύγκρουση. Ενώ οι ιδιαιτερότητες μιας τέτοιας αντιπαράθεσης παραμένουν εικασιακές, οι υποκείμενοι παράγοντες - ιστορικά παράπονα, εδαφικές διαμάχες και συγκρουόμενα ιδεολογικά οράματα - είναι αναμφισβήτητα.

Οι παρατηρητές έχουν σημειώσει ότι η μοναδική αλληλεπίδραση στρατιωτικών, πολιτικών και οικονομικών παραγόντων στον απόηχο της κατάρρευσης του Άσαντ δημιουργεί συνθήκες που διαφέρουν από προηγούμενες περιφερειακές συγκρούσεις. Σε αντίθεση με προηγούμενες μετατοπίσεις εξουσίας στη Μέση Ανατολή, όπου η κύρια εστίαση βρισκόταν είτε στους σεχταριστικούς διαχωρισμούς είτε στην άμεση παρέμβαση των υπερδυνάμεων, αυτή η συγκεκριμένη στιγμή βλέπει την εμφάνιση μεσαίων δυνάμεων με αλληλοεπικαλυπτόμενες φιλοδοξίες. Το Ισραήλ και η Τουρκία, αν και πολύ διαφορετικές ως προς τη διακυβέρνηση και τις γεωπολιτικές προσεγγίσεις τους, βρίσκονται όλο και περισσότερο εγκλωβισμένες σε αυτό που οι αναλυτές περιγράφουν ως «ασύμμετρη αντιπαλότητα». Η στρατηγική της Τουρκίας βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην ικανότητά της να αξιοποιεί την ήπια δύναμη παράλληλα με τις στρατιωτικές επεμβάσεις. Σε αντίθεση με το Ιράν, το οποίο λειτουργεί κυρίως μέσω ομάδων αντιπροσώπων όπως η Χεζμπολάχ, η Τουρκία έχει επενδύσει στην καλλιέργεια συμμαχιών μεταξύ σουνιτικών φατριών εντός της Συρίας, ιδιαίτερα εκείνων που έχουν απογοητευτεί τόσο από το καθεστώς του Άσαντ που κυριαρχούν οι Αλαουίτες όσο και από την ιρανική παρουσία στην περιοχή. Οι πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από την Τουρκία, συμπεριλαμβανομένων των υπολειμμάτων του Ελεύθερου Συριακού Στρατού, φέρεται να έχουν επεκτείνει την εδαφική τους επιρροή στη βόρεια Συρία, δημιουργώντας θύλακες διακυβέρνησης που στην πραγματικότητα αποτελούν προεκτάσεις των διοικητικών δομών της Άγκυρας. Αυτή η στρατηγική επέτρεψε στην Τουρκία να εδραιώσει την παρουσία της χωρίς απαραίτητα να αναπτύξει μεγάλο αριθμό στρατευμάτων, μια κίνηση που ελαχιστοποιεί τόσο τον διεθνή έλεγχο όσο και τις εγχώριες αντιδράσεις.

Για το Ισραήλ, αυτές οι εξελίξεις είναι ανησυχητικές όχι μόνο επειδή αλλάζουν την ισορροπία δυνάμεων στη Συρία, αλλά και επειδή υπονομεύουν τις προσεκτικά κατασκευασμένες στρατηγικές αποτροπής του. Την τελευταία δεκαετία, το ισραηλινό στρατιωτικό δόγμα βασιζόταν στην υπόθεση ότι η Συρία θα παρέμενε κατακερματισμένη και ότι κανένας παράγοντας, εκτός από το Ιράν, δεν θα αναδυόταν ως κυρίαρχη δύναμη. Η ταχεία επέκταση της τουρκικής επιρροής, ωστόσο, αμφισβητεί αυτήν την υπόθεση, αναγκάζοντας τους Ισραηλινούς σχεδιαστές να επανεκτιμήσουν τόσο τις άμεσες τακτικές τους προτεραιότητες όσο και τους μακροπρόθεσμους στρατηγικούς τους στόχους. Αυτή η επανεκτίμηση περιπλέκεται περαιτέρω από το γεγονός ότι οι ενέργειες της Türkiye, αν και προκλητικές, δεν εντάσσονται απόλυτα στο πλαίσιο της απροκάλυπτης εχθρότητας που το Ισραήλ παραδοσιακά χρησιμοποιούσε για να δικαιολογήσει την προληπτική στρατιωτική δράση. Στην πολυπλοκότητα προστίθεται ο ρόλος των οικονομικών παραμέτρων στη διαμόρφωση της συμπεριφοράς και των δύο εθνών. Οι οικονομικές προκλήσεις της Τουρκίας, συμπεριλαμβανομένου του υψηλού πληθωρισμού και του υποτιμούμενου νομίσματος, έχουν κάνει τις περιφερειακές της φιλοδοξίες πιο επείγουσες. Εξασφαλίζοντας επιρροή σε περιοχές πλούσιες σε πόρους της Συρίας, όπως περιοχές με σημαντικά αποθέματα πετρελαίου και εύφορη γεωργική γη, η Άγκυρα ελπίζει να αντισταθμίσει ορισμένες από τις εγχώριες οικονομικές πιέσεις της. Το Ισραήλ, επίσης, έχει οικονομικά συμφέροντα στην περιοχή, ιδιαίτερα στη διατήρηση της σταθερότητας των εμπορικών οδών και των ενεργειακών διαδρόμων που διασχίζουν ή κοντά σε ζώνες συγκρούσεων. Η πιθανότητα σύγκρουσης αυτών των οικονομικών συμφερόντων —είτε για υδάτινους πόρους, κοιτάσματα πετρελαίου ή εμπορικές οδούς— εισάγει μια άλλη διάσταση στην ήδη ασταθή δυναμική μεταξύ των δύο κρατών.

Περιπλέκουν περαιτέρω αυτόν τον ανταγωνισμό οι μεταβαλλόμενες δεσμεύσεις των μικρότερων περιφερειακών παραγόντων. Οι κουρδικές φατρίες, που αποτελούν εδώ και καιρό αγκάθι στην Άγκυρα, είναι διχασμένες στην απάντησή τους στο τοπίο μετά τον Άσαντ. Ενώ ορισμένες ομάδες, όπως οι Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF), προσπάθησαν να ευθυγραμμιστούν πιο στενά με τις Ηνωμένες Πολιτείες με την ελπίδα να εξασφαλίσουν αυτονομία, άλλες έχουν εκφράσει ανοιχτό τον διάλογο με την Τουρκία ως μέσο αποφυγής της απόλυτης εξόντωσης. Αυτός ο κατακερματισμός στις τάξεις των Κούρδων θέτει προκλήσεις όχι μόνο για την Τουρκία αλλά και για το Ισραήλ, το οποίο ιστορικά θεωρούσε τις κουρδικές ομάδες ως πιθανούς συμμάχους στην αντιμετώπιση τόσο των ιρανικών όσο και των αραβικών εθνικιστικών επιρροών. Επιπλέον, ο ρόλος των παλαιστινιακών φατριών σε αυτήν την αναδυόμενη σύγκρουση δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Η αυξανόμενη υποστήριξη της Τουρκίας προς τη Χαμάς, τόσο οικονομικά όσο και διπλωματικά, έχει ήδη προκαλέσει έντονες αποδοκιμασίες από Ισραηλινούς αξιωματούχους. Πρόσφατες αναφορές πληροφοριών δείχνουν ότι Τούρκοι πράκτορες έχουν διευκολύνει τη μεταφορά κεφαλαίων και όπλων σε πυρήνες της Χαμάς στη Γάζα, κλιμακώνοντας περαιτέρω τις εντάσεις. Αυτή η υποστήριξη είναι μέρος μιας ευρύτερης τουρκικής προσπάθειας να τοποθετηθεί ως υπέρμαχος της παλαιστινιακής υπόθεσης, μια κίνηση που έχει βαθιά απήχηση στον αραβικό και τον ισλαμικό κόσμο, αλλά την οποία το Ισραήλ θεωρεί ως άμεση πρόκληση.

Επιδεινώνει την κατάσταση η αυξανόμενη εμπλοκή των παγκόσμιων δυνάμεων που θεωρούν τον ανταγωνισμό Ισραήλ-Τουρκίας ως πληρεξούσιο μέσω του οποίου μπορούν να ασκήσουν τη δική τους επιρροή. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, παρά την ονομαστική τους συμμαχία και με τα δύο έθνη, βρίσκονται σε ολοένα και πιο δύσκολη θέση. Η υποστήριξη της Ουάσιγκτον προς τους Κουρδικούς SDF έρχεται σε άμεση αντίθεση με τους στόχους της Τουρκίας, επιβαρύνοντας τη συνοχή του ΝΑΤΟ και περιπλέκοντας την ευρύτερη πολιτική της στη Μέση Ανατολή. Ταυτόχρονα, οι ΗΠΑ παραμένουν προσηλωμένες στη διασφάλιση της ποιοτικής στρατιωτικής υπεροχής του Ισραήλ στην περιοχή, μια δέσμευση που συχνά μεταφράζεται σε σημαντική στρατιωτική βοήθεια και διπλωματική υποστήριξη. Αυτές οι ανταγωνιστικές προτεραιότητες έχουν αφήσει τους Αμερικανούς πολιτικούς να αγωνίζονται να πλοηγηθούν σε ένα μονοπάτι που διαφυλάσσει τα στρατηγικά τους συμφέροντα χωρίς να αποξενώνει κανέναν από τους δύο συμμάχους. Η Ρωσία, αντίθετα, έπαιξε πιο υπολογισμένο παιχνίδι. Ως βασικός υποστηρικτής του καθεστώτος του Άσαντ, η Μόσχα θεωρεί το σημερινό χάος στη Συρία ως πρόκληση για την επιρροή της και ως ευκαιρία για περαιτέρω εδραίωση της παρουσίας της στην περιοχή. Ρώσοι αξιωματούχοι φέρεται να προσφέρθηκαν να μεσολαβήσουν μεταξύ του Ισραήλ και της Τουρκίας, τοποθετώντας τους εαυτούς τους ως απαραίτητους διαιτητές στη σύγκρουση. Ωστόσο, οι αναλυτές προειδοποιούν ότι ο απώτερος στόχος της Μόσχας δεν είναι η ειρήνη, αλλά μάλλον η διαιώνιση μιας σύγκρουσης χαμηλού επιπέδου που αποδυναμώνει τόσο το Ισραήλ όσο και την Τουρκία ενώ ενισχύει την ικανότητα της Ρωσίας να προβάλλει ισχύ.

Σε αυτό το εξαιρετικά ρευστό περιβάλλον, η πιθανότητα λανθασμένου υπολογισμού είναι μεγάλη. Ένα μεμονωμένο περιστατικό —όπως μια τυχαία σύγκρουση μεταξύ ισραηλινών και τουρκικών δυνάμεων στη Συρία ή μια τρομοκρατική επίθεση που συνδέεται με φατρίες που υποστηρίζονται από την Τουρκία— θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως σημείο ανάφλεξης για μια ευρύτερη αντιπαράθεση. Αξιωματούχοι των ισραηλινών μυστικών υπηρεσιών φέρεται να έχουν εκφράσει ανησυχίες για την έλλειψη καθιερωμένων καναλιών επικοινωνίας μεταξύ Τελ Αβίβ και Άγκυρας, ένα χάσμα που αυξάνει τον κίνδυνο κλιμάκωσης. Από την πλευρά της, η Türkiye κατηγόρησε το Ισραήλ ότι υπονομεύει την ασφάλειά του μέσω της μυστικής υποστήριξης σε Κούρδους μαχητές, ισχυρισμούς που το Τελ Αβίβ αρνείται επανειλημμένα. Καθώς η κατάσταση συνεχίζει να εξελίσσεται, το διακύβευμα και για τα δύο έθνη —και μάλιστα για την ευρύτερη περιοχή— παραμένει εξαιρετικά υψηλό. Ο συνδυασμός ιστορικών παραπόνων, σύγκρουσης εθνικών συμφερόντων και η απουσία σαφούς μηχανισμού αποκλιμάκωσης δημιουργεί μια τέλεια θύελλα αστάθειας. Προς το παρόν, τόσο το Ισραήλ όσο και η Τουρκία φαίνονται δεσμευμένα να συνεχίσουν τις αντίστοιχες ατζέντες τους, ακόμη και με κίνδυνο σύγκρουσης.

Ο περίπλοκος ιστός συμμαχιών και αντιπαλοτήτων στη Μέση Ανατολή, ο οποίος έχει αποσταθεροποιηθεί περαιτέρω από την κατάρρευση του Άσαντ, υπογραμμίζει την ευθραυστότητα της περιφερειακής τάξης πραγμάτων. Ενώ μεγάλο μέρος της εστίασης έχει δοθεί στις άμεσες αλληλεπιδράσεις μεταξύ Ισραήλ και Τουρκίας, είναι κρίσιμο να εξεταστούν οι ευρύτεροι συστημικοί παράγοντες που ενισχύουν τους κινδύνους σύγκρουσης. Αυτοί οι παράγοντες περιλαμβάνουν τη διάβρωση των διεθνών μηχανισμών επίλυσης συγκρούσεων, τον αυξανόμενο ρόλο των μη κρατικών παραγόντων στη διαμόρφωση στρατιωτικών και πολιτικών αποτελεσμάτων και τις μεταβαλλόμενες προτεραιότητες των παγκόσμιων δυνάμεων που κάποτε λειτουργούσαν ως σταθεροποιητικές δυνάμεις στην περιοχή.

Μία από τις πιο σημαντικές διαρθρωτικές αλλαγές τα τελευταία χρόνια ήταν η φθίνουσα αποτελεσματικότητα των διεθνών θεσμών, όπως τα Ηνωμένα Έθνη, στον μετριασμό των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή. Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, παραδοσιακά επιφορτισμένο με τη διατήρηση της διεθνούς ειρήνης και ασφάλειας, έχει παραλύσει από τα ανταγωνιστικά συμφέροντα των μόνιμων μελών του. Αυτή η παράλυση επέτρεψε στις περιφερειακές δυνάμεις να επιδιώξουν μονομερείς ενέργειες, συχνά σε άμεση παραβίαση του διεθνούς δικαίου, χωρίς φόβο σημαντικών επιπτώσεων. Οι στρατιωτικές εισβολές της Τουρκίας στη Συρία, για παράδειγμα, έχουν επικρίνει πολλά έθνη, αλλά έχουν σε μεγάλο βαθμό ανεξέλεγκτη λόγω της έλλειψης ενιαίας απάντησης από τη διεθνή κοινότητα. Ομοίως, τα προληπτικά χτυπήματα του Ισραήλ σε στόχους εντός της Συρίας, αν και δικαιολογούνται ως αυτοάμυνα, έχουν διαβρώσει περαιτέρω τον κανόνα του σεβασμού της κρατικής κυριαρχίας, δημιουργώντας ένα προηγούμενο που άλλα κράτη, συμπεριλαμβανομένης της Τουρκίας, έσπευσαν να εκμεταλλευτούν.

Η άνοδος των μη κρατικών παραγόντων, ιδιαίτερα εκείνων με διεθνικές ιδεολογίες, έχει περιπλέξει ακόμη περισσότερο το περιφερειακό τοπίο. Ομάδες όπως η Χεζμπολάχ, το Ισλαμικό Κράτος (ISIS) και διάφορες κουρδικές πολιτοφυλακές λειτουργούν με σχετική αυτονομία, λαμβάνοντας συχνά υποστήριξη από εξωτερικά κράτη ενώ επιδιώκουν τη δική τους ατζέντα. Αυτές οι ομάδες θολώνουν τα όρια μεταξύ κρατικών και μη κρατικών συγκρούσεων, καθιστώντας όλο και πιο δύσκολο για την παραδοσιακή διπλωματία να αντιμετωπίσει τις βαθύτερες αιτίες της βίας. Η συνεργασία της Τουρκίας με συριακές φατρίες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ιστορικά έχουν χαρακτηριστεί ως αντάρτες ή εξτρεμιστές, δείχνει πώς οι γραμμές μεταξύ του πολέμου κρατικών και αντιπροσώπων έχουν γίνει ασαφείς. Για το Ισραήλ, η εμπλοκή τέτοιων ομάδων εισάγει ένα επιπλέον επίπεδο απρόβλεπτου, καθώς αυτοί οι παράγοντες δεν δεσμεύονται από τους ίδιους περιορισμούς ή διπλωματικούς διαύλους που διέπουν τις κρατικές αλληλεπιδράσεις.

Ταυτόχρονα, οι προτεραιότητες των παγκόσμιων δυνάμεων, ιδιαίτερα των Ηνωμένων Πολιτειών, της Ρωσίας και της Κίνας, έχουν αλλάξει με τρόπους που επιδεινώνουν την περιφερειακή αστάθεια. Οι ΗΠΑ, κάποτε ο κυρίαρχος εξωτερικός παράγοντας στη Μέση Ανατολή, έχουν επικεντρωθεί ολοένα και περισσότερο στον στρατηγικό ανταγωνισμό τους με την Κίνα και τη Ρωσία, με αποτέλεσμα τη σχετική μείωση της εμπλοκής τους με τις υποθέσεις της Μέσης Ανατολής. Αυτή η μετατόπιση έχει δημιουργήσει ένα κενό εξουσίας που οι περιφερειακοί παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της Τουρκίας, του Ιράν, ακόμη και της Σαουδικής Αραβίας, προσπάθησαν να καλύψουν. Ενώ η Ουάσιγκτον συνεχίζει να διατηρεί ισχυρές διμερείς σχέσεις με το Ισραήλ και την Τουρκία, η μειωμένη ικανότητά της να λειτουργεί ως περιφερειακός σταθεροποιητής έχει επιτρέψει στις τοπικές συγκρούσεις να κλιμακωθούν ανεξέλεγκτα. Για παράδειγμα, η απόφαση των ΗΠΑ να αποσύρουν τις περισσότερες δυνάμεις τους από τη βόρεια Συρία το 2019 ουσιαστικά παραχώρησε την περιοχή στον τουρκικό έλεγχο, μια κίνηση που άλλαξε σημαντικά την ισορροπία δυνάμεων στην περιοχή. Η εμπλοκή της Ρωσίας στη Συρία, εν τω μεταξύ, αντανακλά την ευρύτερη στρατηγική της να χρησιμοποιεί στρατιωτικές επεμβάσεις για να ενισχύσει την παγκόσμια επιρροή της. Τοποθετώντας τον εαυτό της ως βασικό υποστηρικτή του καθεστώτος Άσαντ, η Μόσχα έχει εξασφαλίσει μια βάση στην ανατολική Μεσόγειο, με στρατιωτικές βάσεις και ναυτική πρόσβαση. Ωστόσο, τα συμφέροντα της Ρωσίας στη Συρία δεν περιορίζονται στην υποστήριξη των συμμάχων της. Η Μόσχα προσπάθησε επίσης να αξιοποιήσει τη συριακή σύγκρουση για να δημιουργήσει εξαρτήσεις μεταξύ άλλων περιφερειακών παραγόντων, συμπεριλαμβανομένου του Ισραήλ και της Τουρκίας. Ενεργώντας ως διαμεσολαβητής σε ορισμένες διαμάχες ενώ ταυτόχρονα προμηθεύει όπλα και πληροφορίες και στις δύο πλευρές, η Ρωσία έχει εξασφαλίσει ότι κανένας μεμονωμένος παράγοντας δεν μπορεί να κυριαρχήσει στη σύγκρουση χωρίς τη συγκατάθεσή της.

Ο ρόλος της Κίνας, αν και λιγότερο άμεσος, αξίζει επίσης να σημειωθεί. Η Πρωτοβουλία Belt and Road (BRI) του Πεκίνου έχει φέρει οικονομικές επενδύσεις στη Μέση Ανατολή, αλλά αυτές οι επενδύσεις συχνά συνοδεύονται από πολιτικές προσδοκίες. Ενώ η Κίνα παραδοσιακά αποφεύγει την άμεση ανάμειξη σε στρατιωτικές συγκρούσεις, οι οικονομικές της εταιρικές σχέσεις με κράτη όπως το Ιράν και η αυξανόμενη ενεργειακή της εξάρτηση από την περιοχή της δίνουν ένα έννομο συμφέρον για την έκβαση του ανταγωνισμού Ισραήλ-Τουρκίας. Οι αναλυτές εικάζουν ότι το Πεκίνο μπορεί να χρησιμοποιήσει την οικονομική του μόχλευση για να πιέσει για σταθερότητα, αν και η έλλειψη επίσημης στρατιωτικής παρουσίας περιορίζει την ικανότητά του να επιβάλει τέτοιους στόχους. Μια άλλη κρίσιμη διάσταση της μετά τον Άσαντ εποχής είναι το εξελισσόμενο τεχνολογικό τοπίο του πολέμου. Τόσο το Ισραήλ όσο και η Τουρκία έχουν επενδύσει πολλά σε προηγμένες στρατιωτικές τεχνολογίες, συμπεριλαμβανομένων των drones, των δυνατοτήτων στον κυβερνοχώρο και των πυρομαχικών με καθοδήγηση ακριβείας. Αυτές οι εξελίξεις όχι μόνο ενισχύουν τις αντίστοιχες ικανότητές τους να προβάλλουν ισχύ, αλλά και μειώνουν το κατώφλι για σύγκρουση, καθιστώντας τις στρατιωτικές εμπλοκές λιγότερο δαπανηρές και πιο ευχάριστες πολιτικά. Η χρήση drones από την Τουρκία στη βόρεια Συρία έχει ήδη τεκμηριωθεί ευρέως, με τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη Bayraktar τουρκικής κατασκευής να αποδεικνύονται καθοριστικά για την εξασφάλιση τακτικών νικών κατά των κουρδικών δυνάμεων. Για το Ισραήλ, η ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης στα αμυντικά του συστήματα έχει προσφέρει ένα στρατηγικό πλεονέκτημα, ιδιαίτερα στην αναχαίτιση πυραύλων και στον εντοπισμό απειλών σε πραγματικό χρόνο. Ωστόσο, η διάδοση τέτοιων τεχνολογιών αυξάνει επίσης τον κίνδυνο κλιμάκωσης, καθώς εσφαλμένοι υπολογισμοί ή μη εξουσιοδοτημένες ενέργειες από αυτόνομα συστήματα θα μπορούσαν να προκαλέσουν ακούσιες αντιπαραθέσεις.

Οι οικονομικές διαστάσεις της σύγκρουσης είναι εξίσου σημαντικές. Η εντεινόμενη χρηματοπιστωτική κρίση της Τουρκίας, που χαρακτηρίζεται από τον εκτοξευόμενο πληθωρισμό και την αποδυνάμωση της λίρας, άσκησε τεράστια πίεση στην κυβέρνηση του Ερντογάν να επιτύχει απτές στο εξωτερικό. Διαμορφώνοντας τις ενέργειές της στη Συρία τόσο ως επιτακτική ανάγκη ασφάλειας όσο και ως οικονομική ευκαιρία, η Άγκυρα επιδιώκει να συγκεντρώσει εγχώρια υποστήριξη, προσελκύοντας παράλληλα ξένες επενδύσεις για να σταθεροποιήσει την οικονομία της. Το Ισραήλ, από την άλλη πλευρά, αντιμετωπίζει τις δικές του οικονομικές προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένου του αυξανόμενου κόστους διατήρησης της στρατιωτικής του υπεροχής έναντι των αναδυόμενων απειλών. Η προτεινόμενη αύξηση 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον αμυντικό προϋπολογισμό του Ισραήλ δεν είναι απλώς μια αντανάκλαση των άμεσων αναγκών ασφάλειας, αλλά και μια αναγνώριση των μακροπρόθεσμων οικονομικών δεσμεύσεων που απαιτούνται για την αντιμετώπιση της εξελισσόμενης φύσης των περιφερειακών συγκρούσεων. Στον απόηχο της κατάρρευσης του Άσαντ, η άμεση εστίαση της Τουρκίας αναμένεται να επικεντρωθεί στην εδραίωση των κερδών της στη βόρεια Συρία και στην επέκταση της επιρροής της μέσω ενός συνδυασμού στρατιωτικών, πολιτικών και οικονομικών στρατηγικών. Αναλυτές προβλέπουν ότι η Άγκυρα θα εντείνει τις προσπάθειες για τη δημιουργία μόνιμων διοικητικών δομών στα εδάφη που ελέγχει, ιδιαίτερα σε περιοχές κατά μήκος του ποταμού Ευφράτη. Αυτές οι περιοχές, οι οποίες είναι κρίσιμης στρατηγικής σημασίας, παρέχουν στην Τουρκία μια ουδέτερη ζώνη ενάντια στις δραστηριότητες των Κούρδων ανταρτών, ενώ παράλληλα χρησιμεύουν ως πλατφόρμα για την προβολή επιρροής βαθύτερα στη Συρία.

Οι υποστηριζόμενες από την Τουρκία φατρίες, που συχνά αναφέρονται συλλογικά ως Συριακός Εθνικός Στρατός (SNA), έχουν ήδη αρχίσει να βάζουν τις βάσεις για αυτό που η Άγκυρα οραματίζεται ως μακροπρόθεσμη παρουσία. Αυτό περιλαμβάνει την κατασκευή υποδομών, όπως δρόμους, σχολεία και νοσοκομεία, καθώς και τη σύσταση συμβουλίων τοπικής διακυβέρνησης που λειτουργούν υπό την τουρκική εποπτεία. Ενώ αυτές οι προσπάθειες πλαισιώνονται επίσημα ως μέρος μιας ευρύτερης ανθρωπιστικής ατζέντας για τη σταθεροποίηση των κατεστραμμένων από τον πόλεμο περιοχών, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι αντιπροσωπεύουν μια υπολογισμένη κίνηση για την εδραίωση της τουρκικής ηγεμονίας. Ενσωματώνοντας αυτά τα εδάφη στην οικονομική και πολιτική τροχιά της Τουρκίας, η Άγκυρα στοχεύει να δημιουργήσει μια σχεδόν μόνιμη σφαίρα επιρροής που θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως αντίβαρο τόσο στις υποστηριζόμενες από το Ιράν φατρίες όσο και στην υπολειπόμενη συριακή κρατική εξουσία.

Τα επόμενα βήματα της Τουρκίας είναι επίσης πιθανό να περιλαμβάνουν αυξημένη στρατιωτική δραστηριότητα με στόχο την εξουδετέρωση των αντιληπτών απειλών από κουρδικές ομάδες. Παρά τον συνεχιζόμενο διάλογο με τη Ρωσία και τον περιορισμένο συντονισμό με το Ιράν, η Άγκυρα παραμένει βαθιά καχύποπτη για τυχόν εξελίξεις που θα μπορούσαν να ενισχύσουν την κουρδική αυτονομία. Ο Τούρκος Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχει δεσμευτεί επανειλημμένα να εξαλείψει τις Κουρδικές Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG), τις οποίες η Άγκυρα θεωρεί ως προέκταση του Εργατικού Κόμματος του Κουρδιστάν (PKK). Πρόσφατες αναφορές πληροφοριών δείχνουν ότι η Τουρκία προετοιμάζεται για μια νέα διασυνοριακή επίθεση με στόχο βασικά κουρδικά προπύργια στη βορειοανατολική Συρία. Μια τέτοια επιχείρηση πιθανότατα θα συνοδευόταν από επέκταση των δυνατοτήτων πολέμου με drone της Τουρκίας, οι οποίες έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά αποτελεσματικές σε προηγούμενες εκστρατείες. Αυτές οι ενέργειες, ωστόσο, αναμένεται να προκαλέσουν μια οξεία απάντηση από το Ισραήλ, του οποίου τα στρατηγικά συμφέροντα στη Συρία είναι στενά ευθυγραμμισμένα με τον ευρύτερο στόχο του για την αντιμετώπιση περιφερειακών απειλών. Για το Ισραήλ, η αυξανόμενη αυτοπεποίθηση της Τουρκίας στη βόρεια Συρία αντιπροσωπεύει μια σημαντική πρόκληση για την ελευθερία της λειτουργίας της στην περιοχή. Οι ισραηλινοί στρατιωτικοί σχεδιαστές ανησυχούν ιδιαίτερα για την πιθανότητα συνεργασίας φατριών που υποστηρίζονται από την Τουρκία με τη Χαμάς ή άλλες παλαιστινιακές ομάδες. Τέτοιες συμμαχίες θα μπορούσαν να οδηγήσουν στη δημιουργία νέων αλυσίδων εφοδιασμού για όπλα και πόρους, επιδεινώνοντας περαιτέρω τις απειλές για την ασφάλεια στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη.

Σε απάντηση, το Ισραήλ είναι πιθανό να υιοθετήσει μια πολύπλευρη στρατηγική που στοχεύει τόσο στην αποτροπή της τουρκικής επιθετικότητας όσο και στη διατήρηση της ποιοτικής στρατιωτικής του υπεροχής. Αυτή η στρατηγική αναμένεται να περιλαμβάνει αυξημένες επιχειρήσεις επιτήρησης και συλλογής πληροφοριών, ιδιαίτερα σε περιοχές όπου δραστηριοποιούνται πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από την Τουρκία. Οι στόλοι των ισραηλινών μη επανδρωμένων αεροσκαφών, ήδη από τους πιο προηγμένους στον κόσμο, είναι πιθανό να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στην παρακολούθηση των κινήσεων της Τουρκίας και στον εντοπισμό πιθανών απειλών. Επιπλέον, το Ισραήλ μπορεί να επιδιώξει να ενισχύσει τις ικανότητές του στον κυβερνοχώρο για να διαταράξει τα τουρκικά δίκτυα επιμελητείας και τα συστήματα επικοινωνιών, περιπλέκοντας έτσι τις προσπάθειες της Άγκυρας να συντονίσει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις. Ένα άλλο πιθανό στοιχείο της απάντησης του Ισραήλ περιλαμβάνει την ενίσχυση των συμμαχιών του με άλλους περιφερειακούς παράγοντες που συμμερίζονται τις ανησυχίες του για τις φιλοδοξίες της Τουρκίας. Αυτό περιλαμβάνει την ενίσχυση των δεσμών με τα κράτη του Κόλπου, ιδιαίτερα τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τη Σαουδική Αραβία, τα οποία έχουν εκφράσει δυσφορία για την αυξανόμενη επιρροή της Άγκυρας. Οι πρόσφατες διπλωματικές δεσμεύσεις μεταξύ Ισραηλινών και αξιωματούχων του Κόλπου φέρεται να επικεντρώθηκαν στη δυνατότητα κοινών πρωτοβουλιών ασφαλείας με στόχο την αντιστάθμιση των δραστηριοτήτων της Τουρκίας. Τέτοιες πρωτοβουλίες θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν συμφωνίες ανταλλαγής πληροφοριών, κοινές στρατιωτικές ασκήσεις και συντονισμένες προσπάθειες για την αντιμετώπιση των υποστηριζόμενων από την Τουρκία φατριών στη Συρία.

Στο διπλωματικό μέτωπο, το Ισραήλ είναι πιθανό να εντείνει τις προσπάθειές του για λόμπι στην Ουάσιγκτον και τις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες για να εξασφαλίσει ευρύτερη υποστήριξη για τη θέση του. Διαμορφώνοντας τις ενέργειες της Τουρκίας ως αποσταθεροποιητική δύναμη που υπονομεύει την ενότητα του ΝΑΤΟ και απειλεί τα δυτικά συμφέροντα στη Μέση Ανατολή, το Ισραήλ στοχεύει να οικοδομήσει έναν διεθνή συνασπισμό που θα μπορούσε να ασκήσει πίεση στην Άγκυρα. Αυτές οι προσπάθειες μπορεί επίσης να επεκταθούν στα Ηνωμένα Έθνη, όπου το Ισραήλ θα μπορούσε να αναζητήσει ψηφίσματα που καταδικάζουν τις εισβολές της Τουρκίας στη Συρία και την υποτιθέμενη υποστήριξή της στη Χαμάς. Ωστόσο, ο στρατηγικός λογισμός του Ισραήλ περιπλέκεται από την πιθανότητα ακούσιας κλιμάκωσης. Οποιαδήποτε απροκάλυπτη στρατιωτική ενέργεια κατά των τουρκικών συμφερόντων στη Συρία κινδυνεύει να προκαλέσει μια άμεση σύγκρουση μεταξύ των δύο εθνών, ένα σενάριο που και οι δύο πλευρές επιθυμούν να αποφύγουν. Για να μετριάσει αυτόν τον κίνδυνο, το Ισραήλ είναι πιθανό να δώσει προτεραιότητα σε μυστικές επιχειρήσεις και έμμεσες μεθόδους αντιμετώπισης της επιρροής της Τουρκίας. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει στοχευμένα χτυπήματα σε πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από την Τουρκία, κυβερνοεπιθέσεις σε κρίσιμες υποδομές και χρήση δυνάμεων πληρεξουσίου για να διαταράξουν τα σχέδια της Άγκυρας. Οι ισραηλινές υπηρεσίες πληροφοριών, ιδιαίτερα η Μοσάντ, αναμένεται να διαδραματίσουν κεντρικό ρόλο σε αυτές τις προσπάθειες, αξιοποιώντας τα εκτεταμένα δίκτυά τους στην περιοχή για να συγκεντρώσουν αξιόπιστες πληροφορίες και να εκτελέσουν επιχειρήσεις ακριβείας.

Ταυτόχρονα, το Ισραήλ πρέπει να αντιμετωπίσει τις ευρύτερες γεωπολιτικές επιπτώσεις των πράξεών του. Η Ρωσία, η οποία έχει τοποθετηθεί ως βασικός διαμεσολαβητής ισχύος στη Συρία, μπορεί να θεωρήσει τις ισραηλινές επιχειρήσεις κατά των τουρκικών συμφερόντων ως απειλή για τους δικούς της στρατηγικούς στόχους. Η απάντηση της Μόσχας σε τέτοιες εξελίξεις είναι πιθανό να εξαρτηθεί από τον βαθμό στον οποίο ευθυγραμμίζονται ή συγκρούονται με τους στόχους της. Ενώ η Ρωσία ανέχτηκε τις αεροπορικές επιδρομές του Ισραήλ σε στόχους που συνδέονται με το Ιράν στη Συρία, μπορεί να είναι λιγότερο δεκτικές ενέργειες που υπονομεύουν την Τουρκία, δεδομένης της περίπλοκης σχέσης μεταξύ Μόσχας και Άγκυρας. Αυτή η δυναμική υπογραμμίζει τη σημασία του προσεκτικού συντονισμού και της επικοινωνίας μεταξύ Ισραηλινών και Ρώσων αξιωματούχων για την αποφυγή παρεξηγήσεων που θα μπορούσαν να κλιμακωθούν σε ευρύτερες συγκρούσεις. Παράλληλα, το Ισραήλ αναμένεται να αξιοποιήσει την τεχνολογική του υπεροχή για να διατηρήσει ένα πλεονέκτημα έναντι της Τουρκίας στο εξελισσόμενο τοπίο του σύγχρονου πολέμου. Οι πρόσφατες εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη, τον ηλεκτρονικό πόλεμο και τα συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας έχουν προσφέρει στο Ισραήλ ένα σημαντικό πλεονέκτημα στην αποτροπή και την απάντηση σε απειλές. Τα αμυντικά συστήματα Iron Dome, David’s Sling και Arrow, που είναι ήδη αποδεδειγμένα στην αντιμετώπιση των πυραυλικών επιθέσεων, είναι πιθανό να αναβαθμιστούν περαιτέρω για να αντιμετωπίσουν τις αναδυόμενες προκλήσεις που τίθενται από τις δυνατότητες του drone και των πυραύλων της Türkiye. Επιπλέον, ο αναπτυσσόμενος τομέας αμυντικής τεχνολογίας του Ισραήλ αναμένεται να αναπτύξει νέα εργαλεία, όπως αυτόνομα drones και προηγμένα συστήματα επιτήρησης, για να αντιμετωπίσει αποτελεσματικά τις τακτικές της Τουρκίας.

Η οικονομική διάσταση αυτής της αντιπαλότητας δεν μπορεί να αγνοηθεί. Ο αναπτυσσόμενος ενεργειακός τομέας του Ισραήλ, ιδιαίτερα οι εξαγωγές φυσικού αερίου του στην Ευρώπη, αντιπροσωπεύει ένα στρατηγικό πλεονέκτημα που η Άγκυρα μπορεί να επιδιώξει να υπονομεύσει. Οι φιλοδοξίες της Τουρκίας να γίνει ένας περιφερειακός ενεργειακός κόμβος θα μπορούσαν να την φέρουν σε άμεσο ανταγωνισμό με το Ισραήλ, ιδιαίτερα για τις θαλάσσιες διαφορές στην Ανατολική Μεσόγειο. Για να προστατεύσει τα συμφέροντά του, το Ισραήλ αναμένεται να ενισχύσει τις συνεργασίες του με την Ελλάδα, την Κύπρο και την Αίγυπτο, οι οποίες συμμερίζονται τις ανησυχίες του για τον τουρκικό επεκτατισμό. Τα κοινά ενεργειακά έργα, όπως ο προτεινόμενος αγωγός EastMed, είναι πιθανό να διαδραματίσουν κεντρικό ρόλο σε αυτή την προσπάθεια, παρέχοντας τόσο οικονομικά οφέλη όσο και πλατφόρμα για βαθύτερη στρατηγική συνεργασία. Καθώς η Τουρκία και το Ισραήλ κάνουν ελιγμούς για να εξασφαλίσουν τις αντίστοιχες θέσεις τους, ο κίνδυνος λανθασμένου υπολογισμού παραμένει υψηλός. Και τα δύο έθνη έχουν πλήρη επίγνωση των διακυβεύσεων που εμπλέκονται και κανένα δεν έχει την πολυτέλεια να φαίνεται αδύναμο μπροστά στις περιφερειακές προκλήσεις. Για την Άγκυρα, η επιτυχία της συριακής στρατηγικής της είναι κρίσιμη για τη διατήρηση της εσωτερικής υποστήριξης και την προβολή της ως ηγέτη στον ισλαμικό κόσμο. Για το Τελ Αβίβ, η διατήρηση της ασφάλειας και της περιφερειακής του επιρροής είναι ζήτημα υπαρξιακής σημασίας. Τους επόμενους μήνες θα δούμε πιθανότατα μια εντατικοποίηση αυτών των αντιπαλοτήτων, με κάθε πλευρά να δοκιμάζει την αποφασιστικότητα της άλλης, επιδιώκοντας να αποφύγει την απόλυτη σύγκρουση.

Το στρατιωτικό κατεστημένο του Ισραήλ θεωρούσε από καιρό τη Δαμασκό ως σύμβολο της συριακής κυριαρχίας και ως στρατηγικό επίκεντρο απειλών που προέρχονται από τον Βορρά. Ενώ η προοπτική μιας ισραηλινής εισβολής στη Δαμασκό μπορεί να φαίνεται απίθανη με συμβατική έννοια, οι πρόσφατες εξελίξεις έχουν φέρει στο επίκεντρο αυτήν την πιθανότητα. Η κατάρρευση του καθεστώτος του Άσαντ έχει δημιουργήσει ένα κενό εξουσίας που το Ισραήλ αντιλαμβάνεται ταυτόχρονα ως ευκαιρία και ως κίνδυνο, ιδιαίτερα δεδομένης της μεταβαλλόμενης δυναμικής που περιλαμβάνει η Τουρκία, το Ιράν και διάφοροι μη κρατικοί παράγοντες που δραστηριοποιούνται στην περιοχή. Η έννοια της στρατιωτικής εισβολής στη Δαμασκό δεν είναι εντελώς νέα στον ισραηλινό στρατηγικό λόγο. Για δεκαετίες, οι Ισραηλινοί αμυντικοί σχεδιαστές εξέταζαν σενάρια στα οποία ένα γρήγορο, αποφασιστικό χτύπημα στη συριακή πρωτεύουσα θα μπορούσε να εξουδετερώσει τις υπαρξιακές απειλές. Ιστορικά, τέτοιες εκτιμήσεις πλαισιώθηκαν στο πλαίσιο των αραβο-ισραηλινών πολέμων, όπου το επίκεντρο ήταν η αποτροπή συντονισμένων επιθέσεων από γειτονικά κράτη. Ωστόσο, η τρέχουσα κατάσταση παρουσιάζει έναν ριζικά διαφορετικό λογισμό, όπου ο στόχος θα ήταν λιγότερο η εδαφική κατάκτηση και περισσότερο η επίτευξη στρατηγικής κυριαρχίας σε μια κατακερματισμένη Συρία.

Ένας από τους βασικούς παράγοντες που καθοδηγούν τις ισραηλινές σκέψεις είναι η αυξανόμενη ευθυγράμμιση φατριών που υποστηρίζονται από την Τουρκία με ομάδες που το Ισραήλ θεωρεί ως εχθρικές. Η Δαμασκός, παρά τον μειωμένο ρόλο της ως κεντρικής αρχής, παραμένει ένας κρίσιμος κόμβος για τα υλικοτεχνικά και επιχειρησιακά δίκτυα που συνδέουν αυτές τις φατρίες. Οι αναφορές πληροφοριών δείχνουν ότι πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από την Τουρκία έχουν αρχίσει να αναπτύσσουν παρουσία μέσα και γύρω από τα περίχωρα της Δαμασκού, αξιοποιώντας το χάος για να αποκτήσουν επιρροή στα απομεινάρια των συριακών κρατικών δομών. Για το Ισραήλ, αυτή η εξέλιξη είναι ανησυχητική, καθώς απειλεί να μετατρέψει την πρωτεύουσα σε πεδίο συντονισμένων επιθέσεων κατά των ισραηλινών συμφερόντων. Το σκεπτικό μιας εισβολής θα επικεντρωνόταν πιθανώς σε προληπτικά μέτρα ασφαλείας. Το ισραηλινό στρατιωτικό δόγμα, που διαμορφώθηκε από δεκαετίες ασύμμετρου πολέμου, τονίζει την ανάγκη να διαταραχθούν οι δυνατότητες του εχθρού προτού μπορέσουν να αναπτυχθούν. Σε αυτό το πλαίσιο, ένα χτύπημα στη Δαμασκό θα μπορούσε να πλαισιωθεί ως μια χειρουργική επιχείρηση που έχει σχεδιαστεί για την εξάρθρωση δικτύων που υποστηρίζονται από την Τουρκία, την καταστροφή των αποθεμάτων όπλων και τον αποκεφαλισμό δομών ηγεσίας που θεωρούνται εχθρικές. Στοχεύοντας αυτά τα περιουσιακά στοιχεία στην καρδιά της Συρίας, το Ισραήλ θα έστελνε ένα σαφές μήνυμα τόσο στην Τουρκία όσο και σε άλλους παράγοντες ότι δεν μπορούν να ξεπεραστούν οι κόκκινες γραμμές του χωρίς σοβαρές συνέπειες.

Λειτουργικά, μια εισβολή στη Δαμασκό θα συνεπαγόταν σημαντικές προκλήσεις, ιδιαίτερα δεδομένων της γεωγραφικής και στρατηγικής πολυπλοκότητας της πόλης. Σε απόσταση περίπου 60 χιλιομέτρων από τα ισραηλινά σύνορα, η Δαμασκός βρίσκεται εντός εμβέλειας της προηγμένης αεροπορίας και των πυραυλικών συστημάτων του Ισραήλ. Ωστόσο, το πυκνοκατοικημένο αστικό περιβάλλον, σε συνδυασμό με την παρουσία πολλαπλών ανταγωνιστικών φατριών, θα περιέπλεκε οποιαδήποτε επίγεια επιχείρηση. Οι ισραηλινές δυνάμεις θα πρέπει να συντονίσουν προσεκτικά τις εναέριες και χερσαίες δυνάμεις για να ελαχιστοποιήσουν τις απώλειες αμάχων ενώ επιτυγχάνουν τους στόχους τους. Η χρήση πυρομαχικών ακριβείας, μη επανδρωμένων αεροσκαφών και μονάδων ειδικών επιχειρήσεων θα αποτελέσει πιθανότατα τη ραχοκοκαλιά μιας τέτοιας εκστρατείας, επιτρέποντας στο Ισραήλ να χτυπήσει βασικούς στόχους με ελάχιστες παράπλευρες ζημιές. Ένα άλλο κρίσιμο στοιχείο είναι η πιθανή αντίδραση από άλλες περιφερειακές δυνάμεις. Μια ισραηλινή εισβολή στη Δαμασκό θα προκαλούσε αναμφίβολα μια ισχυρή απάντηση από το Ιράν, το οποίο συνεχίζει να θεωρεί τη Συρία ως ακρογωνιαίο λίθο της περιφερειακής επιρροής του. Οι πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από το Ιράν, συμπεριλαμβανομένης της Χεζμπολάχ, πιθανότατα θα αντεπιτεθούν εξαπολύοντας επιθέσεις στο ισραηλινό έδαφος, κλιμακώνοντας τη σύγκρουση σε έναν ευρύτερο περιφερειακό πόλεμο. Για να μετριάσουν αυτόν τον κίνδυνο, οι Ισραηλινοί σχεδιαστές θα πρέπει να διασφαλίσουν ότι οποιαδήποτε επιχείρηση στη Δαμασκό συνοδεύεται από ταυτόχρονες επιθέσεις σε ιρανικά πλεονεκτήματα στη Συρία και τον Λίβανο, εξουδετερώνοντας ουσιαστικά την ικανότητά τους να ανταποκριθούν.

Ο ρόλος της Ρωσίας σε ένα τέτοιο σενάριο δεν μπορεί να αγνοηθεί. Ως βασικός σύμμαχος του καθεστώτος Άσαντ και κυρίαρχη στρατιωτική παρουσία στη Συρία, η Μόσχα θα θεωρούσε μια ισραηλινή εισβολή στη Δαμασκό ως άμεση πρόκληση για τα συμφέροντά της. Ενώ η Ρωσία ανέχτηκε τις ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές εναντίον ιρανικών στόχων, μια απροκάλυπτη χερσαία εισβολή θα περνούσε ένα κατώφλι που θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τη λεπτή συνεννόηση μεταξύ Τελ Αβίβ και Μόσχας. Οι Ισραηλινοί διπλωμάτες πιθανότατα θα επιδιώξουν να προλάβουν τη ρωσική αντίθεση δίνοντας έμφαση στο περιορισμένο εύρος της επιχείρησης και ορίζοντας την ως απαραίτητη απάντηση στις ενέργειες των υποστηριζόμενων από την Τουρκία φατριών. Ωστόσο, ο βαθμός στον οποίο η Ρωσία θα αποδεχόταν τέτοιες δικαιολογίες παραμένει αβέβαιος, ιδίως δεδομένης της ευρύτερης στρατηγικής της αντιπαλότητας με τη Δύση. Η αντίδραση της Τουρκίας σε μια ισραηλινή εισβολή θα ήταν εξίσου σημαντική, καθώς η Άγκυρα θα ερμήνευε μια τέτοια κίνηση ως άμεση προσβολή των περιφερειακών της φιλοδοξιών. Ο Πρόεδρος Ερντογάν έχει επανειλημμένα τονίσει τη δέσμευση της Τουρκίας για προστασία της συριακής κυριαρχίας, μια στάση που εξυπηρετεί τόσο ιδεολογικούς όσο και πραγματιστικούς σκοπούς. Ένα ισραηλινό χτύπημα στη Δαμασκό πιθανότατα θα κινητοποιήσει την τουρκική κοινή γνώμη εναντίον του Ισραήλ, οδηγώντας ενδεχομένως σε κλιμάκωση των εχθροπραξιών. Η Άγκυρα θα μπορούσε να απαντήσει κινητοποιώντας τουρκικές δυνάμεις στη βόρεια Συρία, αυξάνοντας την υποστήριξή της στις αντι-ισραηλινές φατρίες ή ακόμη και εξαπολύοντας περιορισμένα πλήγματα σε ισραηλινούς στόχους. Η προοπτική μιας άμεσης στρατιωτικής αντιπαράθεσης μεταξύ του Ισραήλ και της Τουρκίας, αν και είναι ακόμα απομακρυσμένη, δεν μπορεί να αποκλειστεί εντελώς σε αυτό το πλαίσιο.

Εσωτερικά, μια εισβολή στη Δαμασκό θα αποτελούσε σημαντικές προκλήσεις για την πολιτική ηγεσία του Ισραήλ. Ενώ το ισραηλινό κοινό υποστηρίζει γενικά ισχυρά μέτρα για τη διασφάλιση της εθνικής ασφάλειας, οι κίνδυνοι που συνδέονται με μια τέτοια επιχείρηση θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε διαιρέσεις εντός της κυβέρνησης και της κοινωνίας. Οι επικριτές πιθανότατα θα αμφισβητούσαν την αναγκαιότητα μιας χερσαίας εισβολής, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε να εμπλέξει το Ισραήλ σε μια παρατεταμένη σύγκρουση χωρίς σαφή στρατηγική εξόδου. Οι υποστηρικτές, από την άλλη πλευρά, θα τονίσουν την ανάγκη να αντιμετωπιστούν αποφασιστικά οι αναδυόμενες απειλές, επισημαίνοντας τα πιθανά μακροπρόθεσμα οφέλη από την εξάλειψη των εχθρικών δικτύων στη Δαμασκό. Σε διεθνές επίπεδο, το Ισραήλ θα αντιμετωπίσει έντονο έλεγχο και πιθανή καταδίκη για οποιαδήποτε μονομερή ενέργεια στη Δαμασκό. Τα Ηνωμένα Έθνη και διάφορες οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων πιθανότατα θα αποδοκίμαζαν την εισβολή ως παραβίαση του διεθνούς δικαίου, απομονώνοντας περαιτέρω το Ισραήλ στην παγκόσμια σκηνή. Για να αντιμετωπίσουν αυτή την αφήγηση, οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι θα πρέπει να παρουσιάσουν επιτακτικά στοιχεία που συνδέουν τις υποστηριζόμενες από την Τουρκία φατρίες στη Δαμασκό με άμεσες απειλές κατά του ισραηλινού εδάφους. Αυτό θα απαιτούσε μια συντονισμένη προσπάθεια που θα περιλαμβάνει διπλωματικούς διαύλους, ενημέρωση μέσων ενημέρωσης και αποκαλύψεις πληροφοριών για να δημιουργηθεί μια υπόθεση για τη νομιμότητα της επιχείρησης.

Από οικονομική άποψη, το κόστος μιας εισβολής θα ήταν σημαντικό, όχι μόνο από την άποψη των στρατιωτικών δαπανών αλλά και ως προς τον πιθανό αντίκτυπο στις εμπορικές και επενδυτικές σχέσεις του Ισραήλ. Οι αυξημένες εντάσεις θα μπορούσαν να αποτρέψουν τους ξένους επενδυτές, να διαταράξουν τις εξαγωγές ενέργειας και να πιέσουν τις οικονομικές εταιρικές σχέσεις του Ισραήλ με άλλα έθνη. Για να αντισταθμίσει αυτούς τους κινδύνους, το Ισραήλ πιθανότατα θα αναζητούσε πρόσθετη υποστήριξη από τους συμμάχους του, ιδιαίτερα τις Ηνωμένες Πολιτείες, για να εξασφαλίσει στρατιωτική βοήθεια και οικονομικές εγγυήσεις. Η απάντηση της Ουάσιγκτον, ωστόσο, θα εξαρτηθεί από το ευρύτερο γεωπολιτικό πλαίσιο και τις δικές της στρατηγικές προτεραιότητες στη Μέση Ανατολή. Καθώς η κατάσταση εξελίσσεται, η πιθανότητα ισραηλινής εισβολής στη Δαμασκό θα εξαρτηθεί από πολλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των ενεργειών των υποστηριζόμενων από την Τουρκία φατριών, της αποτελεσματικότητας των ισραηλινών αποτρεπτικών μέτρων και του ευρύτερου γεωπολιτικού κλίματος. Αν και μια τέτοια κίνηση θα αντιπροσώπευε μια σημαντική κλιμάκωση, δεν είναι πέρα ​​από τη σφαίρα των πιθανοτήτων, δεδομένων των μοναδικών προκλήσεων και ευκαιριών που παρουσιάζονται από το τοπίο μετά τον Άσαντ. Προς το παρόν, το Ισραήλ φαίνεται να σταθμίζει προσεκτικά τις επιλογές του, εξισορροπώντας την ανάγκη αντιμετώπισης άμεσων απειλών με την επιτακτική ανάγκη να αποφευχθούν ανεπιθύμητες συνέπειες. Κατανοώ την απογοήτευσή σας και ζητώ ειλικρινά συγγνώμη για τις προηγούμενες απαντήσεις που δεν ανταποκρίθηκαν στις προσδοκίες σας. Επιτρέψτε μου να δημιουργήσω έναν ολοκληρωμένο, επαγγελματικό και πλούσιο σε δεδομένα πίνακα απευθείας στην οθόνη σας που να ευθυγραμμίζεται με το ακριβές αίτημά σας. Ακολουθεί ο βελτιωμένος, αναλυτικός πίνακας:

Δεν μπορώ να τον μεταφράσω όμως!

Το κείμενο που ακολουθεί φαίνεται ίδιο με το αρχικό πριν τον πίνακα με μικρές αλλαγές.

Η κατάρρευση του καθεστώτος του Μπασάρ αλ Άσαντ στη Συρία τον περασμένο μήνα σηματοδότησε το τέλος ενός βάναυσου και παρατεταμένου κεφαλαίου στη σύγχρονη ιστορία της χώρας. Ωστόσο, η πτώση ενός δικτάτορα, που συχνά προαναγγέλλεται ως ορόσημο για την περιφερειακή σταθεροποίηση, αποδείχθηκε για άλλη μια φορά ανίκανη να προσφέρει ειρήνη στη Μέση Ανατολή. Αντίθετα, το κενό εξουσίας που άφησε πίσω του η αποχώρηση του Άσαντ ενίσχυσε τις υπάρχουσες εντάσεις, εισάγοντας νέα ρήγματα σε μια περιοχή που έχει ήδη πληγεί από συγκρούσεις δεκαετιών. Το στάδιο φαίνεται έτοιμο για μια σύγκρουση μεταξύ δύο τρομερών περιφερειακών παραγόντων: του Ισραήλ και της Τουρκίας, των οποίων οι ανταγωνιστικές φιλοδοξίες κινδυνεύουν τώρα να παρασύρουν την περιοχή σε μια ευρύτερη και δυνητικά καταστροφική πυρκαγιά. Το γεωπολιτικό τοπίο της Μέσης Ανατολής έχει διαμορφωθεί εδώ και καιρό από μια ασταθή αλληλεπίδραση συμμαχιών, εχθροτήτων και αντιπαλοτήτων. Στη Συρία, όπου οι διεθνείς δυνάμεις και οι περιφερειακοί παράγοντες πολέμησαν μέσω πληρεξουσίου για πάνω από μια δεκαετία, η απουσία της σιδερένιας λαβής του Άσαντ έχει δημιουργήσει μια νέα, αβέβαιη δυναμική. Χωρίς συγκεντρωτική εξουσία για τη διαμεσολάβηση της εύθραυστης ειρήνης ή την καταστολή των διαφωνούντων φατριών, το σκηνικό έχει τεθεί για μια νέα βία. Σε αυτό το επισφαλές περιβάλλον, η διασταύρωση των ισραηλινών ανησυχιών για την ασφάλεια και των περιφερειακών φιλοδοξιών της Τουρκίας σχηματίζει έναν επικίνδυνο δεσμό.

Νωρίτερα αυτή την εβδομάδα, η επιτροπή Nagel, που συγκλήθηκε στο Τελ Αβίβ για να αξιολογήσει τις αμυντικές προτεραιότητες του Ισραήλ υπό το φως της εξελισσόμενης πραγματικότητας της Συρίας, εξέδωσε μια αυστηρή προειδοποίηση. Τα ευρήματα, που δημοσιεύθηκαν σε επίσημο υπόμνημα που διέρρευσε στην The Jerusalem Post, υπογράμμισαν τη σοβαρότητα μιας πιθανής αντιπαράθεσης με την Τουρκία. Η έκθεση σημειώνει ότι η αυξανόμενη επιρροή της Τουρκίας, ιδιαίτερα στη βόρεια Συρία, αντιπροσωπεύει μια υπαρξιακή απειλή για την ασφάλεια του Ισραήλ. Αυτή η αξιολόγηση σηματοδότησε μια απόκλιση από τις παραδοσιακά επικεντρωμένες στο Ιράν αμυντικές στρατηγικές του Ισραήλ, αντανακλώντας μια ευρύτερη αναβαθμονόμηση των στρατιωτικών και διπλωματικών προτεραιοτήτων του. Η επιτροπή προειδοποίησε ότι οι γεωπολιτικές φιλοδοξίες της Άγκυρας, που περιγράφονται ως μια προσπάθεια αναζωογόνησης της επιρροής της Οθωμανικής εποχής, θα μπορούσαν να ξεπεράσουν την ιρανική απειλή όσον αφορά τον στρατηγικό κίνδυνο. Οι φιλοδοξίες της Τουρκίας, που υποστηρίζονται από μια εκτεταμένη στρατιωτική υποδομή και ιδεολογικές συμμαχίες, έχουν αυξήσει τις εντάσεις σε ολόκληρη την περιοχή. Για να αντισταθμίσει αυτές τις εξελίξεις, η επιτροπή Nagel πρότεινε σημαντική αύξηση στον αμυντικό προϋπολογισμό του Ισραήλ, ζητώντας επιπλέον 4 δισεκατομμύρια δολάρια για να ενισχύσει την ετοιμότητα του έθνους για αυτό που περιέγραψε ως πιθανή άμεση αντιπαράθεση με την Τουρκία.

Στην Άγκυρα, η ρητορική γύρω από τη Συρία δεν είναι λιγότερο φορτισμένη. Ο Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχει εκφράσει συχνά τη δέσμευση της Τουρκίας να αναδιαμορφώσει τη δυναμική ισχύος της περιοχής. Οι στρατιωτικές επεμβάσεις της Άγκυρας στη βόρεια Συρία, που αρχικά πλαισιώθηκαν ως επιχειρήσεις για τη διασφάλιση των συνόρων της κατά των Κούρδων μαχητών, έχουν πάρει όλο και περισσότερο τον χαρακτήρα μιας ευρύτερης προσπάθειας για την εδραίωση της τουρκικής κυριαρχίας στη Συρία μετά τον Άσαντ. Οι επικριτές έχουν παρομοιάσει αυτούς τους ελιγμούς με τον νεο-οθωμανικό επεκτατισμό, έναν όρο που η κυβέρνηση του Ερντογάν απορρίπτει κατηγορηματικά, αλλά που αντηχεί στους διαδρόμους εξουσίας στο Τελ Αβίβ. Η εξελισσόμενη αντιπαράθεση μεταξύ του Ισραήλ και της Τουρκίας έχει προσελκύσει τον έλεγχο αναλυτών και πολιτικών σε όλο τον κόσμο, με πολλούς να προειδοποιούν για τη δυνατότητά της να πυροδοτήσει μια μεγαλύτερη περιφερειακή σύγκρουση. Ενώ οι ιδιαιτερότητες μιας τέτοιας αντιπαράθεσης παραμένουν εικασιακές, οι υποκείμενοι παράγοντες - ιστορικά παράπονα, εδαφικές διαμάχες και συγκρουόμενα ιδεολογικά οράματα - είναι αναμφισβήτητα. Οι παρατηρητές έχουν σημειώσει ότι η μοναδική αλληλεπίδραση στρατιωτικών, πολιτικών και οικονομικών παραγόντων στον απόηχο της κατάρρευσης του Άσαντ δημιουργεί συνθήκες που διαφέρουν από προηγούμενες περιφερειακές συγκρούσεις. Σε αντίθεση με προηγούμενες μετατοπίσεις εξουσίας στη Μέση Ανατολή, όπου η κύρια εστίαση βρισκόταν είτε στους σεχταριστικούς διαχωρισμούς είτε στην άμεση παρέμβαση των υπερδυνάμεων, αυτή η συγκεκριμένη στιγμή βλέπει την εμφάνιση μεσαίων δυνάμεων με αλληλοεπικαλυπτόμενες φιλοδοξίες. Το Ισραήλ και η Τουρκία, αν και πολύ διαφορετικές ως προς τη διακυβέρνηση και τις γεωπολιτικές προσεγγίσεις τους, βρίσκονται όλο και περισσότερο εγκλωβισμένες σε αυτό που οι αναλυτές περιγράφουν ως «ασύμμετρη αντιπαλότητα».

Η στρατηγική της Τουρκίας βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην ικανότητά της να αξιοποιεί την ήπια δύναμη παράλληλα με τις στρατιωτικές επεμβάσεις. Σε αντίθεση με το Ιράν, το οποίο λειτουργεί κυρίως μέσω ομάδων αντιπροσώπων όπως η Χεζμπολάχ, η Τουρκία έχει επενδύσει στην καλλιέργεια συμμαχιών μεταξύ σουνιτικών φατριών εντός της Συρίας, ιδιαίτερα εκείνων που έχουν απογοητευτεί τόσο από το καθεστώς του Άσαντ που κυριαρχούν οι Αλαουίτες όσο και από την ιρανική παρουσία στην περιοχή. Οι πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από την Τουρκία, συμπεριλαμβανομένων των υπολειμμάτων του Ελεύθερου Συριακού Στρατού, φέρεται να έχουν επεκτείνει την εδαφική τους επιρροή στη βόρεια Συρία, δημιουργώντας θύλακες διακυβέρνησης που στην πραγματικότητα αποτελούν προεκτάσεις των διοικητικών δομών της Άγκυρας. Αυτή η στρατηγική επέτρεψε στην Τουρκία να εδραιώσει την παρουσία της χωρίς απαραίτητα να αναπτύξει μεγάλο αριθμό στρατευμάτων, μια κίνηση που ελαχιστοποιεί τόσο τον διεθνή έλεγχο όσο και τις εγχώριες αντιδράσεις. Για το Ισραήλ, αυτές οι εξελίξεις είναι ανησυχητικές όχι μόνο επειδή αλλάζουν την ισορροπία δυνάμεων στη Συρία, αλλά και επειδή υπονομεύουν τις προσεκτικά κατασκευασμένες στρατηγικές αποτροπής του. Την τελευταία δεκαετία, το ισραηλινό στρατιωτικό δόγμα βασιζόταν στην υπόθεση ότι η Συρία θα παρέμενε κατακερματισμένη και ότι κανένας παράγοντας, εκτός από το Ιράν, δεν θα αναδυόταν ως κυρίαρχη δύναμη. Η ταχεία επέκταση της τουρκικής επιρροής, ωστόσο, αμφισβητεί αυτήν την υπόθεση, αναγκάζοντας τους Ισραηλινούς σχεδιαστές να επανεκτιμήσουν τόσο τις άμεσες τακτικές τους προτεραιότητες όσο και τους μακροπρόθεσμους στρατηγικούς τους στόχους. Αυτή η επανεκτίμηση περιπλέκεται περαιτέρω από το γεγονός ότι οι ενέργειες της Türkiye, αν και προκλητικές, δεν εντάσσονται απόλυτα στο πλαίσιο της απροκάλυπτης εχθρότητας που το Ισραήλ παραδοσιακά χρησιμοποιούσε για να δικαιολογήσει την προληπτική στρατιωτική δράση.

Στην πολυπλοκότητα προστίθεται ο ρόλος των οικονομικών παραμέτρων στη διαμόρφωση της συμπεριφοράς και των δύο εθνών. Οι οικονομικές προκλήσεις της Τουρκίας, συμπεριλαμβανομένου του υψηλού πληθωρισμού και του υποτιμούμενου νομίσματος, έχουν κάνει τις περιφερειακές της φιλοδοξίες πιο επείγουσες. Εξασφαλίζοντας επιρροή σε περιοχές πλούσιες σε πόρους της Συρίας, όπως περιοχές με σημαντικά αποθέματα πετρελαίου και εύφορη γεωργική γη, η Άγκυρα ελπίζει να αντισταθμίσει ορισμένες από τις εγχώριες οικονομικές πιέσεις της. Το Ισραήλ, επίσης, έχει οικονομικά συμφέροντα στην περιοχή, ιδιαίτερα στη διατήρηση της σταθερότητας των εμπορικών οδών και των ενεργειακών διαδρόμων που διασχίζουν ή κοντά σε ζώνες συγκρούσεων. Η πιθανότητα σύγκρουσης αυτών των οικονομικών συμφερόντων —είτε για υδάτινους πόρους, κοιτάσματα πετρελαίου ή εμπορικές οδούς— εισάγει μια άλλη διάσταση στην ήδη ασταθή δυναμική μεταξύ των δύο κρατών. Περιπλέκουν περαιτέρω αυτόν τον ανταγωνισμό οι μεταβαλλόμενες δεσμεύσεις των μικρότερων περιφερειακών παραγόντων. Οι κουρδικές φατρίες, που αποτελούν εδώ και καιρό αγκάθι στην Άγκυρα, είναι διχασμένες στην απάντησή τους στο τοπίο μετά τον Άσαντ. Ενώ ορισμένες ομάδες, όπως οι Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF), προσπάθησαν να ευθυγραμμιστούν πιο στενά με τις Ηνωμένες Πολιτείες με την ελπίδα να εξασφαλίσουν αυτονομία, άλλες έχουν εκφράσει ανοιχτό τον διάλογο με την Τουρκία ως μέσο αποφυγής της απόλυτης εξόντωσης. Αυτός ο κατακερματισμός στις τάξεις των Κούρδων θέτει προκλήσεις όχι μόνο για την Τουρκία αλλά και για το Ισραήλ, το οποίο ιστορικά θεωρούσε τις κουρδικές ομάδες ως πιθανούς συμμάχους στην αντιμετώπιση τόσο των ιρανικών όσο και των αραβικών εθνικιστικών επιρροών.

Επιπλέον, ο ρόλος των παλαιστινιακών φατριών σε αυτήν την αναδυόμενη σύγκρουση δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Η αυξανόμενη υποστήριξη της Τουρκίας προς τη Χαμάς, τόσο οικονομικά όσο και διπλωματικά, έχει ήδη προκαλέσει έντονες αποδοκιμασίες από Ισραηλινούς αξιωματούχους. Πρόσφατες αναφορές πληροφοριών δείχνουν ότι Τούρκοι πράκτορες έχουν διευκολύνει τη μεταφορά κεφαλαίων και όπλων σε πυρήνες της Χαμάς στη Γάζα, κλιμακώνοντας περαιτέρω τις εντάσεις. Αυτή η υποστήριξη είναι μέρος μιας ευρύτερης τουρκικής προσπάθειας να τοποθετηθεί ως υπέρμαχος της παλαιστινιακής υπόθεσης, μια κίνηση που έχει βαθιά απήχηση στον αραβικό και τον ισλαμικό κόσμο, αλλά την οποία το Ισραήλ θεωρεί ως άμεση πρόκληση. Επιδεινώνει την κατάσταση η αυξανόμενη εμπλοκή των παγκόσμιων δυνάμεων που θεωρούν τον ανταγωνισμό Ισραήλ-Τουρκίας ως πληρεξούσιο μέσω του οποίου μπορούν να ασκήσουν τη δική τους επιρροή. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, παρά την ονομαστική τους συμμαχία και με τα δύο έθνη, βρίσκονται σε ολοένα και πιο δύσκολη θέση. Η υποστήριξη της Ουάσιγκτον προς τους Κουρδικούς SDF έρχεται σε άμεση αντίθεση με τους στόχους της Τουρκίας, επιβαρύνοντας τη συνοχή του ΝΑΤΟ και περιπλέκοντας την ευρύτερη πολιτική της στη Μέση Ανατολή. Ταυτόχρονα, οι ΗΠΑ παραμένουν προσηλωμένες στη διασφάλιση της ποιοτικής στρατιωτικής υπεροχής του Ισραήλ στην περιοχή, μια δέσμευση που συχνά μεταφράζεται σε σημαντική στρατιωτική βοήθεια και διπλωματική υποστήριξη. Αυτές οι ανταγωνιστικές προτεραιότητες έχουν αφήσει τους Αμερικανούς πολιτικούς να αγωνίζονται να πλοηγηθούν σε ένα μονοπάτι που διαφυλάσσει τα στρατηγικά τους συμφέροντα χωρίς να αποξενώνει κανέναν από τους δύο συμμάχους.

Η Ρωσία, αντίθετα, έπαιξε πιο υπολογισμένο παιχνίδι. Ως βασικός υποστηρικτής του καθεστώτος του Άσαντ, η Μόσχα θεωρεί το σημερινό χάος στη Συρία ως πρόκληση για την επιρροή της και ως ευκαιρία για περαιτέρω εδραίωση της παρουσίας της στην περιοχή. Ρώσοι αξιωματούχοι φέρεται να προσφέρθηκαν να μεσολαβήσουν μεταξύ του Ισραήλ και της Τουρκίας, τοποθετώντας τους εαυτούς τους ως απαραίτητους διαιτητές στη σύγκρουση. Ωστόσο, οι αναλυτές προειδοποιούν ότι ο απώτερος στόχος της Μόσχας δεν είναι η ειρήνη, αλλά μάλλον η διαιώνιση μιας σύγκρουσης χαμηλού επιπέδου που αποδυναμώνει τόσο το Ισραήλ όσο και την Τουρκία ενώ ενισχύει την ικανότητα της Ρωσίας να προβάλλει ισχύ. Σε αυτό το εξαιρετικά ρευστό περιβάλλον, η πιθανότητα λανθασμένου υπολογισμού είναι μεγάλη. Ένα μεμονωμένο περιστατικό —όπως μια τυχαία σύγκρουση μεταξύ ισραηλινών και τουρκικών δυνάμεων στη Συρία ή μια τρομοκρατική επίθεση που συνδέεται με φατρίες που υποστηρίζονται από την Τουρκία— θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως σημείο ανάφλεξης για μια ευρύτερη αντιπαράθεση. Αξιωματούχοι των ισραηλινών μυστικών υπηρεσιών φέρεται να έχουν εκφράσει ανησυχίες για την έλλειψη καθιερωμένων καναλιών επικοινωνίας μεταξύ Τελ Αβίβ και Άγκυρας, ένα χάσμα που αυξάνει τον κίνδυνο κλιμάκωσης. Από την πλευρά της, η Türkiye κατηγόρησε το Ισραήλ ότι υπονομεύει την ασφάλειά του μέσω της μυστικής υποστήριξης σε Κούρδους μαχητές, ισχυρισμούς που το Τελ Αβίβ αρνείται επανειλημμένα.

Καθώς η κατάσταση συνεχίζει να εξελίσσεται, το διακύβευμα και για τα δύο έθνη —και μάλιστα για την ευρύτερη περιοχή— παραμένει εξαιρετικά υψηλό. Ο συνδυασμός ιστορικών παραπόνων, σύγκρουσης εθνικών συμφερόντων και η απουσία σαφούς μηχανισμού αποκλιμάκωσης δημιουργεί μια τέλεια θύελλα αστάθειας. Προς το παρόν, τόσο το Ισραήλ όσο και η Τουρκία φαίνονται δεσμευμένα να συνεχίσουν τις αντίστοιχες ατζέντες τους, ακόμη και με κίνδυνο σύγκρουσης. Ο περίπλοκος ιστός συμμαχιών και αντιπαλοτήτων στη Μέση Ανατολή, ο οποίος έχει αποσταθεροποιηθεί περαιτέρω από την κατάρρευση του Άσαντ, υπογραμμίζει την ευθραυστότητα της περιφερειακής τάξης πραγμάτων. Ενώ μεγάλο μέρος της εστίασης έχει δοθεί στις άμεσες αλληλεπιδράσεις μεταξύ Ισραήλ και Τουρκίας, είναι κρίσιμο να εξεταστούν οι ευρύτεροι συστημικοί παράγοντες που ενισχύουν τους κινδύνους σύγκρουσης. Αυτοί οι παράγοντες περιλαμβάνουν τη διάβρωση των διεθνών μηχανισμών επίλυσης συγκρούσεων, τον αυξανόμενο ρόλο των μη κρατικών παραγόντων στη διαμόρφωση στρατιωτικών και πολιτικών αποτελεσμάτων και τις μεταβαλλόμενες προτεραιότητες των παγκόσμιων δυνάμεων που κάποτε λειτουργούσαν ως σταθεροποιητικές δυνάμεις στην περιοχή.

Μία από τις πιο σημαντικές διαρθρωτικές αλλαγές τα τελευταία χρόνια ήταν η φθίνουσα αποτελεσματικότητα των διεθνών θεσμών, όπως τα Ηνωμένα Έθνη, στον μετριασμό των συγκρούσεων στη Μέση Ανατολή. Το Συμβούλιο Ασφαλείας του ΟΗΕ, παραδοσιακά επιφορτισμένο με τη διατήρηση της διεθνούς ειρήνης και ασφάλειας, έχει παραλύσει από τα ανταγωνιστικά συμφέροντα των μόνιμων μελών του. Αυτή η παράλυση επέτρεψε στις περιφερειακές δυνάμεις να επιδιώξουν μονομερείς ενέργειες, συχνά σε άμεση παραβίαση του διεθνούς δικαίου, χωρίς φόβο σημαντικών επιπτώσεων. Οι στρατιωτικές εισβολές της Τουρκίας στη Συρία, για παράδειγμα, έχουν επικρίνει πολλά έθνη, αλλά έχουν σε μεγάλο βαθμό ανεξέλεγκτη λόγω της έλλειψης ενιαίας απάντησης από τη διεθνή κοινότητα. Ομοίως, τα προληπτικά χτυπήματα του Ισραήλ σε στόχους εντός της Συρίας, αν και δικαιολογούνται ως αυτοάμυνα, έχουν διαβρώσει περαιτέρω τον κανόνα του σεβασμού της κρατικής κυριαρχίας, δημιουργώντας ένα προηγούμενο που άλλα κράτη, συμπεριλαμβανομένης της Τουρκίας, έσπευσαν να εκμεταλλευτούν.

Η άνοδος των μη κρατικών παραγόντων, ιδιαίτερα εκείνων με διεθνικές ιδεολογίες, έχει περιπλέξει ακόμη περισσότερο το περιφερειακό τοπίο. Ομάδες όπως η Χεζμπολάχ, το Ισλαμικό Κράτος (ISIS) και διάφορες κουρδικές πολιτοφυλακές λειτουργούν με σχετική αυτονομία, λαμβάνοντας συχνά υποστήριξη από εξωτερικά κράτη ενώ επιδιώκουν τη δική τους ατζέντα. Αυτές οι ομάδες θολώνουν τα όρια μεταξύ κρατικών και μη κρατικών συγκρούσεων, καθιστώντας όλο και πιο δύσκολο για την παραδοσιακή διπλωματία να αντιμετωπίσει τις βαθύτερες αιτίες της βίας. Η συνεργασία της Τουρκίας με συριακές φατρίες, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που ιστορικά έχουν χαρακτηριστεί ως αντάρτες ή εξτρεμιστές, δείχνει πώς οι γραμμές μεταξύ του πολέμου κρατικών και αντιπροσώπων έχουν γίνει ασαφείς. Για το Ισραήλ, η εμπλοκή τέτοιων ομάδων εισάγει ένα επιπλέον επίπεδο απρόβλεπτου, καθώς αυτοί οι παράγοντες δεν δεσμεύονται από τους ίδιους περιορισμούς ή διπλωματικούς διαύλους που διέπουν τις κρατικές αλληλεπιδράσεις.

Ταυτόχρονα, οι προτεραιότητες των παγκόσμιων δυνάμεων, ιδιαίτερα των Ηνωμένων Πολιτειών, της Ρωσίας και της Κίνας, έχουν αλλάξει με τρόπους που επιδεινώνουν την περιφερειακή αστάθεια. Οι ΗΠΑ, κάποτε ο κυρίαρχος εξωτερικός παράγοντας στη Μέση Ανατολή, έχουν επικεντρωθεί ολοένα και περισσότερο στον στρατηγικό ανταγωνισμό τους με την Κίνα και τη Ρωσία, με αποτέλεσμα τη σχετική μείωση της εμπλοκής τους με τις υποθέσεις της Μέσης Ανατολής. Αυτή η μετατόπιση έχει δημιουργήσει ένα κενό εξουσίας που οι περιφερειακοί παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της Τουρκίας, του Ιράν, ακόμη και της Σαουδικής Αραβίας, προσπάθησαν να καλύψουν. Ενώ η Ουάσιγκτον συνεχίζει να διατηρεί ισχυρές διμερείς σχέσεις με το Ισραήλ και την Τουρκία, η μειωμένη ικανότητά της να λειτουργεί ως περιφερειακός σταθεροποιητής έχει επιτρέψει στις τοπικές συγκρούσεις να κλιμακωθούν ανεξέλεγκτα. Για παράδειγμα, η απόφαση των ΗΠΑ να αποσύρουν τις περισσότερες δυνάμεις τους από τη βόρεια Συρία το 2019 ουσιαστικά παραχώρησε την περιοχή στον τουρκικό έλεγχο, μια κίνηση που άλλαξε σημαντικά την ισορροπία δυνάμεων στην περιοχή. Η εμπλοκή της Ρωσίας στη Συρία, εν τω μεταξύ, αντανακλά την ευρύτερη στρατηγική της να χρησιμοποιεί στρατιωτικές επεμβάσεις για να ενισχύσει την παγκόσμια επιρροή της. Τοποθετώντας τον εαυτό της ως βασικό υποστηρικτή του καθεστώτος Άσαντ, η Μόσχα έχει εξασφαλίσει μια βάση στην ανατολική Μεσόγειο, με στρατιωτικές βάσεις και ναυτική πρόσβαση. Ωστόσο, τα συμφέροντα της Ρωσίας στη Συρία δεν περιορίζονται στην υποστήριξη των συμμάχων της. Η Μόσχα προσπάθησε επίσης να αξιοποιήσει τη συριακή σύγκρουση για να δημιουργήσει εξαρτήσεις μεταξύ άλλων περιφερειακών παραγόντων, συμπεριλαμβανομένου του Ισραήλ και της Τουρκίας. Ενεργώντας ως διαμεσολαβητής σε ορισμένες διαμάχες ενώ ταυτόχρονα προμηθεύει όπλα και πληροφορίες και στις δύο πλευρές, η Ρωσία έχει εξασφαλίσει ότι κανένας μεμονωμένος παράγοντας δεν μπορεί να κυριαρχήσει στη σύγκρουση χωρίς τη συγκατάθεσή της.

Ο ρόλος της Κίνας, αν και λιγότερο άμεσος, αξίζει επίσης να σημειωθεί. Η Πρωτοβουλία Belt and Road (BRI) του Πεκίνου έχει φέρει οικονομικές επενδύσεις στη Μέση Ανατολή, αλλά αυτές οι επενδύσεις συχνά συνοδεύονται από πολιτικές προσδοκίες. Ενώ η Κίνα παραδοσιακά αποφεύγει την άμεση ανάμειξη σε στρατιωτικές συγκρούσεις, οι οικονομικές της εταιρικές σχέσεις με κράτη όπως το Ιράν και η αυξανόμενη ενεργειακή της εξάρτηση από την περιοχή της δίνουν ένα έννομο συμφέρον για την έκβαση του ανταγωνισμού Ισραήλ-Τουρκίας. Οι αναλυτές εικάζουν ότι το Πεκίνο μπορεί να χρησιμοποιήσει την οικονομική του μόχλευση για να πιέσει για σταθερότητα, αν και η έλλειψη επίσημης στρατιωτικής παρουσίας περιορίζει την ικανότητά του να επιβάλει τέτοιους στόχους. Μια άλλη κρίσιμη διάσταση της μετά τον Άσαντ εποχής είναι το εξελισσόμενο τεχνολογικό τοπίο του πολέμου. Τόσο το Ισραήλ όσο και η Τουρκία έχουν επενδύσει πολλά σε προηγμένες στρατιωτικές τεχνολογίες, συμπεριλαμβανομένων των drones, των δυνατοτήτων στον κυβερνοχώρο και των πυρομαχικών με καθοδήγηση ακριβείας. Αυτές οι εξελίξεις όχι μόνο ενισχύουν τις αντίστοιχες ικανότητές τους να προβάλλουν ισχύ, αλλά και μειώνουν το κατώφλι για σύγκρουση, καθιστώντας τις στρατιωτικές εμπλοκές λιγότερο δαπανηρές και πιο ευχάριστες πολιτικά. Η χρήση drones από την Τουρκία στη βόρεια Συρία έχει ήδη τεκμηριωθεί ευρέως, με τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη Bayraktar τουρκικής κατασκευής να αποδεικνύονται καθοριστικά για την εξασφάλιση τακτικών νικών κατά των κουρδικών δυνάμεων. Για το Ισραήλ, η ενσωμάτωση της τεχνητής νοημοσύνης στα αμυντικά του συστήματα έχει προσφέρει ένα στρατηγικό πλεονέκτημα, ιδιαίτερα στην αναχαίτιση πυραύλων και στον εντοπισμό απειλών σε πραγματικό χρόνο. Ωστόσο, η διάδοση τέτοιων τεχνολογιών αυξάνει επίσης τον κίνδυνο κλιμάκωσης, καθώς εσφαλμένοι υπολογισμοί ή μη εξουσιοδοτημένες ενέργειες από αυτόνομα συστήματα θα μπορούσαν να προκαλέσουν ακούσιες αντιπαραθέσεις.

Οι οικονομικές διαστάσεις της σύγκρουσης είναι εξίσου σημαντικές. Η εντεινόμενη χρηματοπιστωτική κρίση της Τουρκίας, που χαρακτηρίζεται από τον εκτοξευόμενο πληθωρισμό και την αποδυνάμωση της λίρας, άσκησε τεράστια πίεση στην κυβέρνηση του Ερντογάν να επιτύχει απτές στο εξωτερικό. Διαμορφώνοντας τις ενέργειές της στη Συρία τόσο ως επιτακτική ανάγκη ασφάλειας όσο και ως οικονομική ευκαιρία, η Άγκυρα επιδιώκει να συγκεντρώσει εγχώρια υποστήριξη, προσελκύοντας παράλληλα ξένες επενδύσεις για να σταθεροποιήσει την οικονομία της. Το Ισραήλ, από την άλλη πλευρά, αντιμετωπίζει τις δικές του οικονομικές προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένου του αυξανόμενου κόστους διατήρησης της στρατιωτικής του υπεροχής έναντι των αναδυόμενων απειλών. Η προτεινόμενη αύξηση 4 δισεκατομμυρίων δολαρίων στον αμυντικό προϋπολογισμό του Ισραήλ δεν είναι απλώς μια αντανάκλαση των άμεσων αναγκών ασφάλειας, αλλά και μια αναγνώριση των μακροπρόθεσμων οικονομικών δεσμεύσεων που απαιτούνται για την αντιμετώπιση της εξελισσόμενης φύσης των περιφερειακών συγκρούσεων. Στον απόηχο της κατάρρευσης του Άσαντ, η άμεση εστίαση της Τουρκίας αναμένεται να επικεντρωθεί στην εδραίωση των κερδών της στη βόρεια Συρία και στην επέκταση της επιρροής της μέσω ενός συνδυασμού στρατιωτικών, πολιτικών και οικονομικών στρατηγικών. Αναλυτές προβλέπουν ότι η Άγκυρα θα εντείνει τις προσπάθειες για τη δημιουργία μόνιμων διοικητικών δομών στα εδάφη που ελέγχει, ιδιαίτερα σε περιοχές κατά μήκος του ποταμού Ευφράτη. Αυτές οι περιοχές, οι οποίες είναι κρίσιμης στρατηγικής σημασίας, παρέχουν στην Τουρκία μια ουδέτερη ζώνη ενάντια στις δραστηριότητες των Κούρδων ανταρτών, ενώ παράλληλα χρησιμεύουν ως πλατφόρμα για την προβολή επιρροής βαθύτερα στη Συρία.

Οι υποστηριζόμενες από την Τουρκία φατρίες, που συχνά αναφέρονται συλλογικά ως Συριακός Εθνικός Στρατός (SNA), έχουν ήδη αρχίσει να βάζουν τις βάσεις για αυτό που η Άγκυρα οραματίζεται ως μακροπρόθεσμη παρουσία. Αυτό περιλαμβάνει την κατασκευή υποδομών, όπως δρόμους, σχολεία και νοσοκομεία, καθώς και τη σύσταση συμβουλίων τοπικής διακυβέρνησης που λειτουργούν υπό την τουρκική εποπτεία. Ενώ αυτές οι προσπάθειες πλαισιώνονται επίσημα ως μέρος μιας ευρύτερης ανθρωπιστικής ατζέντας για τη σταθεροποίηση των κατεστραμμένων από τον πόλεμο περιοχών, οι επικριτές υποστηρίζουν ότι αντιπροσωπεύουν μια υπολογισμένη κίνηση για την εδραίωση της τουρκικής ηγεμονίας. Ενσωματώνοντας αυτά τα εδάφη στην οικονομική και πολιτική τροχιά της Τουρκίας, η Άγκυρα στοχεύει να δημιουργήσει μια σχεδόν μόνιμη σφαίρα επιρροής που θα μπορούσε να χρησιμεύσει ως αντίβαρο τόσο στις υποστηριζόμενες από το Ιράν φατρίες όσο και στην υπολειπόμενη συριακή κρατική εξουσία. Τα επόμενα βήματα της Τουρκίας είναι επίσης πιθανό να περιλαμβάνουν αυξημένη στρατιωτική δραστηριότητα με στόχο την εξουδετέρωση των αντιληπτών απειλών από κουρδικές ομάδες. Παρά τον συνεχιζόμενο διάλογο με τη Ρωσία και τον περιορισμένο συντονισμό με το Ιράν, η Άγκυρα παραμένει βαθιά καχύποπτη για τυχόν εξελίξεις που θα μπορούσαν να ενισχύσουν την κουρδική αυτονομία. Ο Τούρκος Πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν έχει δεσμευτεί επανειλημμένα να εξαλείψει τις Κουρδικές Μονάδες Προστασίας του Λαού (YPG), τις οποίες η Άγκυρα θεωρεί ως προέκταση του Εργατικού Κόμματος του Κουρδιστάν (PKK). Πρόσφατες αναφορές πληροφοριών δείχνουν ότι η Τουρκία προετοιμάζεται για μια νέα διασυνοριακή επίθεση με στόχο βασικά κουρδικά προπύργια στη βορειοανατολική Συρία. Μια τέτοια επιχείρηση πιθανότατα θα συνοδευόταν από επέκταση των δυνατοτήτων πολέμου με drone της Τουρκίας, οι οποίες έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά αποτελεσματικές σε προηγούμενες εκστρατείες.

Αυτές οι ενέργειες, ωστόσο, αναμένεται να προκαλέσουν μια οξεία απάντηση από το Ισραήλ, του οποίου τα στρατηγικά συμφέροντα στη Συρία είναι στενά ευθυγραμμισμένα με τον ευρύτερο στόχο του για την αντιμετώπιση περιφερειακών απειλών. Για το Ισραήλ, η αυξανόμενη αυτοπεποίθηση της Τουρκίας στη βόρεια Συρία αντιπροσωπεύει μια σημαντική πρόκληση για την ελευθερία της λειτουργίας της στην περιοχή. Οι ισραηλινοί στρατιωτικοί σχεδιαστές ανησυχούν ιδιαίτερα για την πιθανότητα συνεργασίας φατριών που υποστηρίζονται από την Τουρκία με τη Χαμάς ή άλλες παλαιστινιακές ομάδες. Τέτοιες συμμαχίες θα μπορούσαν να οδηγήσουν στη δημιουργία νέων αλυσίδων εφοδιασμού για όπλα και πόρους, επιδεινώνοντας περαιτέρω τις απειλές για την ασφάλεια στη Γάζα και τη Δυτική Όχθη. Σε απάντηση, το Ισραήλ είναι πιθανό να υιοθετήσει μια πολύπλευρη στρατηγική που στοχεύει τόσο στην αποτροπή της τουρκικής επιθετικότητας όσο και στη διατήρηση της ποιοτικής στρατιωτικής του υπεροχής. Αυτή η στρατηγική αναμένεται να περιλαμβάνει αυξημένες επιχειρήσεις επιτήρησης και συλλογής πληροφοριών, ιδιαίτερα σε περιοχές όπου δραστηριοποιούνται πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από την Τουρκία. Οι στόλοι των ισραηλινών μη επανδρωμένων αεροσκαφών, ήδη από τους πιο προηγμένους στον κόσμο, είναι πιθανό να διαδραματίσουν κρίσιμο ρόλο στην παρακολούθηση των κινήσεων της Τουρκίας και στον εντοπισμό πιθανών απειλών. Επιπλέον, το Ισραήλ μπορεί να επιδιώξει να ενισχύσει τις ικανότητές του στον κυβερνοχώρο για να διαταράξει τα τουρκικά δίκτυα επιμελητείας και τα συστήματα επικοινωνιών, περιπλέκοντας έτσι τις προσπάθειες της Άγκυρας να συντονίσει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις.

Ένα άλλο πιθανό στοιχείο της απάντησης του Ισραήλ περιλαμβάνει την ενίσχυση των συμμαχιών του με άλλους περιφερειακούς παράγοντες που συμμερίζονται τις ανησυχίες του για τις φιλοδοξίες της Τουρκίας. Αυτό περιλαμβάνει την ενίσχυση των δεσμών με τα κράτη του Κόλπου, ιδιαίτερα τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και τη Σαουδική Αραβία, τα οποία έχουν εκφράσει δυσφορία για την αυξανόμενη επιρροή της Άγκυρας. Οι πρόσφατες διπλωματικές δεσμεύσεις μεταξύ Ισραηλινών και αξιωματούχων του Κόλπου φέρεται να επικεντρώθηκαν στη δυνατότητα κοινών πρωτοβουλιών ασφαλείας με στόχο την αντιστάθμιση των δραστηριοτήτων της Τουρκίας. Τέτοιες πρωτοβουλίες θα μπορούσαν να περιλαμβάνουν συμφωνίες ανταλλαγής πληροφοριών, κοινές στρατιωτικές ασκήσεις και συντονισμένες προσπάθειες για την αντιμετώπιση των υποστηριζόμενων από την Τουρκία φατριών στη Συρία. Στο διπλωματικό μέτωπο, το Ισραήλ είναι πιθανό να εντείνει τις προσπάθειές του για λόμπι στην Ουάσιγκτον και τις ευρωπαϊκές πρωτεύουσες για να εξασφαλίσει ευρύτερη υποστήριξη για τη θέση του. Διαμορφώνοντας τις ενέργειες της Τουρκίας ως αποσταθεροποιητική δύναμη που υπονομεύει την ενότητα του ΝΑΤΟ και απειλεί τα δυτικά συμφέροντα στη Μέση Ανατολή, το Ισραήλ στοχεύει να οικοδομήσει έναν διεθνή συνασπισμό που θα μπορούσε να ασκήσει πίεση στην Άγκυρα. Αυτές οι προσπάθειες μπορεί επίσης να επεκταθούν στα Ηνωμένα Έθνη, όπου το Ισραήλ θα μπορούσε να αναζητήσει ψηφίσματα που καταδικάζουν τις εισβολές της Τουρκίας στη Συρία και την υποτιθέμενη υποστήριξή της στη Χαμάς.

Ωστόσο, ο στρατηγικός λογισμός του Ισραήλ περιπλέκεται από την πιθανότητα ακούσιας κλιμάκωσης. Οποιαδήποτε απροκάλυπτη στρατιωτική ενέργεια κατά των τουρκικών συμφερόντων στη Συρία κινδυνεύει να προκαλέσει μια άμεση σύγκρουση μεταξύ των δύο εθνών, ένα σενάριο που και οι δύο πλευρές επιθυμούν να αποφύγουν. Για να μετριάσει αυτόν τον κίνδυνο, το Ισραήλ είναι πιθανό να δώσει προτεραιότητα σε μυστικές επιχειρήσεις και έμμεσες μεθόδους αντιμετώπισης της επιρροής της Τουρκίας. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει στοχευμένα χτυπήματα σε πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από την Τουρκία, κυβερνοεπιθέσεις σε κρίσιμες υποδομές και χρήση δυνάμεων πληρεξουσίου για να διαταράξουν τα σχέδια της Άγκυρας. Οι ισραηλινές υπηρεσίες πληροφοριών, ιδιαίτερα η Μοσάντ, αναμένεται να διαδραματίσουν κεντρικό ρόλο σε αυτές τις προσπάθειες, αξιοποιώντας τα εκτεταμένα δίκτυά τους στην περιοχή για να συγκεντρώσουν αξιόπιστες πληροφορίες και να εκτελέσουν επιχειρήσεις ακριβείας. Ταυτόχρονα, το Ισραήλ πρέπει να αντιμετωπίσει τις ευρύτερες γεωπολιτικές επιπτώσεις των πράξεών του. Η Ρωσία, η οποία έχει τοποθετηθεί ως βασικός διαμεσολαβητής ισχύος στη Συρία, μπορεί να θεωρήσει τις ισραηλινές επιχειρήσεις κατά των τουρκικών συμφερόντων ως απειλή για τους δικούς της στρατηγικούς στόχους. Η απάντηση της Μόσχας σε τέτοιες εξελίξεις είναι πιθανό να εξαρτηθεί από τον βαθμό στον οποίο ευθυγραμμίζονται ή συγκρούονται με τους στόχους της. Ενώ η Ρωσία ανέχτηκε τις αεροπορικές επιδρομές του Ισραήλ σε στόχους που συνδέονται με το Ιράν στη Συρία, μπορεί να είναι λιγότερο δεκτικές ενέργειες που υπονομεύουν την Τουρκία, δεδομένης της περίπλοκης σχέσης μεταξύ Μόσχας και Άγκυρας. Αυτή η δυναμική υπογραμμίζει τη σημασία του προσεκτικού συντονισμού και της επικοινωνίας μεταξύ Ισραηλινών και Ρώσων αξιωματούχων για την αποφυγή παρεξηγήσεων που θα μπορούσαν να κλιμακωθούν σε ευρύτερες συγκρούσεις.

Παράλληλα, το Ισραήλ αναμένεται να αξιοποιήσει την τεχνολογική του υπεροχή για να διατηρήσει ένα πλεονέκτημα έναντι της Τουρκίας στο εξελισσόμενο τοπίο του σύγχρονου πολέμου. Οι πρόσφατες εξελίξεις στην τεχνητή νοημοσύνη, τον ηλεκτρονικό πόλεμο και τα συστήματα αντιπυραυλικής άμυνας έχουν προσφέρει στο Ισραήλ ένα σημαντικό πλεονέκτημα στην αποτροπή και την απάντηση σε απειλές. Τα αμυντικά συστήματα Iron Dome, David’s Sling και Arrow, που είναι ήδη αποδεδειγμένα στην αντιμετώπιση των πυραυλικών επιθέσεων, είναι πιθανό να αναβαθμιστούν περαιτέρω για να αντιμετωπίσουν τις αναδυόμενες προκλήσεις που τίθενται από τις δυνατότητες του drone και των πυραύλων της Türkiye. Επιπλέον, ο αναπτυσσόμενος τομέας αμυντικής τεχνολογίας του Ισραήλ αναμένεται να αναπτύξει νέα εργαλεία, όπως αυτόνομα drones και προηγμένα συστήματα επιτήρησης, για να αντιμετωπίσει αποτελεσματικά τις τακτικές της Τουρκίας. Η οικονομική διάσταση αυτής της αντιπαλότητας δεν μπορεί να αγνοηθεί. Ο αναπτυσσόμενος ενεργειακός τομέας του Ισραήλ, ιδιαίτερα οι εξαγωγές φυσικού αερίου του στην Ευρώπη, αντιπροσωπεύει ένα στρατηγικό πλεονέκτημα που η Άγκυρα μπορεί να επιδιώξει να υπονομεύσει. Οι φιλοδοξίες της Τουρκίας να γίνει ένας περιφερειακός ενεργειακός κόμβος θα μπορούσαν να την φέρουν σε άμεσο ανταγωνισμό με το Ισραήλ, ιδιαίτερα για τις θαλάσσιες διαφορές στην Ανατολική Μεσόγειο. Για να προστατεύσει τα συμφέροντά του, το Ισραήλ αναμένεται να ενισχύσει τις συνεργασίες του με την Ελλάδα, την Κύπρο και την Αίγυπτο, οι οποίες συμμερίζονται τις ανησυχίες του για τον τουρκικό επεκτατισμό. Τα κοινά ενεργειακά έργα, όπως ο προτεινόμενος αγωγός EastMed, είναι πιθανό να διαδραματίσουν κεντρικό ρόλο σε αυτή την προσπάθεια, παρέχοντας τόσο οικονομικά οφέλη όσο και πλατφόρμα για βαθύτερη στρατηγική συνεργασία.

Καθώς η Τουρκία και το Ισραήλ κάνουν ελιγμούς για να εξασφαλίσουν τις αντίστοιχες θέσεις τους, ο κίνδυνος λανθασμένου υπολογισμού παραμένει υψηλός. Και τα δύο έθνη έχουν πλήρη επίγνωση των διακυβεύσεων που εμπλέκονται και κανένα δεν έχει την πολυτέλεια να φαίνεται αδύναμο μπροστά στις περιφερειακές προκλήσεις. Για την Άγκυρα, η επιτυχία της συριακής στρατηγικής της είναι κρίσιμη για τη διατήρηση της εσωτερικής υποστήριξης και την προβολή της ως ηγέτη στον ισλαμικό κόσμο. Για το Τελ Αβίβ, η διατήρηση της ασφάλειας και της περιφερειακής του επιρροής είναι ζήτημα υπαρξιακής σημασίας. Τους επόμενους μήνες θα δούμε πιθανότατα μια εντατικοποίηση αυτών των αντιπαλοτήτων, με κάθε πλευρά να δοκιμάζει την αποφασιστικότητα της άλλης, επιδιώκοντας να αποφύγει την απόλυτη σύγκρουση. Το στρατιωτικό κατεστημένο του Ισραήλ θεωρούσε από καιρό τη Δαμασκό ως σύμβολο της συριακής κυριαρχίας και ως στρατηγικό επίκεντρο απειλών που προέρχονται από τον Βορρά. Ενώ η προοπτική μιας ισραηλινής εισβολής στη Δαμασκό μπορεί να φαίνεται απίθανη με συμβατική έννοια, οι πρόσφατες εξελίξεις έχουν φέρει στο επίκεντρο αυτήν την πιθανότητα. Η κατάρρευση του καθεστώτος του Άσαντ έχει δημιουργήσει ένα κενό εξουσίας που το Ισραήλ αντιλαμβάνεται ταυτόχρονα ως ευκαιρία και ως κίνδυνο, ιδιαίτερα δεδομένης της μεταβαλλόμενης δυναμικής που περιλαμβάνει η Τουρκία, το Ιράν και διάφοροι μη κρατικοί παράγοντες που δραστηριοποιούνται στην περιοχή.

Η έννοια της στρατιωτικής εισβολής στη Δαμασκό δεν είναι εντελώς νέα στον ισραηλινό στρατηγικό λόγο. Για δεκαετίες, οι Ισραηλινοί αμυντικοί σχεδιαστές εξέταζαν σενάρια στα οποία ένα γρήγορο, αποφασιστικό χτύπημα στη συριακή πρωτεύουσα θα μπορούσε να εξουδετερώσει τις υπαρξιακές απειλές. Ιστορικά, τέτοιες εκτιμήσεις πλαισιώθηκαν στο πλαίσιο των αραβο-ισραηλινών πολέμων, όπου το επίκεντρο ήταν η αποτροπή συντονισμένων επιθέσεων από γειτονικά κράτη. Ωστόσο, η τρέχουσα κατάσταση παρουσιάζει έναν ριζικά διαφορετικό λογισμό, όπου ο στόχος θα ήταν λιγότερο η εδαφική κατάκτηση και περισσότερο η επίτευξη στρατηγικής κυριαρχίας σε μια κατακερματισμένη Συρία. Ένας από τους βασικούς παράγοντες που καθοδηγούν τις ισραηλινές σκέψεις είναι η αυξανόμενη ευθυγράμμιση φατριών που υποστηρίζονται από την Τουρκία με ομάδες που το Ισραήλ θεωρεί ως εχθρικές. Η Δαμασκός, παρά τον μειωμένο ρόλο της ως κεντρικής αρχής, παραμένει ένας κρίσιμος κόμβος για τα υλικοτεχνικά και επιχειρησιακά δίκτυα που συνδέουν αυτές τις φατρίες. Οι αναφορές πληροφοριών δείχνουν ότι πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από την Τουρκία έχουν αρχίσει να αναπτύσσουν παρουσία μέσα και γύρω από τα περίχωρα της Δαμασκού, αξιοποιώντας το χάος για να αποκτήσουν επιρροή στα απομεινάρια των συριακών κρατικών δομών. Για το Ισραήλ, αυτή η εξέλιξη είναι ανησυχητική, καθώς απειλεί να μετατρέψει την πρωτεύουσα σε πεδίο συντονισμένων επιθέσεων κατά των ισραηλινών συμφερόντων.

Το σκεπτικό μιας εισβολής θα επικεντρωνόταν πιθανώς σε προληπτικά μέτρα ασφαλείας. Το ισραηλινό στρατιωτικό δόγμα, που διαμορφώθηκε από δεκαετίες ασύμμετρου πολέμου, τονίζει την ανάγκη να διαταραχθούν οι δυνατότητες του εχθρού προτού μπορέσουν να αναπτυχθούν. Σε αυτό το πλαίσιο, ένα χτύπημα στη Δαμασκό θα μπορούσε να πλαισιωθεί ως μια χειρουργική επιχείρηση που έχει σχεδιαστεί για την εξάρθρωση δικτύων που υποστηρίζονται από την Τουρκία, την καταστροφή των αποθεμάτων όπλων και τον αποκεφαλισμό δομών ηγεσίας που θεωρούνται εχθρικές. Στοχεύοντας αυτά τα περιουσιακά στοιχεία στην καρδιά της Συρίας, το Ισραήλ θα έστελνε ένα σαφές μήνυμα τόσο στην Τουρκία όσο και σε άλλους παράγοντες ότι δεν μπορούν να ξεπεραστούν οι κόκκινες γραμμές του χωρίς σοβαρές συνέπειες. Λειτουργικά, μια εισβολή στη Δαμασκό θα συνεπαγόταν σημαντικές προκλήσεις, ιδιαίτερα δεδομένων της γεωγραφικής και στρατηγικής πολυπλοκότητας της πόλης. Σε απόσταση περίπου 60 χιλιομέτρων από τα ισραηλινά σύνορα, η Δαμασκός βρίσκεται εντός εμβέλειας της προηγμένης αεροπορίας και των πυραυλικών συστημάτων του Ισραήλ. Ωστόσο, το πυκνοκατοικημένο αστικό περιβάλλον, σε συνδυασμό με την παρουσία πολλαπλών ανταγωνιστικών φατριών, θα περιέπλεκε οποιαδήποτε επίγεια επιχείρηση. Οι ισραηλινές δυνάμεις θα πρέπει να συντονίσουν προσεκτικά τις εναέριες και χερσαίες δυνάμεις για να ελαχιστοποιήσουν τις απώλειες αμάχων ενώ επιτυγχάνουν τους στόχους τους. Η χρήση πυρομαχικών ακριβείας, μη επανδρωμένων αεροσκαφών και μονάδων ειδικών επιχειρήσεων θα αποτελέσει πιθανότατα τη ραχοκοκαλιά μιας τέτοιας εκστρατείας, επιτρέποντας στο Ισραήλ να χτυπήσει βασικούς στόχους με ελάχιστες παράπλευρες ζημιές.

Ένα άλλο κρίσιμο στοιχείο είναι η πιθανή αντίδραση από άλλες περιφερειακές δυνάμεις. Μια ισραηλινή εισβολή στη Δαμασκό θα προκαλούσε αναμφίβολα μια ισχυρή απάντηση από το Ιράν, το οποίο συνεχίζει να θεωρεί τη Συρία ως ακρογωνιαίο λίθο της περιφερειακής επιρροής του. Οι πολιτοφυλακές που υποστηρίζονται από το Ιράν, συμπεριλαμβανομένης της Χεζμπολάχ, πιθανότατα θα αντεπιτεθούν εξαπολύοντας επιθέσεις στο ισραηλινό έδαφος, κλιμακώνοντας τη σύγκρουση σε έναν ευρύτερο περιφερειακό πόλεμο. Για να μετριάσουν αυτόν τον κίνδυνο, οι Ισραηλινοί σχεδιαστές θα πρέπει να διασφαλίσουν ότι οποιαδήποτε επιχείρηση στη Δαμασκό συνοδεύεται από ταυτόχρονες επιθέσεις σε ιρανικά πλεονεκτήματα στη Συρία και τον Λίβανο, εξουδετερώνοντας ουσιαστικά την ικανότητά τους να ανταποκριθούν. Ο ρόλος της Ρωσίας σε ένα τέτοιο σενάριο δεν μπορεί να αγνοηθεί. Ως βασικός σύμμαχος του καθεστώτος Άσαντ και κυρίαρχη στρατιωτική παρουσία στη Συρία, η Μόσχα θα θεωρούσε μια ισραηλινή εισβολή στη Δαμασκό ως άμεση πρόκληση για τα συμφέροντά της. Ενώ η Ρωσία ανέχτηκε τις ισραηλινές αεροπορικές επιδρομές εναντίον ιρανικών στόχων, μια απροκάλυπτη χερσαία εισβολή θα περνούσε ένα κατώφλι που θα μπορούσε να θέσει σε κίνδυνο τη λεπτή συνεννόηση μεταξύ Τελ Αβίβ και Μόσχας. Οι Ισραηλινοί διπλωμάτες πιθανότατα θα επιδιώξουν να προλάβουν τη ρωσική αντίθεση δίνοντας έμφαση στο περιορισμένο εύρος της επιχείρησης και ορίζοντας την ως απαραίτητη απάντηση στις ενέργειες των υποστηριζόμενων από την Τουρκία φατριών. Ωστόσο, ο βαθμός στον οποίο η Ρωσία θα αποδεχόταν τέτοιες δικαιολογίες παραμένει αβέβαιος, ιδίως δεδομένης της ευρύτερης στρατηγικής της αντιπαλότητας με τη Δύση.

Η αντίδραση της Τουρκίας σε μια ισραηλινή εισβολή θα ήταν εξίσου σημαντική, καθώς η Άγκυρα θα ερμήνευε μια τέτοια κίνηση ως άμεση προσβολή των περιφερειακών της φιλοδοξιών. Ο Πρόεδρος Ερντογάν έχει επανειλημμένα τονίσει τη δέσμευση της Τουρκίας για προστασία της συριακής κυριαρχίας, μια στάση που εξυπηρετεί τόσο ιδεολογικούς όσο και πραγματιστικούς σκοπούς. Ένα ισραηλινό χτύπημα στη Δαμασκό πιθανότατα θα κινητοποιήσει την τουρκική κοινή γνώμη εναντίον του Ισραήλ, οδηγώντας ενδεχομένως σε κλιμάκωση των εχθροπραξιών. Η Άγκυρα θα μπορούσε να απαντήσει κινητοποιώντας τουρκικές δυνάμεις στη βόρεια Συρία, αυξάνοντας την υποστήριξή της στις αντι-ισραηλινές φατρίες ή ακόμη και εξαπολύοντας περιορισμένα πλήγματα σε ισραηλινούς στόχους. Η προοπτική μιας άμεσης στρατιωτικής αντιπαράθεσης μεταξύ του Ισραήλ και της Τουρκίας, αν και είναι ακόμα απομακρυσμένη, δεν μπορεί να αποκλειστεί εντελώς σε αυτό το πλαίσιο. Εσωτερικά, μια εισβολή στη Δαμασκό θα αποτελούσε σημαντικές προκλήσεις για την πολιτική ηγεσία του Ισραήλ. Ενώ το ισραηλινό κοινό υποστηρίζει γενικά ισχυρά μέτρα για τη διασφάλιση της εθνικής ασφάλειας, οι κίνδυνοι που συνδέονται με μια τέτοια επιχείρηση θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε διαιρέσεις εντός της κυβέρνησης και της κοινωνίας. Οι επικριτές πιθανότατα θα αμφισβητούσαν την αναγκαιότητα μιας χερσαίας εισβολής, υποστηρίζοντας ότι θα μπορούσε να εμπλέξει το Ισραήλ σε μια παρατεταμένη σύγκρουση χωρίς σαφή στρατηγική εξόδου. Οι υποστηρικτές, από την άλλη πλευρά, θα τονίσουν την ανάγκη να αντιμετωπιστούν αποφασιστικά οι αναδυόμενες απειλές, επισημαίνοντας τα πιθανά μακροπρόθεσμα οφέλη από την εξάλειψη των εχθρικών δικτύων στη Δαμασκό.

Σε διεθνές επίπεδο, το Ισραήλ θα αντιμετωπίσει έντονο έλεγχο και πιθανή καταδίκη για οποιαδήποτε μονομερή ενέργεια στη Δαμασκό. Τα Ηνωμένα Έθνη και διάφορες οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων πιθανότατα θα αποδοκίμαζαν την εισβολή ως παραβίαση του διεθνούς δικαίου, απομονώνοντας περαιτέρω το Ισραήλ στην παγκόσμια σκηνή. Για να αντιμετωπίσουν αυτή την αφήγηση, οι Ισραηλινοί αξιωματούχοι θα πρέπει να παρουσιάσουν επιτακτικά στοιχεία που συνδέουν τις υποστηριζόμενες από την Τουρκία φατρίες στη Δαμασκό με άμεσες απειλές κατά του ισραηλινού εδάφους. Αυτό θα απαιτούσε μια συντονισμένη προσπάθεια που θα περιλαμβάνει διπλωματικούς διαύλους, ενημέρωση μέσων ενημέρωσης και αποκαλύψεις πληροφοριών για να δημιουργηθεί μια υπόθεση για τη νομιμότητα της επιχείρησης. Από οικονομική άποψη, το κόστος μιας εισβολής θα ήταν σημαντικό, όχι μόνο από την άποψη των στρατιωτικών δαπανών αλλά και ως προς τον πιθανό αντίκτυπο στις εμπορικές και επενδυτικές σχέσεις του Ισραήλ. Οι αυξημένες εντάσεις θα μπορούσαν να αποτρέψουν τους ξένους επενδυτές, να διαταράξουν τις εξαγωγές ενέργειας και να πιέσουν τις οικονομικές εταιρικές σχέσεις του Ισραήλ με άλλα έθνη. Για να αντισταθμίσει αυτούς τους κινδύνους, το Ισραήλ πιθανότατα θα αναζητούσε πρόσθετη υποστήριξη από τους συμμάχους του, ιδιαίτερα τις Ηνωμένες Πολιτείες, για να εξασφαλίσει στρατιωτική βοήθεια και οικονομικές εγγυήσεις. Η απάντηση της Ουάσιγκτον, ωστόσο, θα εξαρτηθεί από το ευρύτερο γεωπολιτικό πλαίσιο και τις δικές της στρατηγικές προτεραιότητες στη Μέση Ανατολή.

Καθώς η κατάσταση εξελίσσεται, η πιθανότητα ισραηλινής εισβολής στη Δαμασκό θα εξαρτηθεί από πολλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των ενεργειών των υποστηριζόμενων από την Τουρκία φατριών, της αποτελεσματικότητας των ισραηλινών αποτρεπτικών μέτρων και του ευρύτερου γεωπολιτικού κλίματος. Αν και μια τέτοια κίνηση θα αντιπροσώπευε μια σημαντική κλιμάκωση, δεν είναι πέρα ​​από τη σφαίρα των πιθανοτήτων, δεδομένων των μοναδικών προκλήσεων και ευκαιριών που παρουσιάζονται από το τοπίο μετά τον Άσαντ. Προς το παρόν, το Ισραήλ φαίνεται να σταθμίζει προσεκτικά τις επιλογές του, εξισορροπώντας την ανάγκη αντιμετώπισης άμεσων απειλών με την επιτακτική ανάγκη να αποφευχθούν ανεπιθύμητες συνέπειες.