Εμφανίζεται το μυστηριώδες «φουτουριστικό» υποβρύχιο της Κίνας: Θα μπορούσε να είναι το μεγαλύτερο μη επανδρωμένο σκάφος του κόσμου;

Ο εκσυγχρονισμός του κινεζικού ναυτικού συνεχίζει να προχωρά, με έναν νέο τύπο υποβρυχίου που εντοπίστηκε πρόσφατα σε ναυπηγείο στο Guangzhou, προσελκύοντας σημαντική προσοχή από τον έξω κόσμο. Αναφορές αμερικανικών μέσων ενημέρωσης αναφέρουν ότι το μοντέλο του υποβρυχίου παραμένει ασαφές, αλλά οι δορυφορικές εικόνες αποκαλύπτουν έναν εξαιρετικά φουτουριστικό σχεδιασμό. Οι ειδικοί εικάζουν ότι θα μπορούσε να είναι το μεγαλύτερο μη επανδρωμένο υποβρύχιο στον κόσμο, δυνητικά 6 έως 8 φορές μεγαλύτερο από το εξαιρετικά μεγάλο μη επανδρωμένο υποβρύχιο «Orca» του Ναυτικού των ΗΠΑ.

Δεν υπάρχουν αξιόπιστα στοιχεία για να αναφερθώ επακριβώς σε αυτό το ζήτημα. Παρά μόνο μια αεροφωτογραφία και η παρουσίαση στο φετινό Zhuhai Airshow.

Η China State Shipbuilding Corporation (CSSC) έχει ένα μοντέλο αυτού που αποκαλεί «μικρό μη επανδρωμένο υποβρύχιο ειδικών επιχειρήσεων» που εκτίθεται στο φετινό Zhuhai Airshow. Η εκδήλωση, η οποία εγκαινιάστηκε επίσημα την Τρίτη, είναι μια στρατιωτικοκεντρική έκθεση της κινεζικής αεροπορίας, καθώς και των επίγειων και θαλάσσιων εξελίξεων.

Αυτό το μοντέλο είχε παρουσιαστεί και κέντρισε το ενδιαφέρων των ειδικών με τις δυνατότητες τους. Ανάλογα με την έκδοση και τη φόρτωση, η κάρτα προϊόντος αναφέρει ότι το συνολικό μήκος του υποβρυχίου drone είναι περίπου μεταξύ 124 και 141 πόδια (38 και 43 μέτρα) και το εκτόπισμά του στην επιφάνεια είναι μεταξύ 380 και 450 τόνων. Το σχέδιο θα μπορεί να καταδύεται σε βάθη από 984 έως 1.476 πόδια (300 έως 450 μέτρα), καθώς και να πλέει με μέγιστη ταχύτητα 20 κόμβων και να ταξιδεύει με οκτώ κόμβους ενώ βρίσκεται στην επιφάνεια, σύμφωνα με το CSSC. Η υποβρύχια ταχύτητα πλεύσής του είναι συνδεδεμένη σε έξι κόμβους. Η δηλωμένη μέγιστη συνεχόμενη υποβρύχια και επιφανειακή εμβέλεια 3.000 ναυτικών μιλίων και 10.000 ναυτικών μιλίων, αντίστοιχα, και τα δύο ενώ ταξιδεύετε με σταθερή ταχύτητα έξι κόμβων, δίνονται επίσης στην κάρτα.

Για σύγκριση, το γερμανικής κατασκευής Type 206 πλήρωμα ντίζελ-ηλεκτρικό επιθετικό υποβρύχιο (SSK) έχει μήκος 159 πόδια (48,6 μέτρα) και εκτόπισμα επιφάνειας 450 τόνων. Το γερμανικό Πολεμικό Ναυτικό απέσυρε το τελευταίο του Type 206 το 2011, αλλά παραδείγματα συνεχίζουν να υπηρετούν στο κολομβιανό ναυτικό.

Το «μικρό» υποβρύχιο drone της CSSC είναι επίσης μεγαλύτερο από ορισμένα υποβρύχια με πλήρωμα μικρού μεγέθους σε παγκόσμια υπηρεσία, όπως το μήκους 111 ποδιών (34 μέτρα) της Βόρειας Κορέας και 370 τόνων επιφανειακής εκτόπισης Sang-O-class.

Είναι ενδιαφέρον να σημειωθεί εδώ ότι το κρατικό Εθνικό Ινστιτούτο Επιστήμης και Τεχνολογίας Chung-Shan της Ταϊβάν (NCSIST) και η ναυπηγική εταιρεία Lungteh του νησιού εργάζονται επίσης σε ένα νέο μεγαλύτερο σχέδιο UUV εξοπλισμένο με ένα ζευγάρι τορπιλοσωλήνων.

Όλα αυτά που ειπώθηκαν, δεν είναι σαφές πόσο προηγμένη μπορεί να είναι οποιαδήποτε εργασία σε αυτήν τη φιλόδοξη ιδέα υποβρυχίου drone και πόση πρόοδος, αν υπάρχει, έχει σημειωθεί για να γίνει επιχειρησιακή πραγματικότητα. Υπάρχουν ενδείξεις, ωστόσο, ότι η CSSC μπορεί να έχει ήδη σημειώσει σημαντική πρόοδο σε αυτόν τον σχεδιασμό ή σε ένα στενά συνδεδεμένο. Το 2018, η JN Shipyard, θυγατρική της CSSC, κυκλοφόρησε ένα σχέδιο υποβρυχίου που δεν είχε δει μέχρι τότε.

Μια λήψη οθόνης από ένα βίντεο που εμφανίστηκε το επόμενο έτος επιβεβαίωσε ότι είχε ένα πολύ χαμηλού προφίλ ραχιαίο εξόγκωμα αντί ενός τυπικού πύργου. Ο ανεξάρτητος ναυτικός αναλυτής H. I. Sutton υπολόγισε ότι το σχέδιο είναι περίπου 150 πόδια (45 μέτρα), μήκος με βάση τις διαθέσιμες φωτογραφίες, βίντεο και δορυφορικές εικόνες, που θα ήταν σύμφωνες με το σχέδιο που έχει τώρα εμφανιστεί το CSSC σε μορφή μοντέλου.

Εντοπίστηκε μυστηριώδες υποβρύχιο στο ναυπηγείο Guangzhou

Το αμερικανικό μέσο ενημέρωσης Naval News ανέφερε ότι το υποβρύχιο ανακαλύφθηκε σε ναυπηγείο στο Guangzhou, μια εγκατάσταση που δεν ήταν παραδοσιακά γνωστή για την κατασκευή υποβρυχίων, προσθέτοντας στο μυστήριο. Ο παρατηρητής άμυνας MT Anderson αναγνώρισε το νέο υποβρύχιο μέσα σε μια πλωτή αποβάθρα και η ανάλυση των ειδικών υποδηλώνει ότι είναι ένα εντελώς νέο σχέδιο που δεν έχει ξαναδεί. Το κινεζικής κατασκευής εξαιρετικά μεγάλο μη επανδρωμένο υποβρύχιο εκτιμάται ότι είναι περίπου 6 έως 8 φορές μεγαλύτερο από το μη επανδρωμένο υποβρύχιο «Orca» του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ (στη φωτογραφία). (Boeing)

Ο Αμερικανός ειδικός στον πόλεμο υποβρυχίων H. I. Sutton σημείωσε ότι η Κίνα έχει αποδείξει για άλλη μια φορά την ικανότητά της να κατασκευάζει κρυφά υποβρύχια. Σε αντίθεση με τις δυτικές χώρες, η Κίνα μπορεί να κατασκευάσει υποβρύχια χωρίς προηγούμενη έκθεση, ενώ τα νέα υποβρύχια του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ αναφέρονται συχνά χρόνια πριν ξεκινήσει η κατασκευή τους.

Η έκθεση αναφέρει ότι αυτό το υποβρύχιο διαφέρει από τα υποβρύχια τύπου 041 που κατασκευάστηκαν προηγουμένως στο ναυπηγείο Wuchang, καθώς είναι μικρότερο σε μέγεθος και πιθανώς εξοπλισμένο με ένα μη πυρηνικό βοηθητικό σύστημα πρόωσης. Επιπλέον, είναι διαφορετικό από το υποβρύχιο «Olympic» που αποκαλύφθηκε το 2022. Η απουσία ενός πύργου συνεννόησης έχει οδηγήσει σε εικασίες ότι μπορεί να είναι το μεγαλύτερο μη επανδρωμένο υποβρύχιο στον κόσμο.

Κανένα σχέδιο Conning Tower δεν προκαλεί εικασίες: Ίσως το μεγαλύτερο μη επανδρωμένο υποβρύχιο στον κόσμο Οι αρχικές εκτιμήσεις των ειδικών υποδηλώνουν ότι το υποβρύχιο έχει μήκος περίπου 45 μέτρα και πλάτος 5 μέτρα, με το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό του να είναι το πηδάλιο σε σχήμα Χ στην πρύμνη και η παντελής απουσία πύργου συγκόλλησης. Ο πύργος σύνδεσης είναι χαρακτηριστικό γνώρισμα των παραδοσιακών υποβρυχίων, αλλά για ένα μη επανδρωμένο υποβρύχιο, αυτό το σχεδιαστικό στοιχείο μπορεί να παραλειφθεί.

Το νέο υποβρύχιο έχει μια χαρακτηριστική και μοντέρνα εμφάνιση, χωρίς πανιά και μεγάλα πηδάλια τύπου Χ. Προσωρινή απεικόνιση με βάση τις διαθέσιμες πληροφορίες. (Ναυτικά Νέα)

Ο Σάτον επεσήμανε ότι η Κίνα είναι η μόνη χώρα που κατασκεύασε με επιτυχία ένα υποβρύχιο χωρίς πύργο. Ήδη από το 2019, το Shanghai Jiangnan Shipyard εκτόξευσε ένα παρόμοιο υποβρύχιο, αλλά ήταν πειραματικό και δεν διέθετε σωλήνες τορπιλών ή σόναρ. Το νέο υποβρύχιο θα μπορούσε να είναι μια προηγμένη έκδοση αυτής της τεχνολογίας.

Επί του παρόντος, πολλές χώρες αναπτύσσουν εξαιρετικά μεγάλα μη επανδρωμένα υποβρύχια (XLUUV), με το πρόγραμμα της Κίνας να είναι το μεγαλύτερο, έχοντας ήδη λανσάρει τουλάχιστον πέντε μοντέλα. Εάν αυτό το υποβρύχιο είναι XLUUV, θα γινόταν το μεγαλύτερο μη επανδρωμένο υποβρύχιο στον κόσμο, ξεπερνώντας κατά πολύ το μέγεθος του «Orca» του Ναυτικού των ΗΠΑ.

https://www.youtube.com/watch?v=IBDvU2RCu4w

Εμπειρογνώμονας: Πιθανόν Σχεδιασμένο για Ειδικές Επιχειρήσεις

Αν και η Κίνα έχει κατασκευάσει στο παρελθόν το μεγαλύτερο μη επανδρωμένο σκάφος επιφανείας στον κόσμο (USV), ο σκοπός αυτού του εξαιρετικά μεγάλου υποβρυχίου παραμένει ασαφής. Ο Σάτον ανέλυσε ότι εφόσον τα μη επανδρωμένα υποβρύχια δεν χρειάζεται να φιλοξενήσουν πλήρωμα, δεν υπάρχει θεωρητική ανάγκη να κατασκευαστούν τόσο μεγάλα, υποδηλώνοντας ότι αυτό το υποβρύχιο μπορεί να είναι επανδρωμένο.

Από δορυφορικές εικόνες, το υποβρύχιο φαίνεται να είναι εξοπλισμένο με σωλήνες τορπιλών και ρυμουλκούμενη διάταξη σόναρ, υποδεικνύοντας επιθετικές δυνατότητες, πιθανώς για κυνήγι εχθρικών πλοίων ή υποβρυχίων. Μια άλλη πιθανότητα είναι ότι έχει σχεδιαστεί για επιχειρήσεις ειδικών δυνάμεων ή υποθαλάσσιο πόλεμο.

Ανεξάρτητα από αυτό, ο πραγματικός σκοπός αυτού του μυστηριώδους υποβρυχίου μένει να φανεί και η συνεχιζόμενη επιτάχυνση της ναυτικής ανάπτυξης της Κίνας αναμφίβολα θα συνεχίσει να τραβάει την προσοχή από στρατιωτικούς εμπειρογνώμονες σε όλο τον κόσμο.